很快，兩人便來到了祖宅前。
所謂的祖宅，不過是趙炳小時候的家。曾經的茅草屋，如今已變成一片廢墟，斷壁殘垣間雜草叢生。
趙炳站在廢墟前，思緒萬千，許多童年的回憶如潮水般湧上心頭。
這一天，他經歷了太多事情。
不知不覺間，天色漸晚，暮色完全籠罩了大地。
趙炳這才從回憶中清醒過來，扭頭看著一直默默跟在身後的趙峰，說道：
“走吧！這裡也來看過，今後除非定鼎天下，否則我應當是不會回來這裡了，更大的可能是隨意死在哪個地方！”
“哥…”趙峰張了張嘴，想要安慰，卻又不知從何說起，最後只能乾巴巴地說道：
“大哥你肯定能打下天下的！我相信你！”
趙炳點了點頭，突然想起一件事：“對了，你既然想依靠自己立功，那大哥自然成全，現在有個立功的機會。
我讓天德叔帶人去異族買馬，你也跟著一塊去，到時候多買些馬回來，這也算個功勞！到時候也好給你弄個高一些的位置！”
對於兄長的幫助，趙峰沒有拒絕，眼神中燃起一絲期待的光芒：“好！多謝大哥！”
“嗯，你去吧！天德叔那邊我已經打好招呼了，你直接跟著過去就行！”
趙峰興奮之情溢於言表，像一匹掙脫韁繩的小馬駒般，朝著莊園狂奔而去。
趙炳望著那逐漸縮小的身影，心中五味雜陳。他微微嘆了口氣，喉結動了動，低聲呢喃：
“狗蛋啊，莫要怪我狠心。大哥雖自詡天命所歸，可這世道，風雲變幻莫測，刀劍無眼。不到最後一刻，誰也難料結局。
你雖年僅十二，可在這吃人的亂世裡，過兩年便要成丁。早些經歷沙場淬鍊，方能在這亂世站穩腳跟啊！”
直到少年的身影徹底消失在暮色的盡頭，趙炳才收回目光。
他又回頭深深看了眼，那片荒蕪的廢墟。深吸一口氣，挺直脊樑，大步朝著莊園走去。
還未到莊園門口，嘈雜的人聲便遠遠傳來。
只見莊園外聚集了上百號人，場面頗為壯觀。
孩童們怯生生地攥著破舊的布包，躲在大人身後；年輕漢子們則挑著沉甸甸的擔子，肩膀被壓得微微傾斜。
趙炳目光掃過人群，見大家井然有序，沒有推搡爭吵，心中暗自點頭：
這些族人們的行動力，倒是出乎意料地強，沒生出什麼么蛾子，這讓他倍感欣慰。
“幾位族老，既然大家都準備好了，這天色漸晚，再耽擱下去，夜裡趕路多有不便，咱們就啟程吧。”趙炳抱拳，言辭懇切地說道。
老太爺拄著柺杖，顫巍巍地向前一步。他先是緩緩點頭，忽而又輕輕搖頭。
這一舉動，讓趙炳眉頭微蹙，眼中滿是疑惑。
老太爺露出一抹豁達的笑，那笑容中，有著歷經世事的從容：“族長，你帶著大夥兒走吧。我們幾個老骨頭，就留在村裡了。”
“老太爺！您可知這意味著什麼？一旦朝廷得知趙家村裡出了我這麼個反賊，定會遷怒於你們。
到時候，他們為了邀功請賞，定會拿你們的性命開刀，您留在這，就是送死啊！”趙炳皺了皺眉。
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