“東南翻過四十里山路，便是廬山！”
“我那早年一起學木匠的師弟楊玄，前兩年活不下去的時候，便帶著一撥人進了廬山，投了山中盤踞的一股好漢！”
好漢兩個字，他說得異常艱澀，帶著明顯的避諱。
畢竟，他可是做了大半輩子的順民，若不是活不下去，也想不到衝擊官府！
而聽到張軒賢所說，張寶和張梁對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。
“廬山？！”
據說是個風景秀美的所在，有不少文人騷客都曾在此處駐足。
他們曾聽大兄感嘆，若不是時間不足，也想去廬山遊玩一番。
沒想到，竟然已經有了山匪！
周圍的村民更是瞬間炸開了鍋！
“天爺嘞！去當響馬，山匪？！”
“公公！那…那可是掉腦袋的勾當啊！”
“使不得！使不得啊！這是落草為寇！”
驚恐和牴觸的情緒瞬間蔓延開來。
響馬、土匪、賊寇……
這些詞對老實巴交的莊戶人家來說，代表被世代唾棄，死了祖宗都不認的汙名！
根娃嚇得臉色煞白，抱著碗的手直哆嗦。
不少老人也激動地搖頭擺手，幾乎要昏厥過去。
張軒賢感受到族人的激烈反應，臉上的愧疚更深了，嘴唇哆嗦著，辯解般低語：
“我那師弟楊玄為人不壞，當年是實在活不下去，才…唉！”
“而且如今大旱，官府非但不賑災，還逼著繳稅，廬山上像他們這樣活不下去聚攏的人越來越多！”
“官府幾次派兵想清剿，但山高路險，損失不小，後來也疲了，便睜一隻眼閉一隻眼，只要不搶到州府縣衙頭上，便不太管了。”
他頓了頓，似乎在努力說服自己也說服眾人。
“況且，翻過廬山，便能見到鄱陽湖！那邊水域遼闊，定然不像咱們這邊這麼旱……”
“老丈！”張九寧猛地抬手，打斷了老村長帶著複雜情緒的解釋。
他目光如電，迅速掃過激動恐慌的村民，又看向神情緊張的張寶張梁。
最後，目光銳利地投向東南方那被烈日映照得輪廓模糊、層巒疊嶂的山影。
他沒有立刻斥責，也沒有立刻贊同。
入山為匪？
張九寧的心臟劇烈跳動。
這個選擇的風險毋庸置疑！
脫離正常秩序，刀口舔血，與官府為敵，稍有不慎便是萬劫不復！
更別說他們初入山寨，人生地不熟，到時候是成為兄弟還是成為炮灰，全在他人的一念間！
而且張軒賢的那個楊玄師弟，又能有多大話語權？
人心隔肚皮，亂世之中，信義又值幾何？
然而，風險的另一面，卻也是巨大的誘惑！
官兵無力剿匪，廬山顯然便是一個天然的避風港。
最關鍵的是，他現在擁有的最大資本是什麼？
是無限制的糧食來源，無限白粥和鹹菜！
在這個餓殍遍野的災年，在山寨這種聚嘯山林、最缺穩定糧食保障的地方，無限白粥意味著什麼？
意味著人心，意味著話語權甚至……主導權！
山賊需要生存，需要糧食，而他，恰恰掌握著這亂世的硬通貨！
一個大膽甚至瘋狂的念頭在他腦中瘋狂滋長、成型！
張九寧深吸一口氣，胸腔裡彷彿燃燒著一團火焰。
他踏前幾步，走到一處稍高的土丘上，背對那片象徵著未知與兇險的莽莽青山，面朝惶恐不安的村民們。
夕陽西下，將他破舊的道袍染上了一層赤金。
所有人的目光都聚焦在他身上，屏息等待。
“鄉親們！”張九寧的聲音清晰、堅定：
“我知道落草為寇這四個字重如泰山，壓在心頭，怕、羞、愧、恥！”
他的目光掃過沉默不語的老者，掃過捂著臉哭泣的婦人，又掃過懵懂又害怕的孩子。
“但我要問你們，今日之事，難道錯在你們嗎？！”
他猛的指向老村長背後的鞭痕，聲音陡然變得激憤：
“是官府橫徵暴斂，逼得我們走投無路！”
“是那官軍視我等如豬狗，肆意打殺！”
“是他們，先讓我們活不下去，先斬斷了我們的生路！”
“想我們祖祖輩輩，哪個不是面朝黃土背朝天，忍飢挨餓也要奉公守法，只求一口飯吃，可結果呢？”
“旱魃為虐，連月不雨之下，官府不僅不賑災，還放任豺狼橫行！”
張九寧的話，像一把把尖刀，戳開了村民們心底最痛最深的傷疤。
“這世道！”張九寧的聲音如同驚雷，震撼著每個人的心靈，“早已禮崩樂壞，法度不存！”
“所謂官府，不過是兇惡的豺狼！他們披著官皮，搶的是我們的糧！喝的是我們的血！要的是我們全家的命！”
他一字一頓，擲地有聲：“朝廷已失其鹿！它，不配我們再為它守節，為它流血又流淚！今日金橋村外的血，還未乾透！難道，我們還要伸長脖子，等官府的屠刀再次落下嗎？！”
“不！我們不偷不搶，我們只是不想餓死！不想像野狗一樣被打死在路邊！”
他猛地指向東南方，“廬山，就在那裡！它雖然兇險，卻是一條可能活下去的活路！”
他目光猛地轉向張寶張梁：“兩位壯士，你們見過血，能否告訴我一群餓紅了眼的狼在山林裡，怕不怕那些官兵！”
張寶一愣，隨即反應過來，猛地抽出腰間的朴刀，往地上狠狠一插，刀身嗡嗡作響。
他眼中兇光迸射，吼聲如雷：“怕個鳥，狹路相逢勇者勝！”
“真要是鑽進林子，那群老爺兵在俺們邊軍眼裡，那就是待宰的羊！來一個殺一個，來兩個殺一雙！”
“對！”張梁也豁出去，舉起獵弓，“俺這弓，專射狗官兵！誰敢來追，便叫他嚐嚐一箭穿心的滋味！”