“原來是白狐皮做的錦囊…”羅安略感失望，指尖一挑便拆開了囊口。
內裡躺著一隻白瓷小瓶和一枚拇指大小的骨哨。
拔開瓶塞，五色斑斕的蠱蟲蠕動盤結，密密麻麻，令人作嘔。
骨哨倒不起眼，但既被如此貼身珍藏，想必不凡。
羅安隨手收起，或許日後用得著。
他順手在那人腰間又探了探，摸出五十兩銀票…自然充公。
“轟——隆——！”
遠處山林陡然傳來巨響，煙塵沖天，數百米林木應聲傾頹。
煙塵瀰漫處，一道清麗身影緩步而出，素手纖纖，提著一顆血淋淋的頭顱。
羅安：“……”
得，落平城黑名單的榜首，往後怕是楚晚棠坐定了。這拆山毀林的架勢…
“可問出什麼？”話音未落，楚晚棠已至身前，水眸清亮如泉。
羅安搖頭：“死得乾脆，沒機會。你那邊呢？”
“我倒是撬出點東西。”楚晚棠隨手將那禿驢頭顱一拋，白皙的下巴微揚，帶著幾分不滿，“竟也是衝著秘境來的！看來秘境開啟時，少不得一番龍爭虎鬥…難道要全殺光不成？”
“秘境？”羅安心中一動，劉煜的傳聞果然不虛。
“是呀是呀！”楚晚棠焦躁地跺了跺腳，雙手叉腰來回踱步，裙襬劃出小小的弧線，“我就是為此趕回來的！沒曾想連南疆的蟲子都聞著味兒來了…嗨呀！煩死了！”
你倒是快說重點啊…羅安腹誹，本想追問，又怕顯得太過急切，反倒引人猜疑，索性擺出一副興趣缺缺的樣子。
小姑娘終究沉不住氣，那雙靈動的眸子撲閃撲閃，直勾勾盯著他：“喂！你怎麼不接著問了？”
“哦？”羅安立刻換上恰到好處的“懵懂”神情，“這秘境…究竟是怎麼回事？”
楚晚棠嘴角悄悄翹起，又強自壓下，努力繃著小臉，傲嬌地哼了一聲：“哼，本來嘛…天機不可輕洩。不過既然你誠心誠意地發問了——”
她拖長了調子，眼角眉梢卻已藏不住得意，“那我就大發慈悲告訴你哦……”
羅安配合地做出洗耳恭聽的姿態。隨著少女清脆的嗓音，大周秘境圖卷在他心中徐徐展開。
原來，大離疆域遼闊，每年如星辰般散落各處、自行開啟的秘境不知凡幾。然秘境亦有高低貴賤，分三六九等，更設境界門檻。
此番現世的，便是極為罕見的“紫”色秘境，品級定為“褪凡”。凡此境修士，皆可入內爭奪那縹緲機緣。
紫色秘境，據傳其中或有上乘法器潛藏。
上乘法器，於修者而言，便是可遇不可求的機緣。秘境出世的訊息不脛而走，自然引得八方雲動。
那禿驢與妖女，正是自瘴氣瀰漫的南疆遠道而來。
兩人潛入中原，其一自然是覬覦那紫色秘境；其二，便是想掂量掂量這中原鎮妖司的斤兩。
練仁杰恰好成了他們試探的靶子，被暗中下了蠱蟲，以致運功時氣血逆行，走火入魔。
至於這滿寺的和尚，則被那禿驢巧舌如簧，灌了一肚子“今日睡地板，明日做方丈”、“光復佛門，捨我其誰”的迷魂湯，稀裡糊塗便成了幫兇。
“南疆…不也是大離疆土麼？那邊竟無鎮妖司？”羅安敏銳地捕捉到了關鍵。
這年頭訊息閉塞，除非是捅破天的大事，尋常百姓哪知這些門道。他初入鎮妖司便風波不斷，也未曾細究過司內勢力分佈，只道是普天之下，莫非王鎮妖司。
楚晚棠單手支頤，輕輕嘆了口氣：“三十年前昆池一役後，南疆雖臣服，卻行羈縻之策。由南疆王自治統御，歲歲朝貢，聽調不聽宣。鎮妖司的旗號…可插不進那片十萬大山。”
番王自治…羅安心中瞭然：“如此說來，那妖女試探鎮妖司深淺，實則是在探中原修行界的底？”
“不錯。”楚晚棠起身，隨意踢了踢腳邊那顆死不瞑目的禿驢腦袋，像在踢一顆礙路的石子，“南疆那位新聖女上位後，動靜可不小，一直暗地裡憋著勁兒呢。這事兒咱們管不著，等我傳訊給師尊定奪。”
羅安默然。
在天下大勢的棋盤上，個體的修者，確實如微塵。尤其對他而言，此刻不過江寧一隅的小小鎮妖師，這些風起雲湧，更像是遙遠茶館裡的閒談。
“對了，”他想起什麼，掏出那枚骨哨，“認得這個麼？從那妖女身上搜出來的。”
楚晚棠接過去，指尖摩挲著粗糙的骨質表面，凝神端詳片刻，最終還是搖頭：“從未見過。”
“哦…”羅安也不失望，隨手將骨哨和那裝著噁心蠱蟲的白瓷瓶收作一堆。
發洩完鬱悶，楚晚棠的心情似乎明媚不少，步履輕盈地朝外走去，腰肢輕擺，裙裾生風。
路過前院時，那些被揍趴下的和尚們如同驚弓之鳥，蜷縮在角落裡大氣不敢出。