安置好部隊，秦良玉在館驛稍作休整，便有心腹將領帶回更多市井訊息。
“大人，屬下打聽到......朝堂上似乎不太平。袁督師雖然解了圍，但好像有人彈劾他......縱敵，還有跟韃子不清不楚的傳言，吵得很厲害。”
秦良玉靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。
楚軒捲入的風暴，比她想象的還要猛烈。
“準備一下，明日平臺覲見。”
秦良玉沉聲道。她需要親眼看看那位多疑的皇帝，對楚軒、對袁崇煥、對她石柱，究竟是何態度。
......
次日。
平臺之上，氣氛肅穆。
崇禎皇帝朱由檢一身常服，臉上帶著難得的、發自內心的笑意。
在他面前的，是一身戎裝，精神矍鑠的秦良玉。
“秦卿快快平身！”
崇禎親自上前虛扶，
“卿家千里勤王，忠勇可嘉！更難得為朕、為大明，帶出了楚軒這等天縱奇才。卿與楚卿，當居首功！”
見崇禎隻字不提袁崇煥，秦良玉心裡頓時有了底，起身沉穩道：
“陛下謬讚。守土抗虜，臣之本分。楚軒亦是機緣巧合，得遇良材，幸不辱命。”
“好一個本分！好一個機緣巧合！”
崇禎心情極佳，朗聲道，
“朕心甚慰！特賜秦卿金百兩，銀千兩，錦緞百匹，牛五十頭，羊百隻，御酒百壇！以彰卿家忠義！”
秦良玉再次拜謝：
“臣，叩謝陛下隆恩！”
崇禎興致高昂，踱步沉吟片刻，目光灼灼地看著秦良玉：
“秦卿乃我大明巾幗柱石，千古奇女子！朕心有所感，賦詩四首，以頌卿功！”
他清了清嗓子，緩緩吟誦：
“學就西川八陣圖，鴛鴦袖裡握兵符。由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。”
“蜀錦徵袍自翦成，桃花馬上請長纓。世間多少奇男子，誰肯沙場萬里行！”
......
詩句鏗鏘，充滿了對秦良玉的讚譽和期許。
群臣侍立一旁，無不露出讚歎之色，紛紛附和：
“陛下聖明！秦總兵當之無愧！”
然而，處於讚譽中心的秦良玉，在聽到這些詩時，身體幾不可察地微微一震。
當第四首“憑將箕帚掃匈奴”唸完，她的目光已不由自主地、帶著難以言喻的驚詫，投向了侍立在側後方的楚軒。
這詩.......這詩的其中兩首......與她數月前，楚軒隨口吟出的那兩首......一字不差！
當時她只當是對方即興寫的馬屁文。
可如今......當今天子，竟在金鑾殿上，親口吟出！
這怎麼可能？
楚軒感受到了秦良玉的目光，他面色平靜，甚至對秦良玉微微頷首。
秦良玉心中掀起了驚濤駭浪。
她強壓下翻騰的思緒，向崇禎謝恩：
“陛下天恩，臣惶恐！陛下詩才斐然，臣愧不敢當！”
崇禎龍顏大悅，又勉勵一番，賜宴款待。
宴席上，秦良玉食不知味，心中反覆迴響著那兩首一模一樣的詩，以及楚軒那深不可測的眼神。
......
深夜，燭火跳動，將兩人的身影拉長，投在牆壁上。
書房門窗緊閉，秦良玉親自檢查過，確認絕無隔牆之耳。
她屏退了所有親隨，只留下楚軒一人。