“趙大海！”李師傅突然怒喝一聲，嚇得趙廠長一個哆嗦。老人指著旗袍上的雪花繡，“你睜大眼看清楚！這是三股桑蠶絲擰成的線，在零下五度都不會脆化，化纖能有這光澤？能繡出漸變效果？”他從口袋裡掏出個小本子，“這是我測試的記錄，每天都有，你要不要看看？”
趙廠長的臉瞬間漲成了豬肝色，他沒想到李師傅會突然發難，更沒想到他連測試記錄都有。
這時，負責檢測的年輕人拿著報告走了過來，表情有些尷尬：“馬科長，檢測結果出來了。所有樣品都符合標準，含棉量、針腳密度、縮水率都在合格範圍內，尤其是那批旗袍，工藝很精細，比……比有些國營廠的還好。”
馬科長接過報告，眉頭漸漸舒展開來。他看了看沈星晚手裡的質檢記錄，又看了看趙廠長僵硬的臉，心裡大概明白了七八分。“沈廠長，”他的語氣緩和了不少，“看來是有人惡意舉報。你們廠的質檢流程很規範，值得表揚。”
“馬科長！”趙廠長急了，上前一步想搶報告，“這不可能！肯定是他們做了手腳！”
“趙廠長，”馬科長冷冷地看著他，“檢測過程是我們全程監督的，難道你在質疑我們的專業性？”他把報告往趙廠長面前一遞，“這裡有舉報人的資訊，雖然沒署名，但根據線索，很可能是貴廠的人。我們會回去調查，如果查實是惡意舉報，要追究責任的。”
趙廠長的臉“唰”地白了，像被抽走了所有血色。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來，只能眼睜睜看著馬科長帶著人離開，臨走時還對沈星晚說了句“好好幹”。
“趙廠長，”沈星晚走到他面前，聲音平靜卻帶著力量，“您挖走我們的技術骨幹，我們沒說什麼；您來我們這兒挖人，我們也忍了。但您用這種下三濫的手段，就不怕壞了東風廠的名聲？”
趙廠長的啤酒肚劇烈起伏著，指著沈星晚的手都在抖：“你……你別得意！咱們走著瞧！”他轉身就往門外走，皮夾克的下襬掃過地上的線頭，狼狽得像只喪家之犬。
看著他落荒而逃的背影，廠房裡爆發出雷鳴般的掌聲。小花激動得抱住林小梅，眼淚都流了出來：“我就知道我們的衣服沒問題！”劉寡婦懷裡的孩子也跟著“咯咯”笑起來，小手拍打著媽媽的肩膀。
“李師傅，今天多虧了您。”沈星晚走到李師傅面前，深深鞠了一躬，“要不是您的測試記錄，恐怕我們百口莫辯。”
李師傅擺擺手，眼眶有點紅：“我就是看不慣這種下作手段。想當年我和你王師傅學藝時，師傅就說，做手藝的人，得把良心縫進布里。趙大海這種人，不配做服裝。”
王師傅拄著柺杖走過來，笑著拍了拍李師傅的胳膊：“師弟，你這話我愛聽。”她轉向沈星晚，“丫頭，經此一役，咱們廠的名聲只會更響。那些真金不怕火煉的東西，誰也抹黑不了。”
陸戰鋒從食堂端來一盆薑湯，挨個給大家分：“都喝點暖暖身子，別凍著了。”他走到沈星晚身邊，把一碗最熱的遞給她，軍綠色的棉襖上還沾著剛才幫著搬檢測工具時蹭的灰塵，“剛才手都涼了，快喝點。”
沈星晚接過薑湯，熱氣模糊了她的視線。她看著眼前這群可愛的人——認真較勁的李師傅，睿智的王師傅，激動的小花，還有始終站在她身邊的陸戰鋒，心裡像被什麼東西填滿了，又暖又踏實。
“陸大哥，”她喝了口薑湯，辣意從喉嚨暖到心裡，“你說，以後是不是還會有這樣的事？”
“可能吧。”陸戰鋒的聲音很沉穩，目光落在她被熱氣燻紅的臉頰上，“但只要咱們行得正坐得端，把好質量關，就不怕任何人的刁難。”他的手指輕輕拂過她的頭髮，把一片飄落的棉絮摘了下來，動作自然得像做過千百遍。
沈星晚的心跳漏了一拍，臉頰比薑湯還熱。她低下頭，假裝吹著碗裡的熱氣，嘴角卻忍不住微微上揚。窗外的雪不知何時停了，陽光透過新擦的玻璃窗照進來，在地上投下明亮的光斑，像撒了一地的金子。
廠房裡的電動縫紉機“嗡嗡”聲重新響起，比之前更響亮，更有節奏。沈星晚知道，這次質量對決不僅僅是證明了產品合格，更讓她明白了一個道理：真正的競爭力，從來不是靠投機取巧，而是靠過硬的質量和問心無愧的良心。只要守住這兩樣，無論多少風雨，她們都能穩穩地走下去。
李師傅正在給張建軍講解如何改進檢測工具，王師傅則和劉寡婦她們討論著新的繡花圖案，小花和林小梅拿著香港的訂單，眼睛亮得像星星。沈星晚看著這充滿生機的一切，端起薑湯又喝了一口，辣辣的暖意裡，帶著股甜絲絲的味道——那是踏實做事、團結一心才能釀出的味道。