“我的閏兒……”
葉閏？
在彩兒和老婦人泣不成聲的呼叫聲裡，葉十三藉著前身那倒黴鬼殘存的記憶碎片，得知自己還有個叫“閏兒”的乳名。
他出生在一個閏月裡，所以就叫了個“閏兒”。
閏年是有十三個月，“葉十三”則是他的大名。
“今天發糧餉，什長大人讓我回家探親。”
葉十三扶老婦人坐下，然後抓著彩兒的兩隻手，任由彩兒的手在他臉上撫摸著。
“他們沒打你吧？”
老婦人從上到下，又從下到上，一遍又一遍地打量著葉十三。
“是的哥哥，那些吃糧的人都很兇的，他們沒打哥哥吧？”
把葉十三的臉從耳朵摸到了額頭，又從額頭摸到了鼻子，又說：“自從哥哥去了邊哨的烽火臺，娘天天在夜裡哭的。”
本來準備了不少的話，葉十三這陣子卻是一句都說不出來。
不用說，妹妹和母親乾的這些活，換來的糧食根本吃不飽肚子。
充軍的奴籍，是沒有自由的。
人命輕賤得遠比不上一堆用來點燧的狼糞。
自己的處境已經夠慘的了，沒想到，母親和妹妹的處境，比他想象的還要不堪。
兩個殘疾人，而且還是女人，在這苦寒的邊城之地，要活下去談何容易？
“我很好！”
葉十三喉結一陣蠕動，又道：“他們沒有打我，這些糧食先吃著，不夠了我再拿。”
說完一句毫無底氣的話，葉十三從懷裡摸出那吊錢放在一張破桌上，然後就像逃命一樣，狼狽不堪地就離開了茅草屋。
這兩個和他肉身有著血緣關係的人，此時卻讓葉十三的心裡一陣刺痛。
她們，得靠他才能活下去。
如何活下去？
狠！
除了狠，他再別無選擇。
只要有足夠的狠，才能在這比狼還要兇殘的人窩裡活下來。
能活下來，才能保護自己的家人活下去。
今年元蒙數萬鐵騎屢犯大夏邊境，從北防軍那邊得來的訊息，元蒙韃子兇悍殘暴，大夏的北防軍無人能擋。
守衛烽火臺，及時傳遞警訊，也是眼下最關鍵的一環。
備足木柴和狼糞，就是他們這些烽燧兵重要的日常。
多一個人，總比少一個人要強。
高五暫時放過葉十三，也是基於這個考慮。
有這麼個倒黴貨，韃子來犯邊境，讓他這種奴籍兵卒在前面做個擋箭牌，那麼他自己，被元蒙韃子兵殺死的機率就低一些。
起碼，有人在前面擋著，多少能給自己贏得一息逃命的時間。
除了烽火狼煙示警，騎馬傳令也是其中的一項。
旗令兵出身的他，更懂這裡面的道道，時間就是生命。
破例沒有剋扣葉十三的糧餉，就是為了讓這個倒黴鬼做替死鬼。
不然，作為一個什長，哪能讓一個新來的奴籍兵卒吊打？
就是一個伍長，在一個奴籍兵卒面前，那也是天王老子般的存在。
什長就更不要說了。
但讓他們感到意外的是，這個被貶為奴籍後充軍而來的兵卒，卻有著如此強悍的戰鬥力。
他清楚，就是把兩個班的人加起來，都不一定是葉十三的對手。
雖然吃點虧讓自己很沒面子，但有這麼個倒黴鬼，在這元蒙韃子隨時都能來犯的這地方，不失是一件爭取逃命機會的法寶。
有人能當替死鬼，何樂而不為？
想到這裡，高五心中又有了主意。