渡鴉自顧自地又灌了一口酒，慢悠悠地說：“還有，‘鏽鑰匙’那個你要找的通緝犯，擅長打洞的‘鼬鼠’莫里亞蒂，最近的行蹤也指向了灰霧湖那邊，看來那鬼地方最近很熱鬧呢。”
愛麗絲將一枚沉甸甸的錢袋放在渡鴉面前，推了過去。
“多謝。”
渡鴉掂量了一下錢袋，咧嘴一笑：“銀橡葉的信用，童叟無欺。祝您灰霧湖之行順利，銀刃女士。”
愛麗絲沒有再多言，起身，徑直走向門口，推開酒館門，灼熱的空氣撲面而來，但比酒館裡的渾濁氣息要清新得多。
她站在酒館外的空地上，目光越過遺蹟營地雜亂的低矮棚屋和歪斜的帳篷，投向遙遠的北方。
在那片被夏日蒸騰霧氣模糊的地平線盡頭，隱約可見連綿起伏的、如同巨龍脊背般的灰白色輪廓——那是終年積雪不化的北部山脈。
而灰霧湖，就在那片山脈的陰影之下。
“地下城嗎……”
儘管已經不抱什麼希望了，但她還是想去看看。
愛麗絲捏緊銀色吊墜，回想起了孩童時那個嘴角總是噙著笑容，眼神帶著寵愛的高大身影。
忘不了他離開城堡的最後一幕。
“小愛麗絲，在家要乖乖聽話，哥哥要走了。”
“你…你要去哪？”
“嗯，一個比較遠的地方，去守護邊地的人們。”
“你明天就會回來嗎？”
“哦不，沒那麼快，如果想我了，就向它祈禱，我會回應你的。”
男人摘下銀劍吊墜，放入她捧著的手中。
“那你…那你要答應我，要早點回來。”
“放心，明年夏天我就回來了。”
男人寵溺地揉著她的棕栗色的頭髮，最後只留下一道離去的背影。
也是最後一道背影。
……
沼澤堡壘。
“哈！看本伯爵瞧見了什麼，一隻品行卑劣的蟲子，還敢躲藏，快快出來……”
沼澤堡壘工地上，布蘭伯爵正興沖沖地抓著蟲子，不遠處亞瑟謙卑半跪，眼神認真地向面前的史萊姆詢問。
“陛下，請問新的試煉可以開始了嗎？”
“無論是屠殺惡魔，還是手刃亡靈，在所不辭！”
“呃……沒那麼誇張。”
“比起這個，亞瑟你有喜歡的東西嗎？”
“喜歡的東西……”
這位意志堅定的亡靈罕見露出了迷茫神色。
許久之後，他才小心取出胸口花瓣已經掉光的枯花。
“花算嗎……我喜歡它們的顏色，很好看。”
“當然。”
陳嶼蹦躂著轉身看向西邊。
“亞瑟，還記得那邊榕樹林嗎，我準備在那裡建造一座前哨站，用於提防領地外的敵人。”
“那兒砍掉幾棵樹，保證陽光足夠，足夠你種出一片花圃來。”
“種花…試煉……？”亞瑟很迷茫。
“沒錯，要相信自然的指引。”
其實他就是想讓這位亡靈騎士去看守領地邊界，種花只是順帶的，確保他在那邊不會太無聊。
“明白。”
“騎士亞瑟會完成這場艱難的試煉。”
亞瑟起身，眼眶中魂火穩定燃燒著，透露著堅定的意志。
“扈從！亞瑟！快幫本伯爵抓住這隻狡猾的蟲子，別愣著了！”
布蘭伯爵氣急敗壞的聲音從不遠處響起，讓嚴肅的氣氛一下子垮下來。
亞瑟回過神去。
“哦，好。”
。