與葉昀在古墓中運籌帷幄的同時。
一場足以顛覆武林格局的風暴，正悄然向著華山之巔匯聚。
華山山門。
青石鋪就的山道古樸寧靜，兩旁的松柏蒼翠挺拔。
今日輪到石堅和秦松當值，兩人正百無聊賴地靠在山門旁的石獅子上。
“師兄，你說葉哥這次又會帶回什麼好東西？”秦松臉上帶著幾分期待。
石堅剛要撇嘴，眼角餘光卻瞥見山道盡頭出現的一隊人馬，瞳孔驟然縮成針尖。
為首一人身著便服，但身後跟著的十餘人，卻無一例外。
盡是黑色的貼身飛魚服，腰間懸掛著形制統一的繡春刀。
他們胯下的高頭大馬步伐沉穩，馬上的人影目光銳利如鷹。
人未至，一股冰冷刺骨的肅殺之氣便已撲面而來。
攪得山間寧靜的空氣都彷彿凝固，壓得人喘不過氣。
錦衣衛！
而且看這陣仗，來頭絕對不小！
石堅和秦松的血色瞬間從臉上褪盡，一片慘白。
前些日子，葉昀在華陰縣。
差點把知縣劉闖給活埋了，這事兒他們倆可都是親歷者。
當時葉昀殺伐果斷，爽快無比。
可他們這些做手下的，事後回想起來，背脊骨都冒涼氣。
眼下這群錦衣衛找上門來，莫非是劉闖那個膿包，真的搖人來報復了？
“師兄……怎、怎麼辦？”秦松的聲音發顫，手已按在劍柄上。
可那冰冷的觸感卻帶不來絲毫慰藉，反而讓他指尖發涼。
“慌什麼！”石堅到底是弟子中的師兄，強行壓下心中的驚濤駭浪。
低吼道：“你在這裡頂著，我立刻去稟報師父！”
話音未落，石堅已將華山身法施展到極致，整個人如一縷青煙，沿著山道飛速向上掠去。
山道下，千道流勒住馬韁，看著那道倉皇逃竄的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
用屁股想也知道是去幹嘛的。
只是，他此行的心情，遠比臉上表現出來的要複雜得多。
那封來自葉昀的信，他反覆看過數遍。
字裡行間透著一種讓他極不舒服的自信，彷彿一切盡在那個年輕人的算計之中。
他真的敢讓嶽不群出神兵？還是說，這本身就是個圈套？
“大人，”身後一名身材魁梧的百戶策馬跟上，聲音沉悶如鍾。
“這幾年，我們的人在夜裡試探過華山數次。
每次都無功而返，還折了幾個好手。這地方，透著邪性。”
這百戶名叫千鈞，是千道流的心腹，一身橫練功夫，悍不畏死。
千道流點了點頭，目光望向雲霧繚繞的華山主峰。
聲音壓得很低：“大供奉曾言，華山有大凶險，非詔不得擅闖。
今日只為‘取劍’，都給咱家放機靈點，莫要節外生枝。”
說到此處，他眼中閃過一絲疑惑與輕蔑。
“也不知這日薄西山的華山派，到底藏著什麼牛鬼蛇神。”
千鈞聞言，臉上露出不屑之色：“大人，區區一個江湖門派，何須如此謹慎？
咱們錦衣衛辦事，難道還要看他們的臉色？
依我看，直接殺上去，諒那嶽不群也不敢說個不字！”
就在這時，獨自守在山門的秦松深吸一口氣。
上前一步，手按劍柄，厲聲喝問：“來者何人！此乃華山禁地，速速下馬！”
千鈞眉頭一橫，便要發作，卻被千道流一個眼神制止。
他從懷中取出葉昀那封親筆信，遞給千鈞。
千鈞策馬上前，將信件隨手丟在秦松面前的地上。
居高臨下地說道：“奉你家少掌門之約，前來拜山，還不速速引路！”
秦松看到信封上那熟悉的字跡，心中一震，懸著的大石總算落下。
他強忍著被羞辱的怒意，彎腰撿起信，沉聲道：“既然是少掌門相邀，諸位大人請。
只是華山山道崎嶇，還請下馬步行。”
千道流點了點頭，翻身下馬。其餘錦衣衛也紛紛下馬，將馬韁交給秦松。
“你們兩個，留下陪秦松兄弟看看馬。”
千道流隨意指了兩個手下，話裡的監視與警告不言而喻。
隨後，他便帶著千鈞等親衛，沿著石階，不緊不慢地向上走去。
……
與此同時，終南山，古墓深處。
葉昀正盤膝坐在千年寒玉床之上，默默運轉著《紫霞神功》。
他並沒有急於求成，衝擊那道後天境的門檻。
相反，在領悟了《全真大道歌》的至理後，他正試圖以“道”馭“術”。
“紫霞神功的本質，非‘增量’，而是‘質變’。
它不是往水缸里加水，而是把一缸水，煉成一滴水銀……
一縷縷霸道的寒氣被他吸入體內，迅速同化、煉純。
一旁的嶽靈珊看著他沉靜的側臉，美眸中卻帶著幾分揮之不去的憂色。
她猶豫了許久，終於還是忍不住輕聲開口：哥，你讓錦衣衛的人上華山……
真的沒問題嗎？我總覺得心裡不踏實。他們……他們可是朝廷的人。”
葉昀緩緩睜開眼睛，眸中精光一閃而逝。
他看著嶽靈珊擔憂的模樣，聲音平穩而有力。
“我讓他去華山取劍，看似是交易，實則是一石三鳥。”
“其一，敲打。
我要讓千道流，讓整個錦衣衛，讓朝廷裡那些高高在上的人看清楚。
華山，不是他們能隨意拿捏的軟柿子。
有師叔祖這尊大神鎮著，誰敢伸手，就得做好被剁掉爪子的準備。”
“其二，立威。我需要一個足夠分量的‘信使’。
將我的態度，我的‘肌肉’，展現在天下人面前。
堂堂南鎮撫司指揮使，親自給我跑腿，還有比這更有說服力的嗎？”
“可是……那可是錦衣衛指揮使千道流啊！”
嶽靈珊的語氣更急了，“你讓他去，萬一惹怒了朝廷，給老嶽和華山派招來大禍怎麼辦？”
“正因為他是指揮使，才夠分量。”葉昀的目光變得深邃。
“我需要一個足夠分量的‘信使’，將我的態度，我的‘肌肉’，展現在天下人面前。
讓他親自給我跑這一趟腿，比我說一萬句話都有用。”
嶽靈珊冰雪聰明，立刻明白了第一層意思。
但她秀眉微蹙，又想到了更深的一層：“我明白了，你是想借那位前輩威名，震懾朝廷。
可是……他老人家，真的會出手嗎？他不是說，再也不管山上的事了嗎？”
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