馬城慎重的將對聯貼了出去，自然是沒有半點抄襲者的覺悟，老大人站在自家門前，越看越滿意連走路都輕飄飄的了，這對聯最妙就妙在通俗易懂，詼諧幽默，說不好是能流傳千古的佳聯呀，清流，名聲就是老大人的命根子。
又過了些日子，聖旨下，遼東巡撫周永春薦人有功，造開原大捷，加兵部右侍郎，右僉都御史，任薊遼總督，總督薊遼保定等處軍務，兼理糧餉，節制順天保定遼東三撫，薊州，昌平，遼東，保定四鎮。
周總督端起架子異常威嚴，藉著開原大捷的東風，終位極人臣。
要知道周永春是二甲進士出身，從知縣做起，一步步走到總督這一步，絕對算的上是國朝一個奇蹟了。很快又有聖旨，罷熊廷弼遼東經略，袁應泰代之。一連串聖旨，遼東官員如走馬燈一般換了一圈，果然熊廷弼保不住遼東經略的位子，被東林黨拿去了。齊黨，東林黨都得了大便宜，可見東林大佬們也是急了眼，急於染指遼東軍務。
馬城看的眼花繚亂，升到團練總兵這個職位，在遼東是有資格和東林黨打交道了。
然而周老大人也不是省油的燈，背後還有一個齊黨，在遼東地界和東林黨算勢均力敵。
十餘日後，馬城正等的有些不耐煩，才奉旨進宮面聖。
這一日晚膳後，馬城騎馬跟在周總督轎子後面，從宣武門進宮，在御書房面聖。
三叩首後，馬城不敢抬頭，只進來的時候掃到放在桌子一角的那張廣順關佈防圖，心中有數。
少停，上首響起一個乾澀沙啞的聲音：“起來吧，賜坐。”
這座位自然不是賜給馬城的，而是賜給年老體衰的周永春，周總督端端正正坐在下首，馬城只得低頭看腳尖。
少停，上首沙啞的聲音又響起來：“馬城，你說說看，這廣順關有何玄機？”
馬城稍一沉吟便低著頭，娓娓道來：“回聖上，末將不敢居功，末將修繕廣順關時，只是依照山勢築牆，未想到會有奇效。”
上首輕輕咳嗽起來，輕笑道：“你倒老實，朕聽說你精於練兵，麾下有三千神射手，善射遠勝建奴，你這兵是如何練的？”
馬城汗顏，善射遠勝建奴，這吹的簡直沒譜了，最多和建奴對射不吃虧吧。
自然不會拆皇上的臺，乖乖答道：“回聖上，末將得周總督老大人提攜，耗盡開原民力才練出三千神射，非是末將擅練兵，開原百姓多為獵戶，本就擅射，聖上明鑑。”
心中冒汗，要是這位皇上一拍腦袋，讓老子去練三十萬神射手，那牛皮可就吹破了呀，樂極生悲。
周總督自然不會讓他難堪，突然插話道：“回陛下，確實如此，遼民擅射。”
只一句話就幫馬城解圍了，免除了馬城的尷尬。
上首萬曆皇帝又笑道：“倒是個老實人，不錯。”
馬城背後已經被汗溼透了，鬆了口氣，皇上說我是老實人呀。
萬曆皇帝沉吟了片刻，才決然道：“既如此，朕若許你集遼東之力，你要多少銀子，多少時日，能練出多少神射手？”
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