【同心戒指：
極珍惜。
佩戴這對戒指的兩人，會不自覺地感到親近，並感知到彼此的位置與心意。】
“你有些慌張？為什麼？”
唐奇連忙取下脖頸上的戒指，交還給它原本的主人：
“抱歉，之前情況緊急，從你那裡取走了一枚戒指——這其實是一件魔法物品，只有雙方都佩戴了它，才好為你施展【庇護術】。”
少女倒是沒有因為遺物被取走而感到氣憤，反而終於明悟，那些殭屍圍攏自己時，身上那抹光芒的來源：
“所以我一直能感應到你的心情，其實是因為這枚戒指？”
“一直嗎？”
唐奇不免有些咋舌
那自從見到她以來的想法，豈不是被察覺得一清二楚？
“一直。”
凱瑟琳篤定地回答，
“從你來帳篷裡找我的時候，我其實就能夠感覺到……
你對我，很炙熱。
像是一個沙漠中飢渴許久的旅人，忽然發現了綠洲。”
唐奇意識到自己好像社死了：
“下次可以不要形容的這麼形象麼？我也還算要臉……”
“沒關係，我可以理解。”
凱瑟琳將戒指接過，卻伸手拽過他的皮衣，讓唐奇得以彎腰，好把【同心戒指】重新戴上他的脖頸，
“我不討厭你，只是還有些不適應——
所以，你很失望嗎？”
雖然是以吊墜的形式，其實也算是佩戴，唐奇沒辦法說謊，只能嘆一口氣：
“好吧，我承認有一些。”
他有些說不清這究竟是什麼情愫——
僅僅認識幾天的時間，當然也談不上多‘愛’。
但人們總是對眼前那近在咫尺的美好，懷揣佔有的情愫。
粗俗點講……
就是見色起意。
“這樣嗎。”
“……”
唐奇從來沒覺得，夜色如此的靜謐過。
他幾乎能聽到自己的心聲。
“撲通、撲通——”
像是慌亂，又像是悸動。
於是他試圖安撫自己，緩和一下緊繃的神經——
“等等？”
他忽然意識到了些許的異樣。
慌亂的，好像不只是自己的心跳？
“你說我們是互幫互助，對嗎？算是你投資了【金色橡樹】，我年底理應給予你分紅。”
“當然。”唐奇點點頭。
“所以我們是一榮俱榮，一損俱損？”
“沒錯。”
“那如果酒館遇到了梅拉德少爺、和我們都解決不了的麻煩怎麼辦？”
唐奇也不是沒想過解決方案：
“也許我可以帶著你逃走。有晨曦在，一般人還真攔不住我們。
換一座城市生活、又或者開一家旅行酒館也不錯？”
“我可以信任你嗎？”
“當然。你應該能夠感受到我的心聲。”
“那我就不嫁給任何人。”
凱瑟琳雖然回答的平靜，但她知道唐奇能夠感知到自己的想法。
就像自己能感受到他的心跳一樣。
“撲通、撲通——”
“其實我也不想嫁給梅拉德。那些貴族的繁文縟節，對我來說和枷鎖沒有區別。
他們會將我包裝成門面、出入各種複雜的社交場合，也許等哪天不再需要我之後，還會將我拱手送給別人……
比起做一個那樣的富太太，我還不如開一家旅行酒館。
當然，最好還是能讓這棵【金色橡樹】落地、生根、發芽……
我想要多賺一些錢，想要一個不需要看人臉色的自由生活；想讓讓安比能夠安心的讀書；最好再讓這間酒館和星梅酒，給每一個人帶來快樂。”
“我答應你。”
“是嗎，答應到什麼時候？”
少女沒有鬆開他的衣領，反而湊得更近了一些，笑容帶著一些揶揄。
唐奇都快要貼近她的鼻息：
“這個說不準。”
謊話在【同心戒指】面前沒有意義，他只能誠實回答，
“但我會盡我所能。”
“可是人的想法是會變的，對嗎？現在的想法，不代表你未來的想法。口頭的承諾可沒辦法作數。”
凱瑟琳時常覺得自己缺乏一些浪漫。
或許是職業病，讓她過於精明，總是願意更現實的看待問題，反倒讓許多事情都顯得斤斤計較。
“你說得對。”唐奇並不否認。
“說明我還是沒那麼重要。”
“啊……”
去你的，自己的嘴皮子怎麼忽然變得這麼遲鈍？
騷話呢，我的騷話呢！？
剛才不是能說會道的嗎！？
“那也許，我可以讓自己變得更重要一些。”
少女沒有理會他的沉默，只是緩緩站起了身，踩在冰涼的溪水裡，卻絲毫感覺不到寒冷。
她覺得自己耳根熱的可怕。
已經分不清耳邊究竟是誰的心跳。
又或許本就沒有了差別。
但是唐奇明白，如果有些事情從一開始就走錯了路，那之後的一切，便都會成為一地雞毛。
他強迫自己鎮定下來，哪怕無濟於事，也要緩緩向後退去一步：
“但我可能不是一個專情的人。”
凱瑟琳卻握住他的手腕，感受著與自己近似的炙熱體溫，險些要將他也拉向水中：
“沒關係，我暫時也只是不討厭你。
只是相比於其他人，我更傾向選擇你——
你足夠與眾不同，也比我迄今為止見過的任何一個人，都要有趣、也更可靠。”
凱瑟琳也十分坦誠。
既然是一場交換，那唐奇、梅拉德、乃至其它人，本質上沒有太多區別。
無非相比之下，她更傾向於唐奇：
“如果我的功利讓你感到了不適，我可以為此道歉。
但我們才只認識幾天時間，突然讓我說對你產生了什麼愛意，其實也是在騙你，對嗎？
我不想騙你。
並且我希望你能理解，我是出於珍惜你才這麼說的——我從沒有想過利用你，一刻都沒有。”
她的回答反倒讓唐奇鬆了口氣。
他不在乎利用與否。
只是有些觀點他不夠認同：
“但身體從不是你唯一的價值。”
她火紅而熱烈的眼眸微微撐張，嬌豔的紅唇也不自覺地顫動。
平穩了好半晌的呼吸，她才勾勒笑容：
“你還想要更多嗎，會不會太貪心了一些？”
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