“至於如何對付竇建德的‘討隋聯盟’，臣有一策，名曰——‘驅虎吞狼，毒蛇蟄伏’。”
“哦？”楊倓來了興趣，“說下去。”
“殿下，這個所謂的聯盟，看似聲勢浩大，實則各懷鬼胎。”
李靖開始逐一分析。
“太原李淵，老謀深算，他慫恿竇建德當盟主，不過是想讓竇建德替他擋在前面，與我軍拼個兩敗俱傷，他好坐收漁利。”
“隴西薛舉，江淮杜伏威等人，亦是首鼠兩端，見利忘義之輩。”
“而那突厥，更是唯利是圖，毫無信義可言。”
“他們之間，唯一的共同點，就是都想從大隋這塊肥肉上，撕下一塊。一旦分贓不均，或是看到其中一方勢弱，必會反目成仇，互相撕咬。”
“所以，我們根本不必與他們正面決戰。”
李靖的嘴角，勾起一抹冷笑。
“我們，只需要在暗中，輕輕地推他們一把。”
他看向一直沉默地站在角落裡的墨五。
“這，就需要監察司的力量了。”
“臣請殿下，命墨五統領，將監察司的精銳，盡數派往河北、太原、江淮各地。”
“我們的任務，不是刺殺，而是——”
“造謠！離間！收買！暗殺！”
“我們要讓李淵相信，竇建德想吞併他的地盤，我們要讓竇建德懷疑，突厥人隨時會背叛他，我們還要讓突厥的各個部落首領知道，跟著頡利可汗與我大隋為敵，只會白白送死，而若是與我大隋合作，則有享不盡的榮華富貴！”
“我們要讓這個所謂的‘聯盟’，從內部，開始腐爛，崩潰！”
“這，便是‘驅虎吞狼’。”
“而‘毒蛇蟄伏’，則是指我們自己。”
李靖收回長杆，重新面向楊倓，眼中透著一股狠厲。
“我們在明面上，偃旗息鼓，休養生息，做出畏懼聯盟之態，讓他們放鬆警惕。”
“但在暗地裡，我們要像一條最陰狠的毒蛇，悄無聲息地積蓄毒液，等待最佳的時機。”
“等到他們內鬥不止，兩敗俱傷，精疲力盡之時……”
“我們再從暗處，猛然竄出，給予他們，最致命的一擊！”
整個大殿，鴉雀無聲。
所有人都被李靖這個宏大而又陰毒的計劃，給震驚了。
這已經不是單純的行軍打仗了。
這是將整個天下，都當成了棋盤，將人心，都當成了武器！
楊倓心中的最後一絲怒火，也徹底被這股冰冷的殺機所取代。
他緩緩地站起身，走到地圖前，看著那錯綜複雜的勢力分佈圖，眼中閃爍著興奮的光芒。
這，才是真正的帝王之術！
“好！好一個‘驅虎吞狼，毒蛇蟄伏’！”
他猛地一拍桌案。
“就按軍師說的辦！”
他轉過身，目光如刀，看向墨五。
“墨五。”
“屬下在。”
“孤要你，送一份‘大禮’去河北。孤不管你用什麼方法，造謠也好，收買也罷，孤要讓竇建德和他的新盟友，這個冬天，過得‘熱鬧’一些。”
“孤要讓他們，睡不著覺！”
墨五的臉上，第一次露出了一絲殘忍的笑意。
他單膝跪地，聲音沙啞。
“屬下，遵命。”
話音落下，他的身影，便如同鬼魅一般，消失在了大殿的陰影之中。
一場席捲天下的暗戰，就此拉開序幕。
……
信都，夏王宮。
奢華的宮殿內，竇建德的笑聲幾乎要將房梁掀翻。
他剛剛送走了李淵、薛舉等各路反王的使者，又與突厥使者把臂言歡，許下了無數好處。
“討隋聯盟”的盟主，這個名頭讓他通體舒泰，彷彿已經坐上了那九五之尊的寶座。
“大王，夜深了，該歇息了。”
謀士劉黑闥走上前來，眉宇間卻藏著一抹化不開的憂慮。
“歇息？本王現在精神得很！”竇建德一揮手，滿臉紅光，“黑闥，你看到了嗎？天下英雄，盡皆響應！那楊倓小兒，不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了！”
劉黑闥嘴唇動了動，終究還是把勸諫的話嚥了回去。
他知道，現在的竇建德，什麼都聽不進去。
宮殿之外，月涼如水。
一名負責守衛的突厥百夫長，阿史那·圖格，正百無聊賴地靠在廊柱上。
他不喜歡中原的酒，太淡，也不喜歡中原的女人，太瘦。
他只喜歡金子和絲綢。
這次南下，可汗答應過，破城之後，財物任取。
一想到那堆積如山的金銀，他的心裡就一陣火熱。
就在這時，一個喝得醉醺醺的夏國官員，腳步踉蹌地從他面前走過。
那官員似乎腳下一滑，懷裡揣著的一個沉甸甸的錢袋，“啪”的一聲掉在了地上，袋口散開，幾塊金燦燦的馬蹄金滾了出來。
官員卻毫無察覺，依舊哼著小曲，搖搖晃晃地走遠了。
阿史那·圖格的眼睛瞬間直了。
他左右看了看，見四下無人，一個箭步衝了過去，迅速將錢袋和滾落的金子撿了起來。
好沉！
他興奮地掂了掂，迫不及待地開啟袋子，想看看裡面到底有多少金子。
然而，袋子裡除了十幾塊馬蹄金外，還有一卷用上好絲綢包裹的信件。
圖格不懂漢人的彎彎繞繞，但他認得絲綢是好東西。
他好奇地展開了信件。
信上的字，他大多不認識，但其中幾個字，他卻是在學習漢話時，被重點教授過的。
“突厥”、“糧草”、“背信”、“河北”、“內應”。
這幾個詞連在一起，讓他的酒意瞬間醒了一半。
一種不祥的預感湧上心頭。
他不敢怠慢，立刻拿著信，找到了突厥使者的住處。
半個時辰後，夏王宮的書房內。
剛剛還意氣風發的竇建德，此刻的臉色卻陰沉得能滴出水來。
那封“撿來”的信，就攤在他的面前。
信的措辭極為懇切，是一個自稱“夏國大將王琮”的人，寫給洛陽楊倓的密信。
信中，王琮痛斥竇建德引狼入室，與突厥結盟是賣國之舉，他身為漢人，不願同流合汙。
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