嘉靖卻已沉浸在“必勝”的幻想裡，指著階下的官員們：“都給朕動起來！草原、藩王、徵兵、離間計，四路齊發！朕就不信，治不了一個趙炳！”
官員們紛紛領命退下，萬壽宮裡只剩下嘉靖和幾個太監。嘉靖走到窗邊，望著遠處的城牆，手指無意識地摩挲著窗欞。
而此時的秦軍營地裡，趙炳正拿著截獲的密信，笑著遞給牛金星：“你看，嘉靖開始玩離間計了。”
牛金星接過信，掃了一眼，冷笑一聲：“陛下的國公之位，倒是大方。可惜啊，他忘了，咱們的將領，要的不是國公，是跟著主公打天下的功名利祿；咱們的流民，要的不是朝廷的‘免罪糧’，是能安身立命的田。”
趙炳點點頭，將密信扔在火盆裡：“讓暗探盯著點，看看誰會接嘉靖的信。至於流民那邊，給他們加頓肉，再讓文書去講‘分田’的章程——謠言，從來抵不過實實在在的好處。”
火盆裡的密信漸漸燒成灰燼，像嘉靖那些不切實際的幻想。趙炳望著京師的方向，眼底滿是平靜——他知道，朝廷的四路計策，終究只是垂死掙扎。用不了多久，京師的城門，自會為他開啟。
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一天後。
秦軍帥帳內，一名錦衣衛匆匆進來，單膝跪地：“主公，屬下抓到了朝廷派了數十個暗探，分別去了趙啟、蘇文儒、趙虎等大人的營中，手裡還揣著密信，剛接觸就被咱們的人拿下了！”
趙炳手裡的茶杯頓了頓，眼底閃過一絲凝重。他放下杯子，起身走到帳中，手指在案上輕輕敲擊——正如他之前擔憂的，嘉靖的離間計，真的遞到了將領們面前。
“傳高層將領來帳中議事。”趙炳沉聲道。
片刻後，數十個被捆得嚴嚴實實的暗探被押了進來，嘴裡塞著布條，眼神裡滿是驚恐。趙啟眾人也先後趕到，一進帳看到這陣仗，都愣了愣：“主公，這是……”
趙炳沒直接回答，而是對細作道：“暗探身上的密信，都取出來。”
三封燙著朝廷火漆的密信被放在案上，火漆完好，顯然還沒拆封。趙炳拿起密信，目光掃過眾多將領，這才說道：“這估計是朝廷為了拉攏各位將軍，而給出的‘誠意’了，都寫在這信裡了吧？”
趙啟臉色一沉，上前一步道：“主公！末將絕沒碰過這些人！朝廷的鬼話，末將一個字都不信！”
蘇文儒和趙虎也連忙附和，語氣裡滿是急切——他們知道，這種時候，一旦沾染上“通敵”的嫌疑，就算跳進黃河也洗不清。
趙炳抬手按住他們的肩膀，示意他們稍安勿躁。他拿起密信，走到帳中央的火盆旁，當著所有人的面，將三封信一折，直接扔進了火裡。火焰瞬間竄起，將密信燒成了灰燼，連一點字跡都沒留下。
“主公！您……”眾人都驚住了。
而李巖則是眼前一亮，他從得知朝廷使用離間計之後變愁眉緊皺，這種計謀並不是被拆穿就沒事了的。
反而還會在君臣雙方種下一顆懷疑的種子，就等到某刻爆發了。
這樣君將相疑的軍隊又如何能成大事？
而趙炳用的這手段也很老套了，甚至千年之前的曹操，就用過相似的手段。
但架不住它確實好用。
這樣就是明擺著告訴眾人，不管是看到了信件還是沒看到信件，是否打算通敵這都不在我的考慮之內。
我不會懷疑你們，與朝廷通敵。
這就是在安撫將領們了。
趙炳轉身，目光堅定地看著他們：“三位將軍跟著我從陝西起兵，殺李如松、破大同、圍京師，出生入死這麼多次，我趙炳若連你們都信不過，還能信誰？”他指著地上的暗探，聲音陡然拔高，“這些人是朝廷派來的狗，拿著幾封破信就想挑撥咱們兄弟的關係！我沒拆信，也沒問他們半句，就是怕汙了咱們兄弟間的情分！”
說完，他對親兵道：“把這幾個暗探拉出去，斬了！頭顱掛在營門口，讓所有人都看看，敢來秦軍挑撥離間的下場！”
親兵立刻上前，拖著暗探往外走。暗探的掙扎聲越來越遠，帳內卻一片寂靜。趙啟等眾人看著趙炳，眼眶微微發紅——他們本還有些擔心主公會起疑心，卻沒想到趙炳竟直接燒了密信、斬了暗探，連一點猜忌的餘地都沒留。
等眾人平復了一下心緒，趙炳才緩緩開口，語氣比剛才緩和了幾分：“幾位，我知道朝廷給的條件誘人——國公之位、黃金萬兩，聽著是比跟著我現在苦熬強。可你們想過沒有，嘉靖是什麼人？他連李成梁那樣的功臣都能猜忌，會真心待你們這些‘反賊麾下’的將領？”
他走到輿圖前，指著京師的方向：“現在咱們百萬大軍圍了京師，嘉靖是沒辦法了才丟擲糖衣炮彈；一旦咱們退兵，或者我趙炳死了，你們覺得他會兌現承諾嗎？到時候，‘反賊餘孽’的帽子一扣，你們和你們的家人，能有好下場？”
蘇文儒沉吟著點頭：“主公說得對。朝廷的承諾是空頭支票，可咱們現在離京師只有一步之遙——只要打下京師，主公登基，咱們都是開國功臣，到時候的封賞，比朝廷給的虛銜實在多了！”
“就是！”趙啟也反應過來，拍著大腿道，“末將才不稀罕什麼國公！等主公當了皇帝，末將就要個‘鎮北將軍’的實職，帶著騎兵守草原，那才痛快！”
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