華爾的常勝軍是由一批菲律賓水手為骨幹，中國人為兵勇組成的僱傭軍，受僱於“泰記銀號”的經理楊啟堂。
常勝軍原稱作洋槍隊，因為兩個月前，華爾在廣富林、高橋、蕭塘的對敵作戰中連連得勝，所以被清廷賜名為“常勝軍”，華爾也由此扶搖直上，不但被清廷賞賜了四品頂戴，還取了自己的老闆楊啟堂的女兒楊章妹為妻。常勝軍也因此得到更多的資金支援，擴編到了三千人馬，全部裝備最新式的恩菲爾德步槍，還有二十門不同磅位的野戰炮。
太平軍遭到連敗以後，便視常勝軍為眼中釘肉中刺，總想找機會把這群假洋鬼子給收拾了。
常勝軍的老窩就設在今天的松江區，為了斷絕常勝軍與上海的聯絡，太平軍的主帥李秀成發兵攻佔七寶鎮，欲意再攻下泗涇鎮後，在上海和松江之間打下一顆楔子，與青浦區形成對松江區東西鉗制的戰略態勢。
四月十七日，英法聯軍、常勝軍、清字營彙集了六千人的隊伍，分兩路東西出擊，一路進攻浦西，一路進攻浦東。西路軍由華爾指揮，喬志清跟著西路軍進攻七寶鎮。主攻的任務還是由常勝軍和洋鬼子擔任，清字營負責在外圍防護，洋鬼子們打心眼裡沒有看得上徽軍，只是賣了李鴻章一個面子，並譏笑清字營的兵勇為“黑寡婦”軍。
喬志清倒不與他們爭搶，滿臉的不在乎，就是淮湘兵勇平日裡就愛掙個面子，受了如此的窩囊氣，各個都憋了一肚子的火沒處發。
戰鬥剛剛打響，守城的太平軍就被常勝軍新裝備的野戰炮轟炸的不知東西南北。聯軍面對城牆上只裝備著冷兵器的太平軍，完全就是單方面的屠殺，太平軍在傷亡八百餘人後棄城而逃。
喬志清也不為難四處逃散的太平軍，命令手下嚴禁開火，炮兵隊就地待命，四個哨的步兵加親衛隊只攜帶槍支彈藥，把軍糧袋裡的乾糧統一倒在了一處，騰空袋子，輕裝簡行，迅速佔據城內的各個商鋪，當鋪，銀鋪，進行地毯式的搜刮，拿不走的瓷器古董就地銷燬，不能把一文錢留給洋鬼子和狗腿子。
清字營的兵勇們攢足了一身的力氣，終於等到發洩的機會，各哨全速開進，跑步進了七寶鎮。
常勝軍和洋鬼子完全被眼前的情況驚呆了，戰爭還未結束，零星的抵抗還在進行中，眾人都還在小心的打掃戰場，可剛才還膽小如鼠，畏首畏尾的清字營，如今卻拼了命一樣往城裡衝了進去，而且每人腰上還都綁著個大口袋。
洋鬼子和常勝軍可不敢拿自己的性命開玩笑，仍是步步為營，按照洋人的步兵操練守則，清理完城外的各個據點後，才準備進城。
華爾興奮的對手下的人吩咐著，進城後自由行動，隨意搶掠，可是當他們真的踏入七寶鎮後，才發現裡面已經連一根針都找不見了。
喬志清已經在他們入城前進行了一次大掃蕩，挨家挨戶的搜刮銀兩和金錢，並搬空了太平軍設在東城的銀庫。
眾兵勇都是滿載而歸，哪裡塞的都是銀兩。在炮兵陣地集合後，喬志清下令提前打道回府，讓洋鬼子和狗腿子去堅守待命。
因為剛剛拿下城池，怕太平軍反攻，所以聯軍只能堅守城池，等待命令，眼巴巴的看著喬志清離開。
聯軍可不像喬志清那樣無組織無紀律，沒有接到最高長官的命令，擅自行動可是要掉腦袋的事情。
回到上海的駐紮地後，喬志清命令眾兵勇把所搶的財物統一交公。
兵勇們自從第一天受訓開始，吃飯睡覺前都要背誦一遍軍規五條，所以誰也知道其中的厲害，雖然有點不捨得，但還是全部交了上去。
因為這是第一次集體行動，所以喬志清格外的重視，命令親兵營挨個的搜查兵勇們的身上，全營上下竟無一人私藏戰利品。
喬志清滿意一笑，讓馬荀清點了財務，總共所得銀兩二十五萬，當眾拿出五萬兩銀子，給全營的兵勇平均散發了下去作為獎賞。眾兵勇每人得一百兩的獎勵，馬上從失望便成了興奮，興奮的眼睛珠子都快掉出來了。
經過此一戰後，大家對喬志清都是感恩戴德，心服口服，誰也沒有怨言。
其餘財物，留下十五萬兩銀子充當軍費，剩下五萬兩銀子自當奉送給李鴻章大帥。
雖然說搶略城池這種事情沒有對錯，但畢竟城池是洋人和狗腿子打下來的，好處都歸了清字營，怎麼著人家心裡都有一肚子火氣。這時候總得有一個人去調和，不給老大交點保護費是萬萬不行的，何況這個老大目前確實是困難了一些。