摩天嶺以南，涪水岸邊的江油關，如同一隻沉默的巨獸，守住了山谷的出口。
這是進入蜀地的最後一道關口，平日裡人跡罕至，防守也很鬆懈。
這天下午，江油關北面的山谷，出現了一支穿著破破爛爛的軍隊，依稀能看出黑色的軍服。
只有步卒沒有馬匹，若不是還扛著旗幟，還以為是哪裡來的流民。
然而，他們正是鄧艾所率領的魏軍。翻越了七八百里艱險山路，抵達江油附近的魏軍“殘部”。
“父親，前面就是江油關了！不到五里地！”
遠處跑來的鄧忠來到鄧艾身邊，一臉激動對他行禮說道，剛剛斥候跑去偵查了一番，江油關竟然毫無防備。
“莫慌，越是快到了，越是不能慌亂。”
鄧艾冷冷說道，環顧了一下週圍的地勢，心中卻是隱隱有些不安。
他雙目如電，臉上看不到一點疲憊。
此地真是個打伏擊的好地方啊！
鄧艾心中暗道，臉上卻是不動聲色。
“你帶人去前方側面山坡偵查一下，看看有沒有伏兵。”
鄧艾對鄧忠吩咐道。
鄧忠稍稍猶豫了一下，現在他們已經沒了馬匹，所以前出偵查全靠兩條腿，是一件非常辛苦的事情。眼看江油關都沒防備，還有偵查的必要嗎？
他心中犯嘀咕，卻不敢違抗鄧艾的命令。
於是在全軍止步的情況下，鄧忠親自帶著幾個斥候前出偵查，這不查還好，一查卻發現，距離江油關不到一里地的山坡上，埋伏著數量不明的蜀軍弓手！
約莫有一千人左右，或者更多。
等鄧忠回來稟告的時候，夕陽都已經掛天邊，快要入夜了。
“父親，前方有蜀軍伏兵，但看樣子數量不多，一千人頂天了。”
滿頭大汗的鄧忠對鄧艾稟告道。
鄧艾身邊眾將都是面色微變，師纂在一旁低聲詢問道：“鄧將軍，您看這該如何處置呢？”
蜀軍有伏兵，已經說明了很多問題，搞不好姜維正部署兵馬在這裡等著鄧艾他們呢！
“趁著天將黑未黑，殺過去！”
鄧艾拔出佩劍，指向前方說道，身上帶著一往無前的氣勢！
師纂看了看鄧艾手中的劍，默默的將剛剛想說的話吞了進去，然後躬身作揖對鄧艾行了一禮。
這老頭已經瘋魔了，為了贏，哪怕殺長子也在所不惜。
何必跟這樣的人一般見識呢？
“鄧忠，你帶兩千人，趁著夜色沿著山坡行進，擊潰蜀軍伏兵！
此戰若敗，你提頭來見！”
鄧艾冷冷下令道，並不因為鄧忠是自己長子而寬容。
“得令！”
鄧忠轉身便走，準備組織部曲偷襲蜀軍伏兵。
“師纂！”
鄧艾轉身看向師纂。
“請鄧將軍吩咐！”
師纂小心翼翼說道。
“你領兩千兵馬接應，一旦鄧忠戰事不利，你接應他回來。若是戰況焦灼，你便增援他擊潰蜀軍。”
鄧艾又下了一道命令。
“得令！”
師纂沒有矯情，直接領命而去。這一路他吃虧都吃出經驗來了，除了忍耐以外沒有任何辦法。
就算要收拾鄧艾，那也是以後的事情，現在提出來沒有任何意義。
“田續，你帶兵在此列陣，以防萬一。”
鄧艾對身邊一位副將交待道。
“得令！”
田續領命而去，他的任務是原地建立防線，以防蜀軍突襲。
下完所有軍令，鄧艾爬上路旁一座山丘，將毛氈墊在地上，隨後躺在一塊大石頭上，就這麼沉沉睡去。
甚至打起了呼嚕！
鄧艾太累了，軍中眾將看他意志堅決，有如神助。然而，他們卻忽略了一件很重要的事情：
鄧艾已經是一個年過花甲的老頭，他只是靠一口氣撐著，並無過人的武力和精力。
此刻，他的體力已經耗盡了！
……
白水關地勢居然比較低，屬於是一群高山裡面環抱的谷地，而非凸起的高臺。
有白龍水流經這裡，水源不缺，只是地域比較狹小罷了。
附近有一片規模十分驚人的墓地，大大小小，新舊不一的墓碑，沿著山腳下都是。
遠的，到春秋戰國；近的可以追溯到劉備入川，都是軍人和他們家屬的墓碑，記載著戰爭的殘酷。大部分墓碑都已經被毀壞了。
這些人未必生於此，但都長眠於此。
看到這些墓碑，石守信難免生出懷著惆悵的心情，草草經過此地之後，他走進了白水關城樓附近的魏軍軍營。
此刻正是飯點，軍營內士卒正在做飯。臨時搭建的灶臺上，有大鍋正在煮東西。
鐵鏟在鍋裡攪動著，非常粗獷，讓人瞧一眼就食慾全無。
石守信看到一個沒穿軍服的雜役，將一塊淡黃色的大“圓餅”丟到鍋裡煮，卻沒什麼香氣飄來。他走近細細觀摩，這個圓餅似乎是小米加工過的專用軍糧，只要丟一大塊到鍋裡，就能煮出十個人吃的“米粥”。
看起來跟小米粥差不多。
當然了，味道絕對不可能好，但便攜性極強，似乎在製作時便已經將水分極致壓縮。
從節省運力的角度看，這個做法是值得提倡的。只不過比較耗費人工。
“今日就吃這個？”
石守信板著臉問道，一旁的孟觀面色糾結，似乎是有話不知道該說還是不該說。
“官爺，有這個吃就不錯了，總比啃麥飯強啊。這是把粟（小米）蒸熟，晾乾，反覆數次後煮熟撈起做餅，再風乾。
一塊餅頂十人一餐。”
那個正在熬粥的雜役小聲解釋道。
石守信不動聲色點點頭，洞中窺豹可見一斑，魏軍的糧草應該很緊張。在白水關這種地方，又沒有接敵，無論多簡陋，也應該吃新鮮飯菜才是。
然而正因為糧食缺口大，關中的糧食運到蜀地路途太遠，所以導致運力不足。
現在白水關的守軍又不打仗，那肯定是能省就省唄。
看來魏軍這邊的壓力也很大啊！長期在漢壽屯兵，糧食消耗是天文數字，就算魏國的國力雄厚，那也是相對於蜀國而言的，糧食並非取之不盡用之不竭。
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