“趁我還沒有起身的意願，快帶著你那把刺耳的破琴滾吧！”
“金色橡樹不需要老掉牙的故事，你那些歌我奶奶都聽地耳朵起繭！”
五大三粗的酒鬼們笑罵著。
酒精的沉淪，讓這些人失去了本就不多的禮貌。
沒有人想在這個夜晚，去聽那把魯特琴發出尖銳噪音的同時，還要混雜什麼歌頌貴族的故事、巨龍與英雄的傳說——
拜託，白天的時間根本不屬於他們！
他們要趕在明天，將作物收割乾淨。
好在豐收節之後，讓住在【龍金城】的地主派遣商隊，以極為低廉的價格收購了去——
普通人可不敢穿越，小鎮以西那片弔詭的晨暮森林。
“去他媽的故事，去他媽的傳說！”
這個世界早都沒有了巨龍，更不存在什麼英雄。
這片無垠的原野上，只有一群野蠻的怪物。
和比怪物更野蠻的，壓榨他們勞動力的貴族！
為了逃避明天，他們希望這個酗酒的夜晚更漫長些。
更不想在醉生夢死裡被叨擾。
兩次！
唐奇也心知肚明。
但他的身體不允許他風餐露宿。
面子成了最不重要的東西。
於是隻身走向吧檯。
那裡站著個身穿樸素亞麻套裙的女人。
她看起來很年輕，但多年的勞累，還是在她姣好的面龐上留下痕跡，肌膚顯得暗沉。
棕紅色的長髮盤成一條麻花辮，搭在飽滿的胸前。
拋開睏倦與疲憊不談，在一群酒鬼之中，她稱得上十足靚麗的風景。
“再給我個機會。”唐奇用標準的通用語請求著。
凱瑟琳搖了搖頭。
她從過世的母親手中，繼承了這家星梅鎮唯一的酒館。
一個年輕的姑娘，維持偌大的家業並不容易。
所以她從小便把錢財看得比誰都重要。
以至於沒有人，能從她手中多討要出一分利益。
所以拒絕地從容。
緩緩伸出纖細的指尖，指向那幫渾渾噩噩的酒鬼。
聲音動聽而冷漠：
“你賠償不了趕走他們的損失。”
“我保證不會。”
“我給過你一次機會，可從你之前表現出的水平來看，你的信用就像是聖武士的謊言。”
“聖武士不會說謊。”
唐奇的思維沒有徹底轉換過來，下意識回覆道。
“你也沒有信用。”凱瑟琳其實不想說地這麼刻薄。
唐奇一時語塞。
前身的技藝稱不上精湛，只是可堪一用。
而經久失修的琴絃，總會發出刺耳的噪音。
夾雜著他有氣無力的嗓子，卻硬要唱一首歌頌貴族與英雄的宏大史詩。
種種不合時宜的搭配，使得此前的表演堪稱災難。
現在的唐奇不會這麼選擇，可他很難為自己辯解。
乾脆一不做二不休，將手指搭在琴絃上，清了清乾啞的喉嚨——
還沒出聲，凱瑟琳捂住了他的嘴。
掌心的老繭磨得唐奇嘴唇稍癢，卻也掐滅剛剛抬升的音調。
姑娘澄澈的眸光，下意識掠過他的肩頭。
角落一張桌子旁，倚靠牆壁的長髮男人昏昏沉沉，但眉目犀利如蛇，似乎已經留意到了這頭。
她的語氣變得急促，輕聲說：
“如果你只是想填飽肚子，我會為你準備些麵包和水。
雨很大，你也可以去壁爐旁邊取暖，等它停歇了再離開。
但請不要再搗亂了。
你也不想再被趕出去，對吧？”
顯然，讓唐奇繼續唱下去，遠比為他提供一些吃食虧損更多。
但唐奇並不滿足於此。
他不能一直靠乞討為生，凱瑟琳也不會次次可憐他。
度過這個雨夜，他還是要風餐露宿。
所以他希望證明自己。
換取一份暫時的營生，再找一個遮風的住所。
穩定下來以後，才好為日後做打算。
可對方已經把話說到這個份上，再執意要求下去就是平白討嫌。
他只能點點頭，彎腰感謝道：
“願金銀鋪灑在每一個好心人的前路。”
凱瑟琳怔愣一瞬，恍然發覺眼前的流浪漢，似乎沒有此前那麼木訥了：
“你如果之前就這麼會說話，他們也不會……”
話還沒說完，她見唐奇的身後有所動靜，連忙推搡著他的肩頭，低聲道，
“快走吧，別站在我的面前。”
。