齊泰張了張嘴，沒有回答。
“算賬。”朱允炆回到自己的位子上，重新坐下，“從小到大，孤就喜歡算賬。算糧食，算銀子，算人心。你猜猜，孤還算出了什麼？”
齊泰的額頭已經開始冒汗。
“殿下……”齊泰的聲音都有些顫抖了。
“齊尚書不必緊張。”朱允炆的語氣依舊溫和，“孤只是好奇。算不清楚賬，這心裡，總覺得不踏實。”
他站起身，緩步走到齊泰面前，聲音壓低了幾分，每個字都敲在齊泰的心坎上。
“孤不要聽粉飾太平的奏報。孤要的是一本賬，一本清清楚楚的賬。”
齊泰的手指在膝蓋上微微收緊。
“北平府，到底有多少能披甲上馬的戰兵？”朱允炆的聲音很輕，卻讓齊泰渾身一顫，“又有多少能一夜之間調動的將領？”
這些問題，每一個都是誅心之言，每一個都足以引發滔天巨浪。齊泰發現自己低估了這個看似溫和的皇太孫，那雙年輕的眼睛裡，藏著鋒利的刀子。
“這些，兵部的卷宗上，有嗎？”朱允炆盯著他的眼睛，“若是有，是真是假？尚書大人，你看得清嗎？”
齊泰張了張嘴，一個字也說不出來。
他當然知道卷宗上的數字是什麼。各地衛所虛報兵額，吃空餉，剋扣軍糧，藩王更是把自己的封地經營得針插不進，水潑不進。朝廷對他們的實際情況，很多時候就是一筆糊塗賬。
他不是不想查，是不敢查，也是不能查。
那是皇帝的親兒子，誰敢去捋虎鬚？
“看來齊尚書也知道。”朱允炆重新坐回椅子上，端起茶杯輕抿了一口，“既然知道，為何還要跟孤說什麼幹強如山？”
齊泰額頭的冷汗終於滴了下來。他忽然明白，今日這場談話，從一開始就是個局。皇太孫早就知道答案，只是在等他自己承認。
“殿下…”齊泰的聲音有些發抖。
“齊尚書不必緊張。”朱允炆放下茶杯，臉上依舊是那副人畜無害的笑容，“孤只是想跟你商量一件事。既然賬目不清，那就重新算一遍。你覺得如何？”
“殿下，這…”
“難，孤知道。”朱允炆打斷了他，重新走回書案後坐下，他將那本漕運題本推到書案中央。
“孤只是想把賬算清楚。就像這漕運一樣，多少船，運多少米，路上損耗多少，最後入庫多少，都應該是一筆明白賬。”
“兵事，也是如此。”朱允炆的手指在桌面上輕輕敲擊著，“孤需要一個人，替孤把大明朝的這本軍費總賬，重新核算一遍。不算不知道家底，不知道家底，這心裡就不安。心裡不安，覺都睡不好。”
“齊尚書，你願意幫孤這個忙，讓孤能睡個安穩覺嗎？”
齊泰的呼吸變得粗重起來。
他明白了。
眼前這位看似溫和的皇太孫，正在用一種他無法想象的耐心和精明，開始打磨著自己的刀。
機會。
一個前所未有的機會，正擺在他的面前。
“臣，願為殿下清查天下兵馬錢糧，至死方休！”
“好。”朱允炆臉上露出笑容，“齊尚書請起。此事，同樣是你知，我知。”
“臣，遵旨！”
送走了同樣心神激盪的齊泰，朱允炆靠在椅背上，閉上了眼睛。
一文一武，一內一外。
一個負責造輿論，改制度，從“名”上入手。
一個負責查家底，算實力，從“實”處著力。
兩張N卡，總算都塞進了正確的卡槽裡，開始運轉了。
雖然他們都有著致命的缺陷，但在眼下，在朱允炆的親自操控下，他們就是最合適的工具人。
況且，齊泰要是真沒有點真才實學，朱元璋也不會對其為以重任，官至兵部尚書。
朱允炆心裡清楚，自己這位爺爺用人，向來只看兩樣東西：能力和忠心。能力不夠的，早就被踢出朝堂；忠心不夠的，更是連腦袋都保不住。齊泰能在朱元璋手下混到今天這個位置，絕不是靠運氣。