“很好。”修司的回答簡短。
猿飛日斬點點頭，從抽屜中抽出一份略顯陳舊的檔案。修司瞥見那是自己的資料。三代當著修司的面，提筆在上面書寫。
“這段時間，暫時不用接新任務了。”
“你也可以準備一下，晉升上忍的事宜。”
“上忍？”修司這次是真的有些意外。
上忍，在木葉的地位舉足輕重。他們是村子真正的核心力量，僅次於影的存在。理論上，每一位上忍都擁有競爭火影的資格。正因如此，這個位置絕非輕易可得，數量也受到嚴格限制。
縱觀木葉歷史，能在十幾歲晉升上忍者，屈指可數——旗木卡卡西、邁特凱、未來的日向寧次……他們除了自身天賦卓絕、實力達標，晉升背後往往還交織著特殊的背景或巨大的犧牲：卡卡西的父親白牙死得莫名其妙，邁特戴為救子力戰而亡踢廢霧隱七人眾，日向日差為免戰禍，自願替死。
村子的提拔，未嘗沒有補償與安撫的考量。
“只是特別上忍。”猿飛日斬適時補充，打破了修司的思緒。
修司心下釋然。特別上忍，這是一個特殊的階層。他們並非憑藉全面卓越的實力晉升，而是在某一領域達到上忍水準，或擁有不可或缺的特殊才能如強大的感知能力、頂尖的醫療忍術、精深的封印術等。許可權與地位低於正式上忍，但高於普通中忍，通常負責特定型別的任務或擔任專家顧問。
這樣的安排倒也規避了直接提拔為正式上忍可能引發的資歷爭議。
“明白了。”修司平靜應下。特別上忍的身份，對他來說更合適。更高的任務許可權和報酬，更少的日常管理職責，正合他意。
三代將檔案放回抽屜，發出輕微的滑動聲。“晉升流程會有人通知你。需要兩位在職中忍或上忍的推薦信，以及透過一場評估考核。考核內容會針對你的特長領域。”他看向修司，意有所指，“以你的能力，問題不大。推薦信方面……”
修司心下了然。父母死於戰場，他的指導上忍沒於九尾之亂，邊境小隊的同伴也犧牲在雲隱戰場，最合適的人選都沒了。修司真一時半會找不到人，猿飛日斬自然也能找到合適的人選提供推薦信。
“我會自行解決。”修司主動開口。
桃華婆婆那裡，應該能聯絡到一些隱姓埋名的千手一族成員。
他們雖已改姓融入木葉，但作為曾經的中堅力量，其中不乏擁有中忍或上忍身份者，年節時候也有見過，只是要推薦書的話，問題不大。
猿飛日斬微微頷首：“去吧，好好準備。和鼬的小隊，等人員配齊，我會讓暗部通知你們。”
“是。”修司行禮告退。
走出火影大樓，木葉已是華燈初上。晚風帶著涼意，吹散了辦公室內殘留的煙味。
晉升特別上忍……修司對這個名頭本身並無太大感覺，但它帶來的實際便利卻讓他滿意——更高的自由度，接觸更核心任務的機會，以及更豐厚的報酬。
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