“千真萬確，因為里爾……是伯爵大人的直屬城市，它不屬於其他貴族，只屬於伯爵。”
留裡克看看左右，旋即以諾斯語嘟囔：“城市就一百個守軍，至多二百個。”
身旁的戰士們也輕蔑地呵呵一笑。
話是如此，他們有溝渠屏障，又有惱人的石牆，一百守軍也能耗得數千大軍乾著急。
“好吧我相信你。”留裡克俯視道：“你們開啟城門算你聰明，我的大軍要過河，看來只能從里爾過境，本王是仁慈的，可以承諾不襲擾你的人。”
百夫長眼睛滴溜溜一轉，面露難色扭扭捏捏：“感謝大王的仁慈。但是，里爾是伯爵的財產，我們……”
“哦？博杜安不讓你們隨意開城？”
“正是。”百夫長暗暗慶幸，趕緊指著身後的馬車：“這是卑微的為給您的貢品，希望您滿意。”
“哦？受了你的貢品，我就不能從里爾過境？”留裡克已經猜到一切，他早就對博杜安撤軍之際瘋狂擄走人口的行為詬病，果不其然博杜安是柔軟的傢伙，其麾下士兵也是能屈能伸，而且異想天開得以為一車物資就能勸說羅斯軍繞道。
留裡克不屑聞訊百夫長的名字，他隨即下令部下把馬車包圍起來，那些意欲逃跑的傢伙也都第一時間被抓獲。
見狀，後方的城門又麻利的關閉了。
留裡克生擒里爾的百夫長，當後者以為自己會被謀害，結果他和他的人只是被繳械，並沒有被繩捆索綁。
不久，吃了一些乾糧壓壓驚的百夫長被一把推到草地，留裡克帶著一批戰士氣勢洶洶走來，然後繼續俯視道：“現在我們可以再談談了。”
羅斯軍一直需要一位靠譜嚮導，反正現在已經深入弗蘭德斯，俘虜一個對方軍官問問，很多事情都能解決。
完全不需要嚇唬，一位主動保持善意的軍官巴不得見到羅斯王說明一切，只見百夫長說了很多，唯獨拒絕一件事——開啟城門讓大軍過境。
“哼！難道附近就沒有其他橋樑？”菲斯克很不耐煩。
菲斯克只是抱怨，其他隊長乾脆打算沿著河流四處找找，萬一找到小橋也好，總好過賴在河畔無所事事。
留裡克獲悉，百夫長已經命令信使火速趕往根特，既然博杜安就在根特居住，他獲悉訊息還能堅決封閉交通，那就是自尋死路。
於是騎兵軍團就在里爾城外駐紮，下馬的戰士解除大部分防備，牽著馬匹就地啃草，罷了再牽到河畔飲水。他們就地伐木點燃大量篝火，考慮到守軍兵力稀少，慣常的篝火疑兵戰術也不做了。
冷靜下來的羅斯軍釋放了初百夫長外全部隨從，那些傢伙連滾帶爬到了城頭，最後順著拋下的纜繩被守軍拉了上去。
羅斯軍就地紮營了，百夫長成了客人。靠著軍官的一張巧嘴，留裡克獲悉了很多關於里爾城的傳說，也意識到為何它是一座有城牆的要塞。
原來，自羅馬征服整個比利奇卡高盧後，道路開始建設，一批大大小小節點城市拔地而起。
里爾原本也不是這個名字。原來三百年前，當弗里斯人也發動屬於他們的民族大遷移，很多首領帶著部落民眾從低地坐船去不列顛。
一位弗里斯首領遭遇襲擊，戰敗者們被當地羅馬高盧人俘虜，其中首領已有身孕的妻子被本地首領霸佔。
孕妻誕下一男孩，孩子名叫萊德利爾斯，因是奴隸之子，所謂的養父並不待見這個便宜兒子。畢竟從髮色來看，兒子的頭髮是金色的，很難讓人信服那是自己的親骨肉。
待男孩長大獲悉自己的真實身份，索性組織一批流亡的弗里斯人發動反攻，萊德利爾斯殺死了殺父仇人掌握大權，里爾也就以他的名字而更名，連穿城過的小河也改成利斯河。
再去不列顛已經沒有意義，二十年時間被俘的弗里斯人與本地高盧人已經混在一起，自那時起里爾城就有很多混血者，他們被蔑稱為騾子，即馬龍人，如今在弗蘭德斯還是被北部人歧視。
也是如此，里爾當地人對伯爵言聽計從，因為他們知道，如果沒了伯爵的庇護，布拉班特人一定會南下搶奪他們地盤。
留裡克覺得這是一個有趣故事，可仔細一想，百夫長也巧妙又委婉地解釋了他為何不能開啟城門讓大軍過城。
留裡克也不再為難，曾吃過大虧的博杜安知道羅斯軍的手段，他確信明天那傢伙一定騎馬趕到里爾，然後恭送羅斯軍過境。
就這樣，一夜平安無事。羅斯軍收下禮物大吃大喝，算是給了守軍以面子。
在五十公里外的根特又是另一番景象。剛剛回來不久的博杜安忙於安頓那些被強制擄來的民眾。博偉市鎮和亞眠市鎮居民，以及一些被強制搬遷的村莊居民，他們攝於武威放棄了故鄉的一切，如今抵達根特基本兩手空空，而且冬季就要到了，大家要面對貧困也要面對寒冷，所有人只能在弗蘭德斯伯爵劃定的荒地艱難求生，一些人在抵達根特不久就病死了。
根特主教可以理解伯爵恢復人口的用意，但對這種殘暴手段非常詬病。
本地布拉班特人和弗里斯人視外來者是偷搶地盤的竊賊，連馬龍人也討厭外來者。伯國裡的小貴族們可不讓他們進入自己地盤，然後保持警惕，監督伯爵把外來者遷移到荒地“自生自滅”，他們就是暗戳戳希望他者全部凍死於冬季。
博杜安何必在意領民的態度，同樣在意新移民不要草率凍死餓死。因為新移民大部分並非主動移民，他還必須派遣一些士兵盯著。
弗蘭德斯的九月份又是割羊毛季，新割的羊毛經過煮沸脫脂又梳毛，為了追求利益最大化，博杜安的很多農奴操持手工機器軋毛，做成毛線再對外出口。安特衛普就是他最重要的對外港口，靠著與羅斯王國的條約，他只需要將羊毛以及其他物資運到河口的鹿特斯塔德，接著就能立刻拿到貨款，再從當地購買自己所需。
原本九月份的綿羊可以不割毛，博杜安急需經費，壓榨的物件不僅包括農奴，如今還有綿羊。
縱使他從巴黎、蘭斯敲詐了一筆鉅款，終究那是一錘子買賣，與羅斯實力乃至是科隆大主教長期做羊毛貿易，才是弗蘭德斯穩賺不賠的買賣。
就當博杜安將精力全部投入伯國內務之際，一個下午的時間先後有兩批使者快馬加鞭衝回根特。
尤其是的傍晚時分，帶著繳獲的羅斯箭矢以及簡單信件的使者進抵根特，博杜安雙手展開布條，其上文字心情可辨。
他看清了文字，更意識到究竟是誰人的手筆。
“留裡克！你居然到里爾了？！”
此事看似意外，博杜安想想也可以理解。他原本以為羅斯王要按照慣常習慣走海路快速抵達萊茵河口，一如當年他們突然殺到安特衛普，如同數千名從地底裂縫鑽出的魔鬼，打得自己措手不及。
此次羅斯人竟兵臨里爾，也證明留裡克一定途徑了亞眠和阿拉斯。
博杜安暗暗嘆上一口氣，心理嘀咕著：“好在我提前把居民都北遷了。”
里爾城被利斯河環繞，河水將原本的河灣侵蝕成了河中島。
當地還有石牆保護易守難攻，過去博杜安對里爾要塞的防禦無比自信，法蘭克軍隊從那個方向進攻從來沒有得逞，但是……羅斯軍輕易毀掉了巴黎伯爵的自信，里爾的石牆遠遜巴黎，難道……
唯一讓博杜安欣慰的是，里爾守軍保持守勢堅決不開門，他們的忠誠無可置疑。就是這種時刻，過度的忠誠有可能激怒那群兇殘的羅斯人直接攻城。
他可不想和留裡克再打一仗，這便糾集一批騎兵，再在夜裡好好吃一頓，計劃著全軍明日拂曉出發，必須在太陽剛升起時抵達里爾。
“千萬不要打起來啊。”他默默祈禱著今夜無戰事。