朱允炆話音剛落，殿外廊下便傳來一聲壓抑不住的斷喝：“好！”
這一聲中氣十足，彷彿平地起了一聲驚雷，瞬間穿透了殿內凝滯的空氣。
高遜志猛地一驚，循聲望去。那群垂著頭的小王爺們更是嚇得一個激靈，齊刷刷地扭頭看向殿門。朱允炆心中也是一跳，這個聲音，他再熟悉不過了。
只見殿門的光影裡，一道明黃色的高大身影邁步而入。來人龍行虎步，不怒自威，正是當朝天子，大明的開創者，朱元璋。
“嘩啦”一聲，堂內所有人，包括夫子高遜志在內，全都離席起身，躬身下拜。
“兒臣（臣）參見父皇（陛下）！”
“孫兒參見皇爺爺！”
各種稱呼混雜在一起，透著一股突如其來的慌亂。尤其是遼王朱植，剛剛還沉浸在對大侄子高深莫測的崇拜中，此刻見到皇父駕到，嚇得小臉煞白，恨不得把頭埋到地縫裡去。
朱元璋卻像是沒看見這群戰戰兢兢的兒子們，他大步流星地走進來，隨意地擺了擺手，示意眾人免禮。
他的目光放在朱允炆的身上。那雙飽經風霜的眼中，此刻沒有了帝王的威嚴，反而像是一個老農看到了自家地裡長得最壯實的那顆苗，滿是藏不住的歡喜與欣賞。
他走到朱允炆跟前，那張佈滿溝壑的臉上，竟露出了一絲和藹的笑意：“允炆，你接著說。你剛才說，前元之亡，其因有四。這第一條制度之弊，說到了咱的心坎裡。那剩下的三條呢？”
朱元璋的聲音不高，卻蓋過了殿內所有的呼吸聲。所有人的目光，又一次聚焦在了朱允炆身上。只是這一次，目光中除了好奇，更多了幾分敬畏與期待。
朱允炆定了定神，再次躬身：“回皇爺爺，孫兒以為，其二，在經濟。”
“前元立朝，濫發寶鈔，名為交鈔，實則與廢紙無異。其鈔法不以金銀為本，朝廷取之於民，用之無度，致使天下物價飛漲，民不聊生。財富被憑空掠奪，百姓辛勤勞作，換來的卻是一堆無用之紙。國之根本在於民，民無恆產，則國無恆心。經濟崩壞，是其速亡的催化之劑。”
朱元璋緩緩點頭，目光愈發深邃。這些道理，他一個放牛娃出身的皇帝，是靠著血與火的教訓才摸索出來的。允炆生於深宮，長於婦人之手，卻能有此見地，實屬不易。
朱允炆並未停頓，繼續說道：“其三，在軍事。蒙元以蓋世武功奪取天下，其軍制初時，兵鋒之銳，戰力之悍，可謂曠古絕今。然承平日久，八旗……咳，”
他話說到一半，猛然意識到自己嘴瓢了，差點把清朝的東西給說了出來，瞬間驚出了一身冷汗。他急忙改口，臉上卻不見慌亂，彷彿只是一個自然的停頓。
“……蒙古貴胄，早已失了祖輩在馬背上的悍勇。他們沉溺於江南的溫柔富貴鄉中，鬥雞走狗，聲色犬馬，軍備廢馳，武功盡失。加之經濟崩壞，軍餉尚不能足額髮放，士卒離心，逃者無數。一支失去了靈魂與紀律的軍隊，不過是一群待宰的羔羊。待我大明義軍蜂起，其所謂的百萬大軍，一觸即潰，也就不足為奇了。”
這個小小的口誤，除了朱允炆自己心頭狂跳，旁人並未察覺出異樣。朱元璋只當他是思索措辭，反而覺得他這份沉穩，愈發難得。
“其四，在文化。”朱允炆的聲音變得沉凝有力，“元廷雖據有中華百年，卻始終以征服者自居。他們表面尊孔，卻從未真正以我漢家文化為國之精神核心。他們不以文化認同來治理天下，而是固守著征服者的那份傲慢，視我華夏子民為異類。如此一來，天下士人離心，百姓離德。一個王朝，若沒有萬民認同的精神作為根基，便如無根之浮萍，風雨飄搖。一旦天下有變，大廈傾覆，亦是註定之事。”
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