“出來！我們看見你了！”外頭的人咋呼著，腳步聲越來越近。為首的是村裡的無賴王二，叼著根菸卷，手電筒光正好照在沈星晚臉上。
“喲呵，還真在這兒呢！”王二咧嘴一笑，露出黃黑的牙，“跟我們回去吧，周大姐說了，只要你乖乖聽話，少不了你的好處。”
沈星晚沒說話，只是攥緊了手裡的磚頭。她看見王二身後還跟著兩個半大少年，眼神裡透著貪婪和不懷好意。
“聽見沒有？跟我們走！”其中一個少年不耐煩地嚷嚷，伸手就想來拽她。
就在他的手碰到沈星晚衣袖的瞬間，她猛地揚起磚頭，狠狠砸在少年腳背上！
“啊！”少年慘叫一聲，抱著腳跳起來。王二嚇了一跳，手電筒差點掉在地上。沈星晚趁機從他身邊竄過去，直奔磚窯另一個不起眼的側洞口。
“抓住她！別讓她跑了！”王二吼著追上來，伸手想抓她的頭髮。
沈星晚猛地一矮身，王二的手抓了個空，整個人撞在窯壁上，疼得直咧嘴。她頭也不回地衝出側洞，外面是片齊腰深的蘆葦蕩，夜風一吹，發出“沙沙”的聲響。
“往那邊跑了！快追！”身後傳來王二的叫聲，還有周淑芬斷斷續續的哭罵：“抓不住她……我就死給你們看……”
沈星晚鑽進蘆葦蕩，冰冷的露水瞬間溼透了她的衣服，黏糊糊地貼在身上。她不敢停，深一腳淺一腳地往前跑，直到聽見身後的動靜漸漸遠了，才敢靠在一叢蘆葦上大口喘氣。
腳底板的傷口還在火辣辣地疼，嗓子也被煙嗆得生疼，可她心裡卻有種劫後餘生的狂喜。她摸了摸口袋裡那根僅剩的火柴，又看了看遠處自家方向仍在冒煙的屋頂，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的笑。
周淑芬，王老五，還有那些想把她踩進泥裡的人……這才只是開始。她沈星晚從地獄爬回來，可不是為了再任人宰割的。
夜風吹過蘆葦蕩，發出嗚嗚的聲響，像是誰在哭泣，又像是誰在低語。沈星晚抱緊雙臂，蜷縮在蘆葦叢裡，望著天邊泛起的魚肚白。新的一天就要來了，而她的戰場，才剛剛拉開序幕。
她低頭看了看腳底板的傷口，血已經止住了，結了層黑痂。這點疼算什麼？比起前世二十年的磋磨，這不過是微不足道的開始。
遠處傳來幾聲雞叫，接著是村莊甦醒的動靜。沈星晚知道，她不能在這裡久留。她得找個地方處理傷口，還得想辦法搞點錢，不然連口飯都吃不上。
她深吸一口氣，壓下喉嚨裡的腥甜，扶著蘆葦慢慢站起來。腿肚子酸得像灌了鉛，可她眼神卻亮得驚人，像藏著兩顆燃燒的星火。
“等著吧，”她低聲對自己說，聲音沙啞卻堅定，“我會讓你們都付出代價的。”
說完，她撥開蘆葦，朝著與村莊相反的方向，一步一步，堅定地走去。身後的雞鳴犬吠漸漸遠去，只有晨風捲起她溼漉漉的衣角，像是在為她送行。