延安府。
轉瞬之間，距趙炳揮兵攻打延安府，已然過去了十日有餘。
中軍大帳之內，氣氛略顯凝重。趙炳一反常態，面露不耐之色，目光如炬地掃向下方一眾將士，沉聲道：
“如今戰局如何？這攻城之戰，竟已持續了整整十天，再怎麼著也得給本將軍一個說法吧！”
曹豹聽聞此言，“撲通”一聲，徑直跪了下去，滿臉愧疚地說道：“大將軍，此次攻城不順，全乃屬下之過，還望大將軍降罪。”
趙炳趕忙起身，親自上前扶起曹豹，溫言撫慰道：“曹將軍，你本就率領的是新兵司攻城，戰局不利，亦是情有可原。本將軍也就是想知曉新兵司的傷亡情形。”
曹豹這才緩緩起身，整了整衣衫，恭聲彙報道：
“先前我軍南下之時，沿途各地流民百姓紛紛響應，待我軍抵達延安府時，人數已達十五萬之眾。其中，新兵司人數便有十萬人之多。
只是，我軍南下途中，總有些城關負隅頑抗，不願投降。新兵司中有萬餘人立下戰功，得以升入戰兵司。如此一來，當時新兵司的總人數便只剩九萬了。
此番攻城，我軍採取的是四面合圍之策，每面城牆皆部署了一部人馬。歷經這連續十日的苦戰，傷亡人數已達兩萬之眾，其中輕傷者亦有三千餘人。”
趙炳微微頷首，沉吟片刻，又問道：“那官兵的傷亡情況，你可知曉？”
曹豹面露難色，撓了撓頭，顯然對這一問題並不明晰，只得將求助的目光投向李巖。
趙炳見狀，頓時恍然，心知問他亦是無用，當下便將目光投向李巖，問道：“子泰，此事你可曾留意計算過？”
李巖微微躬身，神色從容地答道：
“回稟主公，屬下確有派人打聽過。
起初三日攻城之時，城內城防物資尚算充足，我軍將士屢屢強攻，卻始終難以登上城牆，其間損耗頗大。所幸有諸多俘虜在前方消耗敵軍箭矢，我軍主力方未受重創。
直至第四日，城中城防物資漸顯匱乏，我軍方才偶爾得以登上城牆，至此，方開始對城牆上的守軍造成殺傷。
只是，守城一方佔盡地利優勢，且我軍新兵大多由流民百姓組成，戰鬥力相較守軍遜色不少。
故而，差不多需折損四名我軍將士，方能換得一名守軍性命。
據估算，城內守軍的傷亡人數約莫三四千人。
若不算城內守城的世家大族所驅使的家丁護院，以及青壯之力，此刻城中守軍精銳恐已十去七八。”
趙炳輕輕點頭，此前因擔心自己催促過緊，致使前方指揮將領心生焦慮，故而未曾過多催促，對於戰況細節亦只知大概。
此刻聽完眾人所述，方才算對這十天的戰局有了清晰明瞭的認知。
趙虎聽後，霍然起身，拱手激昂道：
“大將軍，末將願率戰兵司弟兄出征！
如今戰兵司兵力亦有四萬餘人，府城守軍經多日防守，早已疲憊不堪。
若讓末將率部強攻，末將立軍令狀，不出三日，定能奪下此城！”
趙炳微微搖頭，轉而看向牛金星，說道：“聚明，你且說說錦衣衛所探聽到的訊息。”
“諾！”牛金星起身，恭敬地拱手行禮，而後又朝著在座眾人逐一拱手致意，這才娓娓道來：
“自我軍南下伊始，主公便命我組建錦衣衛，專司刺探各方情報。
據麾下錦衣衛探馬回報，在延安府南邊六十餘里處的甘泉縣，駐紮著萬餘官兵，皆為那石武所率部眾。
這三日來，他們已然悄然抵達，依屬下推斷，此刻只怕正磨刀霍霍，欲對我軍形成圍剿之勢！”
趙炳環顧眾人，神色凝重地問道：“從甘泉縣至此，快則三日。我軍當下面臨抉擇，是強攻府城，趁官軍趕來之前一舉奪下，還是暫且捨棄府城，前去阻攔官軍？”
曹豹聽聞此言，頓時心急如焚，急忙說道：“大將軍，新兵司方才折損了眾多將士，此時萬萬不可退啊！若就此退去，先前的犧牲豈不都白費了？”
趙虎亦點頭附和，再次起身拱手道：“大將軍，就讓末將帶戰兵司的弟兄們上吧！末將保證，兩日內必能拿下此城！”
李巖見狀，趕忙站出來說道：“趙將軍、曹將軍，二位且聽我一言。二位雖皆有把握在三日內拿下府城，可諸位可曾想過後續之事？
若我軍驅疲兵迎戰氣勢洶洶而來的官軍，無異於自斷雙臂，屆時恐難有勝算。
再者，城池的治理與安撫並非旦夕之功。往昔那些城池之所以易於安撫，乃是因其主動投降，民心未失。
而此次延安府內，許多青壯皆喪於我軍之手，可謂與城內結下了血海深仇。短時間內，想要平定安撫城內局勢，談何容易？
到那時，我軍內外交困，即便兵力再多，恐怕也是回天乏術啊！”
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