王忠敏銳的覺察到朱棣的濃厚興趣，連忙快步走下御階，將果肉畢恭畢敬端起，呈到朱棣面前。
朱棣屈身湊近細看，當聽聞這名為\"榴蓮\"的果肉竟有強身健體之功效時，這位見多識廣的帝王也情不自禁撫須大笑：\"此果氣味甚是奇特，倒與朕征戰時曾經嘗過的異域珍饈有得一比！\"
鄭和船隊帶回的幾個東南亞藩屬國的使團緊隨其後，暹羅使者獻上鑲滿紅寶石的馬鞍，色澤流轉間奪人眼球；爪哇國使者貢上能自行轉動的八音盒，精巧機關讓龍椅上的朱棣興奮地雙目發亮。
朝鮮李氏王朝的禮單最顯心意，帶著古木特有芳香的檀木箱內，兩根巨大且外形奇特的高麗參，根鬚如珊瑚般肆意舒展。而在另一隻木箱裡，一整塊橢圓形的羊脂玉溫潤似月光凝結，流轉著柔和光暈，引得滿殿大臣與各國使節低聲讚歎，讚美聲不絕於耳。
西域諸國的獻禮就更添奇趣，撒馬爾罕的使者推出能將葡萄汁釀成美酒的銅器，哈密國獻上能在寒冬保持鮮果的冰窖模型，朱棣不時命近侍取來細看，深邃的目光在這些奇珍異寶上流連忘返。
當朱棣的目光掃過一條波斯地毯上繁複的藤蔓花紋時，他忽然想起許多年前，鄭和帶回的那群技藝精湛的波斯織工，帝王的嘴角，笑意變得更深。
就在群臣以為朝貢將盡時，東察合臺汗國的使團忽然踏入殿中。
領頭的使臣伏地叩首，身後兩個頭戴金冠的西域女子款步上前。
膚如凝脂的她們身著薄如蟬翼的紗衣，綴滿的珍珠隨著步伐輕顫，琥珀色的眼眸流轉著異域風情。
隨著羯鼓聲轟然響起，兩個貌若天仙的絕色佳人舒展廣袖，在大殿內翩翩起舞。
她們的舞步時而如驚鴻掠水，時而似蛇舞翩躚，腰間銀鈴與樂曲相和，引得滿殿目光皆聚於她們腰間盈盈一握之處。
文官對位裡的人精夏元吉，從始至終一直在悄無聲息的觀察著朱棣表情。
見朱棣目露驚豔之色，夏元吉立刻帶頭高呼：\"吾皇鴻運齊天！吾皇鴻運齊天！\"
群臣如夢初醒，山呼之聲再度響徹大殿。
朱高熾望著父親開懷大笑的模樣，目光掃過夏元吉嘴角若有若無的笑意——這位老臣果然深諳帝王心思，竟能暗中說動素來強硬的東察合臺汗國送來這般厚禮。
殿內禮樂喧天，硃紅宮牆映著漫天朝霞，將這場萬國來朝的盛景，釀成永樂盛世中濃墨重彩的一筆。
朱高熾望著父親朱棣眼角眉梢藏不住的笑意，側身靠近朱瞻基，壓低聲音問道：“此刻呈獻，可算穩妥？”
朱瞻基微微低頭，眸中閃過篤定之色，上前半步躬身行禮，聲如黃鐘穿透大殿喧囂：“爺爺，兒孫亦備有薄禮相呈！”
朱棣龍目一亮，抬手示意准許。
早已等候在殿外的兩名小太監，得到指令後立刻弓著腰，一起抱著碩大的畫卷飛快的跑進大殿。
他們一人拉住一邊，小心翼翼將長長的畫卷徐徐展開。宣紙上，水墨氤氳勾勒出萬馬奔騰的壯闊——明軍鐵騎踏碎漠北霜雪，永樂大帝金盔金甲一襲亮眼紅袍立馬斡難河畔，身後是明軍的旌旗蔽日，遠處是長河如白練般蜿蜒向天際。
朱瞻基指尖輕點畫面朗聲道：“此乃父親執筆，孫兒題詩的《得勝歸來圖》，特將爺爺遠征漠北的雄姿，永遠定格於水墨之間！”
殿內群臣紛紛開口稱讚，誇讚聲、喝彩聲此起彼伏。
龍椅上，朱棣出神地望著畫中自己躍馬揚鞭的英姿，喉頭微微發緊。
十多年金戈鐵馬，九死一生征戰草原，不正是為了給子孫打下萬世基業？不正是為了大明的錦繡江山不會被外族侵擾？
此刻太子作畫、太孫題詩，將自己畢生功業凝於尺幅，這般心意竟比任何奇珍異寶都更熨帖肺腑。
朱棣情不自禁的走下御階，摩挲著畫卷邊緣，龍袍下的手指微微發顫，半晌方道：“好……好！好啊！”
隨著禮樂漸歇，朝賀大典終於落下帷幕。
回到內廷的朱棣，即便在御書房批閱奏章時，也不忘偶爾回頭凝望，身後牆壁上掛著的那捲《得勝歸來圖》。
那是兒孫對自己功績最大的認可，也是千秋史筆對自己功績最大的認可。
暮色悄無聲息漫過紫禁城的飛簷，已然到了晚飯時間。
尚膳監早早將晚膳布好，玉盤上珍饈佳餚升騰的熱氣裡，朱棣忽然想起日間東察合臺汗國進獻的兩個絕色舞姬，心中忽然一喜。
“王忠……去，去喚那兩個胡姬來給朕獻舞。”朱棣一邊咀嚼著嘴裡的美食，一邊含含糊糊地囑咐王忠。
王忠嘿嘿一笑，三步並作兩步，上前為朱棣斟滿玉液瓊漿，這才轉身離開。
用膳品酒時有佳人起舞助興，這是連君王都難以抵制的巨大誘惑。
王忠剛走到門口，卻看到暮色中兩個人影正飛快向自己襲來，而乾清宮的衛士們也出手沒有阻攔二人，心中不免有些迷惑。
“幹什麼……”
王忠話音未落，一高一矮兩道瘦削人影已然到了近前——居然是安貴妃和朱清儀！
安貴妃鬢髮散亂，珍珠步搖歪斜地掛在髮間，羅裙角上沾滿泥汙，模樣頗有些狼狽。
她的纖手緊緊拉著年幼的朱清儀，小姑娘緊挨著安貴妃，她倒是沒有母親那般慌亂，只是此刻顯得有些茫然無措。
安貴妃踉蹌著奔至朱棣面前，也不顧帝王正在用晚膳，就那麼一頭撲進朱棣寬廣的胸懷，嚎啕大哭起來。
安貴妃的腦袋在朱棣懷中不斷起伏，淚水混著胭脂，在女人那張蒼白的俏臉上蜿蜒。