秀才清了清嗓子，高聲念道：
“這叫石柱新報，報上說那成都的沈衛國，狗賊！在成都府和周邊七縣燒殺搶掠，無惡不作！還把咱們太祖爺的子孫蜀王殿下關進了籠子！
更可惡的是，他強逼著老百姓給他修城牆，累死了上千人！簡直是畜生不如！”
“畜生！該千刀萬剮的畜生！”老農們聽得怒目圓睜，破口大罵。
秀才繼續念：“報上還說楚將軍把地都分到咱老百姓手裡了！你們看那土豆秧子，我瞅過了，根莖粗壯，結得可厚實了！那玉米杆子長得比人還高！紅薯藤爬滿地，看著就喜人！今年，咱不怕餓肚子了！”
“老天爺開眼啊！楚將軍是聖人轉世！是咱窮苦人的活菩薩啊！”人群爆發出由衷的讚歎和歡呼。
訊息如同長了翅膀，迅速飛向石柱周邊的州縣。
鄰縣一個簡陋的茶棚裡，幾個操著石柱口音的貨郎“閒聊”起來，聲音不大不小，正好讓旁邊茶客聽得清清楚楚。
“聽說了嗎？石柱那邊，翻天覆地了！連街上的叫花子都分了三畝好地！”
“真的假的？吹牛吧？地主老爺能答應？他們不跟你拼命？”
“嘿！拼命？周老財、錢扒皮、孫扒皮那幾個腦袋都掛城門樓子上風乾了！楚將軍手裡有尚方寶劍！聖旨親封的平叛將軍！
專砍這些喝人血的黑心地主！現在石柱，是咱窮苦人自己的天下！”
“乖乖……這要是真的……”
“騙你作甚！我表舅剛託人捎信來，他們家五口人，分了整整二十畝地！還問我去不去開荒，去了就分地！只要肯下力氣，就有飯吃！”
茶客們聽得眼睛發亮，紛紛交頭接耳，竊竊私語。
石柱的訊息，如同投入死水潭的石子，激起的漣漪一圈圈擴散開去，燒灼著周邊州縣無數飢寒交迫、渴望土地的心靈。
訊息自然傳到了成都那座金碧輝煌的“大將軍府”。
沈衛國聽完探子的稟報，嗤之以鼻，將手中的酒杯重重頓在案上：
“哼！小野種，黔驢技窮！在石柱殺幾個土財主，分點爛地，哄哄那些沒見識的泥腿子罷了！他這麼亂來，估計還沒等我找他，他就先被那些被迫害的地主士紳給暗算了。”
一旁的劉之勃卻眉頭緊鎖，憂心忡忡：
“東翁，切不可大意輕敵啊。探子回報，石柱百姓如今對楚軒奉若神明，簞食壺漿，眾志成城。民心若此，怕是不好對付啊……”
“神明？”
沈衛國像是聽到了天大的笑話，猛地一腳踢翻身前的案几，杯盤狼藉，
“老子有刀！有兵！就是最大的神明！傳令下去！加徵‘平賊餉’，每戶再加三鬥糧！給我繼續招兵買馬！湊足二十萬！本將軍要親自率軍，碾死那個不知天高地厚的野種！”
石柱，兵仗司深處。
灼熱的氣浪撲面而來，巨大的坩堝爐內烈焰翻騰，鼓風機發出沉悶的嘶吼。
通紅的鐵水在模具中緩緩流淌。
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