“我去！”
中年老兵大聲喊道，隨即亮出空蕩蕩的左臂，
“我是個廢人，已經活夠了。”
“死的時候能有一支軍隊為我復仇，值了！”
“我願意為您赴死。”
“不，應該讓我去。”
……
更多的聲音響起。
每個人都在爭取這個“必死”的任務。
他們的眼中沒有絲毫的恐懼，甚至還有興奮。
羅德有些動容，沒想到這些普通計程車兵這麼忠誠。
羅德清清嗓，
“抽籤吧。”
“等一下，聖主，還有我們！”
狼蹄的聲音響起，隨即帶著十來個人進來。
“為聖主犧牲是我們的榮耀，帝國人可以不用參與！”
狼蹄態度強硬，杜蘭特聽了不禁皺眉。
果然，下一秒退役士兵聽不下去，大聲道，
“狼蹄大人您的話不對，我們都是領主大人的子民，怎麼就不能參與？”
“當然不一樣！”
狼蹄身後的野人也開口，
“聖主是我們先祖預言裡的，是命運安排的，帝國男爵是皇帝封的，肯定是命運安排最大！”
“對啊對啊，這份榮耀輪不到你們！”
……
部落野人說的頭頭是道，出身碎巖帝國的人也不肯認輸。
有意思的是，退役士兵裡面也有兩個野人部落的，當即調轉方向站在狼蹄一邊。
領主大廳頓時比擺攤的市場還要嘈雜。
“安靜！”
羅德一聲呵斥，“別浪費時間，抽籤！”
羅德轉身對薇薇安吩咐道：“告訴侍衛，去準備二十根木條，其中一根一端繫上線，拿過來讓他們抽。”
“哦哦，好的男爵大人。”
薇薇安連連點頭。
然而，薇薇安剛走到門口，嘎拉的身影出現在門口。
羅德微微皺眉，“又發生什麼事情了？”
“沒，沒什麼事情，聖主。”
嘎拉看著滿屋子的身影有點愣神，隨即反應過來，快步走上前將手上的布袋拿起呈送給羅德，
“聖主，這是巡邏隊送回來的。”
嘎拉壓低了聲音補充道：“是夜語會送回來的。”
羅德拿過布袋拆開，抽出來一看，是兩個信封。
上面的蠟封，都是紅獅鷲家族的徽章。
一個信封上面寫：
“致吾摯愛的長女，
紅獅鷲家嫡裔，艾薇兒·紅獅鷲。”
而另一個上面什麼都沒寫。
羅德回想起之前夜語會的報告，老伯爵要給艾薇兒寫信。
因此沒有任何猶豫，羅德轉過身看向艾薇兒，
“都是給你的。”
艾薇兒提著裙子快步走上前，接過兩個信封，
“這是父親的字！”
艾薇兒急切的將有字的信封上的蠟封拆開，開始仔細的檢視。
羅德則轉過身，看著狼蹄和杜蘭特等人，
“你們忠誠我很欣慰，不管是否抽中我都會有獎賞，不要再爭搶了。”
“還有，不管是誰，在黑松嶺生活就是我的子民，我會一視同仁，不輕視任何人。”
羅德看向狼蹄等人，“我知道你們的心意，但不要再說出這種分裂的話，否則我會嚴厲處罰。”
“是，聖主！”
部落野人們低下頭，齊聲應答。
羅德擺擺手，
“現在，先出去抽籤吧。”
“是，領主大人/聖主。”
所有人陸續走出領主大廳，屋裡瞬間安靜下來。
羅德長出一口氣。
這時候，身後突然響起抽泣的聲音。
“嗯？”
羅德當即轉身，就看到艾薇兒眼角含淚，臉頰上也有一行清晰地淚水。
可她的臉上卻是歡喜的笑容。
羅德滿眼詫異。
可還沒等羅德反應，艾薇兒突然衝上來，仰著頭踮起腳尖，近乎瘋狂的索吻。
緊接著身後也傳來一陣溫軟，熟悉的感覺讓羅德意識到，是薇薇安在後面抱住了自己。
“等一下，先等一下，”
羅德推開艾薇兒，將薇薇安也拉到身前，
“到底發生了什麼？”
艾薇兒抽了下鼻子，噗呲一聲笑出來，
“我們得到認可了。”
艾薇兒拿著信件在羅德眼前晃了晃。
羅德瞬間反應過來，一把將信拿了過來，認真的檢視。
文字的字形很大氣，但力道上看上去有些弱。
而信裡的內容，是紅獅鷲老伯爵對艾薇兒的思念和愧疚，然後是對艾薇兒的勸告。
最後是對羅德的認可——因為能把人安插到紅獅鷲堡，一定不是紈絝的貴族子弟。
也就是在這最後一步，承認艾薇兒和羅德的婚姻。
羅德當即開啟另外一個信封，裡面赫然是正式的婚約。
羊皮紙泛著溫潤的奶白色光澤，邊角捲起微微的金色暗紋，彷彿鑲了一圈細金葉。
厚重的墨跡在陽光下反射微光，明顯是蘸金粉與墨水混合書寫的字行。
每一個字母都端正，帶著貴族的莊重與威嚴。
上面明文確認艾薇兒為紅獅鷲伯爵嫡女，與羅德領主結合，婚約自今日生效。
若婚姻成就，艾薇兒保有紅獅鷲家繼承權，其所出子嗣有權承襲父母兩方領地與頭銜。
兩家互為盟友，共同守衛領地。
若一方受到侵略，另一方應以武器裝備，金幣以及軍隊予以援助。
最最重要的是。
最後一行，署有老伯爵的名字和家族印信。
騰空的紅獅鷲雙翼張揚，盾牌下的長劍斜貫，細節精緻的甚至能看清獅鷲的羽毛紋理。
“只要你同意，我就是你的未婚妻了。”
艾薇兒挽住羅德的胳膊，仰著頭，臉上滿是甜膩膩的微笑，
“你不同意我也會賴在這裡不走了。”
“那我就勉強同意了。”
羅德低頭輕吻了一下，隨即將薇薇安摟過來也吻了下，算是雨露均霑。
隨即，羅德抬起頭，目光冰冷，
“接下來，該清算了。”
這個時候杜蘭特帶著沒了左臂的中年退役軍人走進來。
“男爵大人，託雷抽中了籤。”杜蘭特彙報道。
託雷滿面紅光，俯身施禮，
“運氣好，領主大人，由我來為您效勞！”
“不用了。”
羅德微微搖頭。
緊接著將婚約的羊皮紙，展現在神情錯愕的杜蘭特面前。
“這是……正式的婚約？！”
杜蘭特瞪大了眼睛，隨即反應過來，
“恭喜男爵大人！”
“恭喜男爵夫人！”
杜蘭特完整的行了個騎士禮儀，臉上的笑容幾乎要溢位。
“好了，杜蘭特，”
羅德擺擺手，笑著吩咐道：“雖然不需要了，但我見證了大家的忠誠和奉獻。”
“這裡的所有人，每人三十斤肉乾，三十斤糧食，三桶果酒。”
羅德所說的桶不是釀酒桶，就是差不多一升木桶。
“另外，通知軍隊集結。”
羅德深吸一口氣，目光冰冷，
“清算的時候到了。”
……
……
霜葉鎮，單人公寓裡。
克奧格打量著周圍的環境，不由得的點點頭。
“地方倒是不錯，打掃的也挺乾淨。”
克奧格面帶笑容，自言自語道：
“看來這個羅德男爵還挺理智，眼神都要吃了我，結果還的給我安排這麼好的房間。”
“這次任務應該很快就能結束了。”
克奧格抻了個懶腰，躺在到木板床上，
“回去該給男爵大人要什麼獎賞呢……”
“嘭！”
就在克奧格暢想時，房門突然被踹開！
四名身穿全身甲的凜冬鐵衛衝進屋子裡，將克奧格拉起來！
“你，你們要幹什麼？！”
瑟夫的身影出現在門口，緩緩走進來，聲音冰冷，
“克奧格·白木，你涉嫌盜取霜葉鎮軍事機密，我們奉命將你逮捕！”
“我沒有！”
克奧格猛地搖頭，“你們有什麼證據？！”
瑟夫走上前，抓住克奧格的脖頸，
“凜冬鐵衛抓人，不需要證據！”
緊接著瑟夫順手將一個羊皮紙塞進克奧格懷裡，
“帶走！”
。