顛簸崎嶇的道路傳遞到外衣口袋時，震動並不劇烈，小矮星·彼得收好尾巴，殘缺一根腳趾的鼠肢往裡拱了拱，扒著年輕教授的口袋綢布，只不過不敢太用力，擔心爪子劃出痕跡。
阿茲卡班畢竟不像玻璃罐那麼光滑，不過他已經習慣了待在別人口袋裡，縮成一團努力減弱自己的存在感，聽著女傲羅和年輕教授的談話，還能分出心思打量外面的環境。
視線所及的範圍看不見任何活的生物，綠植也沒有，光禿禿的一片，天空和岩石幾乎是差不多的顏色，空蕩蕩的島嶼只有風浪聲迴盪，深藍的海浪衝刷著岩石懸崖，碎成白色水花。
這樣不斷重複的單調噪音和千篇一律的景象讓人很難集中精神，大腦不自覺放空，任由思緒蔓延。
……
描繪紫羅蘭的白瓷杯裡，是熱騰騰的南瓜汁，空氣中瀰漫著水汽，味道香甜可口。
隔著一張寬大的辦公桌，小矮星·彼得和對面的年輕教授相對而坐，只敢盯著面前的杯子，不敢抬頭。
清早時分，被年輕教授叫醒起來享用早點，霍格沃茨廚房出品的食物格外誘人，只不過彼得十分鐘前還是老鼠形態，擠在狹窄的玻璃瓶裡，只有兩隻眼睛溜溜轉動。
“事實上，這項任務並不困難。”梅爾文臉上帶著淡淡笑意，“我給你準備了吐真劑，魔藥大師斯內普的作品，藥效非常棒。”
彼得端著瓷杯哆嗦，正準備喝口南瓜汁壓壓驚，聽到這話頓時僵在原地，喝也不是，放也不是。
一隻精緻的玻璃瓶擺在旁邊，只有半根指節大小，外壁薄透，哪怕化作老鼠，也能輕鬆套在身上，裡面有無色透明液體，僅一兩滴的量。
“潛伏在阿茲卡班，等待貝拉特里克斯落單的時候，找機會把吐真劑滴進她嘴裡，套出我需要的資訊。”
梅爾文把吐真劑推向彼得，上面還有一縷細線，方便老鼠攜帶：“她只是個被攝魂怪折磨十二年的囚犯，沒有魔杖，身體虛弱，不會有危險的，你也完全不用暴露身份。”
“這樣你就願意放過我？”
“當然，我們可沒有什麼不死不休的仇怨，如果一切順利，你可以重新做回老鼠斑斑，或是勇士彼得。”梅爾文說，“如果你覺得不列顛不安全，想到國外去，我還可以給你一筆加隆。”
“你真的信得過我嗎？”彼得怯懦地問。
“當然！”梅爾文抬起頭來，“不過……適當的保密措施是必要的。”
……
老鼠斑斑抬起左邊前肢，原本手臂內側的位置，有一團顏色斑駁的雜毛，隱隱能看見銜尾蛇的圖案。
他曾經見過類似的東西，圖案不僅有蛇，還有骷髏……
人們把它叫做黑魔印記。
“在阿茲卡班，不同刑期的罪犯是分開關押的，堡壘裡面那批就是終身監禁，主要是食死徒……”年輕女傲羅的聲音輕快。
彼得收起四肢，縮成一圈，老鼠眼睛有些恍惚。
阿茲卡班，關押食死徒的地方……
那個人應該就在這裡吧？
彼得腦海裡不自覺浮現出三張面孔，經過漫長的時光沖刷，記憶已經變得模糊，不過他還是能辨認出來。
萊姆斯的五官不算英俊，臉型瘦長，蒼白面板讓他看起來有些虛弱，常常掛著淺淡而略顯疲憊的笑容，那雙眼睛流淌著深邃而複雜的情感，像是隱藏了許多沉重的秘密。
這麼多年沒聽到萊姆斯的訊息，他應該和自己一樣，躲在某個地方艱難生活吧。
詹姆非常帥氣，烏黑的頭髮，臉型比較方正，總是肆無忌憚地笑，很富有感染力，淡褐色的眼睛，明亮而充滿活力，常年運動讓他的腳步非常靈活。
他再也沒法抓金飛賊了，他死在十二年前，10月的最後一天。
至於剩下那位顴骨略高，灰色眼睛的，就是小天狼星，記憶裡的那雙眼睛總是灑脫不羈，敢於頂撞教授，敢於叛出布萊克家族，敢於在危險時候承擔保密人職責，卻暗中把真正的保密人換成自己。
腦海中的畫面忽然變換，那雙灰色眼睛迸射出烈焰般的憤怒，彷彿恨不得生生嚼碎骨頭，將血肉吞下去。
禿毛老鼠一陣心悸，將身體蜷縮得更緊，眼珠裡卻閃過一絲決絕。
“……”
這時他們已經走出一段距離，低沉的海浪聲音由遠及近，然後再次變遠，崎嶇地面蜿蜒，轉過幾道彎，就來到一座低矮的石屋前。
橡木門上掛著粗壯的鐵鏈，卻沒有上鎖，女傲羅一推就開了。
推門而入，看見的是長條狀的走廊，由厚重的石灰岩砌成，表面粗糙，兩側就是分隔開的囚室。
裡面的囚犯絕大多數都漠然靠在牆上，聽到他們的腳步聲，只有少數幾人眼神有波動。不分男女高矮，全都瘦骨嶙峋，身上髒兮兮的，衣服破爛不堪，彷彿感知不到外界的動靜。
牆壁上偶爾有記錄日期的塗鴉和標記，潦草模糊。
“他們是輕犯，刑期只有幾個月，最長不到一年。”唐克斯介紹說，“如果繳納足額罰金，可以保釋出去的，但他們沒錢……”
沒錢，所以只能關在這裡喂攝魂怪。
梅爾文初到不列顛就參觀過翻倒巷，瞭解過那些生活在陰溝裡的巫師，但是看著那些表情麻木的罪犯，對英國魔法界有了更深的認識。
這樣的氛圍讓人不自覺沉默下來，梅爾文也不急著將老鼠斑斑送到食死徒身邊，稍微放慢腳步。
在裡面轉了一圈，再走出來，唐克斯熟練地關門，掛上鐵鏈，沒有落鎖，就這麼往下一處監獄走。
“這裡的防護措施似乎非常寬鬆？”梅爾文隨口說。
“我剛開始也這麼覺得……”
唐克斯猶豫了一下，低聲解釋道：“阿茲卡班不用高牆和鎖鏈也能困住他們，關進囚室的罪犯，被攝魂怪折磨以後，很難提起逃跑的心思……偶爾天氣好的時候，傲羅還會把他們放出來散心。”
“那間屋子裡的囚犯，是剛被攝魂怪折磨過嗎？”
“是三天前被攝魂怪吸食過，現在正處在休養恢復期，這些是輕罪囚犯，一星期只會受一次刑，接下來的幾天都不會再受折磨。”
唐克斯稍作停頓：“普通巫師如果被攝魂怪頻繁吸食，可能導致靈魂損傷，性格發生劇烈變化，出獄後也很難恢復。”
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