監察御史王憲的聲音。
在皇極殿內久久迴盪，帶著自恃清高的尖銳，像一根生鏽的針刮過木板。
“陛下若執意重罰皇親，便是悖逆‘親親相隱’的古訓！”
“臣雖位卑，卻知‘君使臣以禮，臣事君以忠’，今日必當犯顏直諫！”
王憲仰著脖子。
官帽上的獬豸補子在晨光中晃動，青黑色的紋路刺得人眼暈。
他刻意挺了挺腰，連肩膀都帶著幾分“捨生取義”的僵硬——在他看來，敢跟皇帝叫板的言官，才能在史書上留個“直臣”的名兒。
這話擲地有聲。
引得階下幾個年輕言官暗暗點頭，有人悄悄用眼角瞥劉健，眼裡藏著“看首輔怎麼接招”的期待。
在他們看來，御史就該敢罵皇帝，罵得越狠，越能青史留名——反正新皇剛登基，總不敢真殺言官落個“昏君”名聲。
朱厚照坐在寶座上。
手指慢悠悠摩挲著腰間玉帶，玉帶是和田玉琢的，觸手溫涼，卻壓不住他眼底的寒。
眼神如淬了冰的刀子，直直射向王憲，連嘴角的弧度都冷得發硬：“哦？古訓？”
“臣不敢欺瞞，”王憲梗著脖子，聲音又拔高了些，像怕人聽不清他的“忠勇”，“《論語》有云‘父為子隱，子為父隱’，陛下與張侯爺乃是甥舅，理當……”
“住口！”
朱厚照猛地一拍扶手。
龍袍上的暗紋在震動中彷彿活了過來，金線繡的龍鱗似要掙脫布料飛出來。
“你也配提《論語》？”
王憲被喝得一個哆嗦。
膝蓋晃了晃，卻強撐著梗起脖子，聲音帶著哭腔似的尖銳：“陛下為何不讓臣說？難道是被臣說中了痛處？”
“說中痛處？”
朱厚照冷笑一聲。
起身走下寶座，龍靴踩在金磚上的聲響，“咚、咚”，如重錘敲在每個文官的心上，一下比一下沉。
“朕來問你，張鶴齡強搶民女時，你在哪？”
“在通州把良家女子拖進侯府後院，逼得人家爹孃跳河時，你這監察御史，怎麼不出來‘直諫’？”
王憲的臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。
朱厚照沒停，繼續往前逼，龍袍下襬掃過王憲腳邊：“張延齡打斷百姓腿時，你在哪？”
“去年在保定，因農戶不肯賣地，就讓人打斷人家雙腿，還放火燒了人家茅舍，你怎麼不拿著‘古訓’去跟他講講‘親親相隱’？”
“你身為監察御史，”朱厚照的聲音陡然拔高，震得殿樑上的灰塵簌簌掉，“不查貪官汙吏，不護黎民百姓，反倒在朝堂上拿‘親親相隱’當幌子，替兩個惡賊喊冤——這就是你說的‘忠’？”
王憲的臉瞬間漲成了豬肝色。
從白到紅，又從紅到紫，像被按在染缸裡涮了一遍。
囁嚅道：“臣……臣是為陛下名聲著想……”
“朕的名聲，輪得到你一個七品御史來定？”
朱厚照步步緊逼。
鼻尖幾乎要碰到王憲的官帽，聲音冷得像臘月的冰：“你剛才說‘君使臣以禮’，朕倒要問問你，朕何曾對臣子無禮？”
“可你身為臣子，卻在朝堂上直呼朕‘悖逆古訓’，質疑朕的裁決——這就是你說的‘臣事君以忠’？”
他頓了頓，目光掃過階下百官，像在唸一道催命符：“《大明律》第三卷載明：‘凡臣子上書言事，若有訕謗君上、質疑皇權者，以大不敬論，斬立決！’”
“你剛才的話，算不算訕謗？算不算質疑？”
字字如刀。
刀刀劈在王憲的軟肋上——他寒窗十年考中進士，最清楚《大明律》的條文，“大不敬”三個字，就是催命符！
他手裡的笏板“啪嗒”一聲掉在地上，象牙碰金磚，脆響刺耳。
雙腿一軟，“噗通”跪在地上，差點癱倒在地。
“臣……臣不是那個意思……陛下饒命……”
“你是什麼意思，朕不管！”
朱厚照彎腰。
撿起他的笏板，掂量了兩下，像在掂量他的小命：“但你說的話，做的事，夠得上‘大不敬’了。”
“來人！”
“奴才在！”
金瓜武士從殿外應聲而入。
鎧甲摩擦聲“嘩啦”一片，亮銀色的甲片在晨光中晃眼，手裡的鎏金瓜錘泛著冷光。
“將這狂悖御史拖下去，斬立決！”
朱厚照的聲音不帶一絲溫度，像在說“拖走一塊石頭”。
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
王憲嚇得魂飛魄散。
連滾帶爬地撲向劉健，抱住他的腿，指甲都摳進了劉健的官袍布料：“首輔救我！劉大人救我啊！您說句話啊！”
劉健趴在地上。
頭埋得更低，連肩膀都不敢抬——他剛才已被問得啞口無言，此刻哪敢再出聲？救王憲？怕不是要把自己也搭進去！
次輔謝遷見狀。
硬著頭皮出列，官袍下襬都被腳勾得歪了：“陛下息怒！”
“王御史雖有過失，但其心可憫，念在他是言官，按例可風聞言事，還請陛下開恩！”
朱厚照轉頭看向謝遷。
眼神銳利如鷹，掃得謝遷脖子一縮：“風聞奏事？是讓他藉著‘風聞’的由頭，在朝堂上辱罵君父？”
“臣……臣不是這個意思。”
謝遷被看得後背發涼，冷汗順著脊椎往下淌：“只是王御史年輕氣盛，一時失言，還請陛下給他一個改過自新的機會。”
朱厚照沉默片刻。
目光掃過階下瑟瑟發抖的百官——殺一個御史容易，可若把文官集團逼得太緊，反倒不美。
他要的不是恐懼，是敬畏。
是讓他們知道“怕”，更知道“服”。
“改過自新？”
朱厚照將笏板扔回給王憲。
“啪”一聲砸在他額頭，疼得他“嗷”一聲，額角瞬間紅了一片。
“可以。”
“但‘大不敬’之罪，不能免。”
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