就好比之前舉行的比武挑選將領，表面上是選拔人才，可實際上，能透過比武選出的將領又能有多少？
這不過是個由頭罷了。
更重要的，是趙炳想借此機會展示自己的武力。
在軍隊之中，除了愛兵如子，還有什麼能比高強的武力，更能增長威望？
軍隊向來是崇尚強者的！
所有接過獎勵計程車兵，都真切感受到了趙炳的關心與尊重，一個個面色漲紅，士氣高昂到了極點。
心中只想著，日後定要在戰場上奮勇殺敵，以報答將軍的恩情。
待所有賞賜發放完畢，大半個時辰已然過去。
此時烈日高懸，熾熱的陽光炙烤著大地，趙炳一直在說話，早已口乾舌燥，身體也隱隱有些不適。
但他還是強打精神，再次站上高臺，大聲喊道：
“沒有領到賞賜的兄弟，也不必失望！未來的敵人多如牛毛，本將這裡的財寶，時刻為各位兄弟備著！只要你們敢拼命，這些都能是你們的！”
“殺！殺！殺！”
士卒們臉色漲紅，齊聲怒吼，聲震四野。
軍心可用！
他滿意地點了點頭，接著說道：“如今飯食已經做好，兄弟們都下去盡情享用！酒肉管夠，不必為本將軍省錢！”
…
翌日，旭日東昇。
昨日讓眾人盡情放縱了一日，就當是緩解壓力。今日，趙炳便要正式踏上成就皇圖霸業的征程。
此時，趙炳騎在馬上，坐鎮中軍，身邊緊緊跟隨七十多個騎兵。
前軍是趙啟率領的千戶開道；中軍由陸山帶領的千戶負責護衛；後軍則交給曹豹，除了率領一個千戶墊後，還要保護輜重營。
而他們此次的目標，是位於洛水河邊上的兩河鎮。
此地因白水河與洛水河在此交匯而得名，恰好卡在白水縣和澄城縣中間。
趙炳的大軍若想安然渡河，除非繞遠路，否則就必須從兩河鎮獲取足夠的船隻。
這支大軍浩浩蕩蕩地朝著兩河鎮進發，而白水縣有人造反的訊息，早已如長了翅膀一般，傳到了這裡。
當趙炳大軍抵達兩河鎮外時，只見整個鎮子一片死寂，鎮外看不到一個人影，安靜得讓人心裡發毛。
與其他鎮子不同，兩河鎮因地處兩河交匯的絕佳位置，水路可直通西安府、延安府和慶陽府，商貿往來極為繁華。
但近些年，陝西遭遇大旱，無數流民湧入兩河鎮討飯，這嚴重影響了鎮中的商業。
於是，鎮中的三大家族一商議，決定修建一圈厚實的土牆。
這土牆高達一丈五尺有餘，建成之後，流民們無法進入，只能前往其他地方。
此刻，兩河鎮廖家府邸內，氣氛凝重到了極點。
王家家主在廳中焦急地來回踱步。
朱家家主也是亂了方寸，不停地喝著杯中茶水，還時不時怒罵道：
“這些該死的賊寇，放著別處不去，偏偏來我們兩河鎮！
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