“吾以族老之名，舉薦陳晉，要給他舉辦一次祭祖儀式，以求祖蔭護持。”
陳壽年站得筆挺，擲地有聲。
此時與他素來交好的第五房家主陳壽義再也坐不住，快步過來，一把將他拉住：“老六，你要幹什麼？舉薦之事，關乎一房運數興衰，豈能輕率決定？”
上首的族長陳壽齊目光灼灼地盯著陳壽年的臉：“老六，你把話收回去。我們便當自己年老耳背，都沒有聽見。”
陳壽年決然道：“族長，對於此事，我已經考慮清楚，懇請大家成全。”
陳壽義疑問：“你跟和明和生兩人商量過了？他們都同意？”
陳壽年淡然道：“身為一家之主，我說了算。”
陳壽義睜大眼睛：“為了一個外人，值得嗎？”
陳壽年答道：“也許值，也許不值，誰能知道以後的事？但我相信自己的眼光。”
陳壽義苦苦相勸：“就算你很看好他，認為此子非池中物，大可等考過鄉試再說。中舉了一切好談，若是落榜，便送其回家。這樣的話，不是更穩妥嗎？”
陳壽年嘆口氣，慢慢道：“世人皆想著錦上添花，卻都不願雪中送炭，我覺得這樣不好。”
陳壽義皺起眉頭，忽而想到一事：“如此說來，你是認定他了，是不是已經把璦兒許配給他了？那樣的話，倒也算一家人……可不對，他比璦兒老那麼多，璦兒會願意嗎？”
陳壽年：“……”
一擺手：“說哪裡去了，璦兒的終生大事，她自有主意，我不會過多幹涉。”
陳壽義嘴一撇：“也罷，既然你已決定，我就不多說了。說起來，倒想去瞧瞧這位陳晉究竟長得甚樣，是有三頭六臂呢，還是如何，值得你如此垂青。”
陳壽年一聳肩：“話說回來，也就是一次舉薦機會罷了。”
陳壽義嘀咕道：“問題是族老的舉薦機會，只有這麼一次。誰不是留給自家兒孫的？你倒好，傻傻的讓給別人。”
陳壽年面露苦笑：“我家的那幾個，不提也罷，機會給了都不中用，白白浪費。”
族長陳壽齊沉聲道：“老六，你確定機會給了陳晉後，他就能抓得住？”
陳壽年搖搖頭：“不確定。”
陳壽齊又道：“你應該明白，旁系別脈的子弟想要獲取祖蔭的難度，無異登天。”
陳壽年點點頭：“那就是陳晉自己的事了。”
陳壽齊不再勸阻：“既然如此，我便依循族法行事。後天恰好是初一，為黃道吉日，可以舉行祭祖儀式。你先去和陳晉說清楚，到時帶他過來。”
“多謝族長。”
陳壽年拱手致謝。
陳壽齊一揮手：“今天的事到此為止，大家散了吧。”
眾人散去，私底下碰頭，猶自議論紛紛，一致認為陳壽年太傻，竟做出這般決定，甚至懷疑是不是陳晉給其灌了迷魂湯喝，以至於受到了蠱惑。
“一介旁系子弟，並無出色的履歷，妄想得到祖蔭護持？簡直異想天開。”
“可不是？呵呵，說句不好聽的，這陳晉的祖宗都不知道在哪兒呢？”
“這場祭祖儀式註定是個笑話，老六老糊塗了。”
“或許是被兒孫們給氣到了，他們太不爭氣……”
……
舊衣巷，別院中。
陳晉迎來了一位客人。
準確地說，應為主家。
畢竟對方乃是六大爺陳壽年的兒子，名叫“陳和生”的。
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