正月十七在大宋仍屬於官方假期，天子和文武百官都不用上朝，皇城內的氛圍相對輕鬆了不少，宮人和宮女們與之前五更天甚至更早就要起床忙碌相比，上元節這幾天舒服多了。
連一向以勤奮著稱的趙煦因為昨晚睡得晚，也是天大亮之後才醒過來，這時已經是巳時，後世九點多了。
洗漱之後，又簡單在慈元宮用過早膳，他辭別孟皇后，帶周啟返回福寧殿。
“官家，呂相公和範相公今一早就來了皇城，好像是太皇太后在文德殿召見的他們。”周啟在路上小聲彙報。
這不是他有意監視什麼，而是這休沐的時間進宮本就屬於稀奇事，他們又沒有刻意遮掩，所以周啟也就從他人口中得知了這個事。
趙煦自上次和高太后商議之後，他就知道會有召見他們這事，聽到後也沒怎麼放在心上，回到福寧殿，自個忙自個的。
之前在太原府啟程返回前他與蘇軾、呂惠卿商議的先從外部入手，也就是先攻西夏，或者示之以弱，引誘党項人入侵戰而勝之，他心裡只有隱約的腹稿，這兩天無事，他準備參考地形圖完善一下。
這時候的文德殿，高太后和兩位宰執已經就呂大防罷相一事商討有一會了。
“太皇太后，官家執意要更換宰執，可為何非要是呂相公？不如老臣引退，致仕也好出鎮地方也罷，讓老臣替代呂相公可好？”
範純仁言辭懇求，慷慨進言。
這不是說他跟呂大防關係有多好，也不是為了舊黨利益非要爭首相，而是想透過這種方式以示抗議。
“範相公這是什麼話？老身何時說過官家要執意更換宰執？今天讓你們來本就是商議官家親政一事。”高太后眉頭緊鎖，語氣都有些嚴厲了，“試想老身要還政給官家，兩位相公又都是老身選定的宰相，如果不做出個姿態來，百官還有天下人都會以為我高滔滔只是假意還政，實則包藏禍心呢！”
“臣絕無此意，”範純仁連忙解釋，“臣的意思是既要做姿態，何況讓老臣引退，讓呂相公繼續擔任左相如何？”
高太后嘆了口氣，說道：“你們怎麼就不明白呢？俗話不俗，一朝天子一朝臣，官家自有他的執政理念，你們大概也看出來了，官家或許不會重走熙寧變法的老路，但他也不大可能重用你們，早些主動退避，讓官家另用他人，何嘗不是明智之舉？”
呂大防和範純仁對望一眼，心裡都是一涼，太皇太后已經把話說到了這個地步，還有什麼好爭的，自己這邊已然大勢已去。
“臣後天朝會就遞辭呈，官家如何安置臣，臣悉聽尊便就是。”呂大防這人性格雖倔強了些，但做事一向不拖泥帶水。
高太后頷首道：“如此最好，官家不是刻薄寡恩的人，定會善待你的。”
“那老臣也請辭，為官家大展拳腳騰位置。”範純仁一向穩重，這時也不知道在較什麼勁，反而跟呂大防顛倒了，不願意配合的姿態一再展露。
“右相這職位你若是真不想做，那也都由你，老身年邁，身體不好，以後這朝政是不準備過問了，你把辭呈遞給官家吧！”高太后做了這許久，有些累了，身體累，心也累。
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