十月初，樊城左近，即使漢水氾濫的潮水退去，秋雨似乎沒有停歇的跡象，將大地化作一片泥濘的澤國。
荊州軍計程車卒們每在泥沼中跋涉一步，都要耗費巨大的力氣。
更讓人生寒的是斥候帶來的軍情——曹魏大將徐晃，已率本部新兵，並收攏了徐商、呂建殘部，號稱數萬之眾，抵達了樊城西北的陽陵陂！
其營寨深溝高壘，顯然已徹底杜絕了再次水淹的可能，擺明了是要步步為營，以逸待勞，慢慢磨盡荊州軍久戰之下的銳氣。
中軍大帳之內，關羽靜靜佇立。
跳動的燭火，將他那張棗紅色的面龐映照得格外凝重。
樊城攻堅，自八月水淹七軍之後，竟已持續了近兩個月之久。
最初那股席捲全軍的狂喜與高昂士氣，隨著時間的無情推移，以及攻城器械在泥濘中舉步維艱的窘境，漸漸被一種沉悶而壓抑的氣氛所取代。
城外積水退去後留下的淤泥，深可沒膝。
無論是搬運那些笨重無比的衝車、巨木，還是士卒們奮不顧身地衝鋒陷陣，都變得異常艱難，事倍功半。
這段時日，並非沒有嘗試過猛攻。
向寵與周倉等人，也曾指揮著新式的樓船，搭載著田信改良的水力床弩，嘗試從遠處攻擊城牆。
然而，戰果寥寥。
除了能對那些龜縮在垛牆後的曹軍造成一些血肉模糊的殺傷，讓他們在呼嘯的弩箭間歇不敢輕易露頭外，對於那堅固厚實的樊城城牆本身，終究是無可奈何。
“唉……”
關羽發出一聲幾不可聞的嘆息。
曹軍這支援軍，來得可真是時候。
精準地卡在了己方攻勢受挫、士氣稍顯疲態的節點。
“傳趙累、廖化、周倉、田信等人入帳議事。”
關羽低沉的聲音，打破了帳內的寂靜。
親兵領命而去，腳步聲在泥濘的地面上留下沉悶的印記，漸行漸遠。
不多時，趙累、廖化、周倉、田信等人，便陸續掀開厚重的帳簾，帶著一身的寒氣與溼意走了進來。
“君侯。”
趙累率先開口，他的嗓音因連日的操勞而帶著明顯的沙啞，眉宇間刻滿了深深的疲憊。
他負責具體的攻城排程，其中的艱難困苦，體會最是深刻。
“樊城守備依舊頑固如初。”
“曹仁、滿寵之流，顯然是鐵了心要與樊城共存亡。”
“城外泥濘遍地，我軍的攻城器械難以發揮威力，士卒的傷亡雖已竭力控制，但軍心士氣，較之水淹七軍之後，確有不小的損耗。”
趙累的目光，不自覺地轉向了田信，繼續說道。
“田先生改良的水力床弩雖是利器，然隔著泥沼，距離較遠，準頭與力道皆受影響，難以一錘定音，徹底摧毀城防。”
田信默默地聽著，心中亦是沉甸甸的。
他改良的床弩，在漢水之上的水戰，以及後續阻擊文聘所部的戰鬥中，確實能大放異彩，所向披靡。
但面對樊城這等級別的堅城壁壘，尤其是在如此惡劣的戰場環境下，其固有的侷限性也無法避免地暴露了出來。
攻城，終究是另一番天地。
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