葉卡捷琳娜腦子一陣眩暈，若不是身畔的瑪麗慌不迭地扶住，只怕是要直接跌倒在地。
這個只有十五歲的少女，哪裡見過這陣仗？
而且一直以來，這位恩主展現在她面前的一直是溫和慷慨的面孔……而眼下的狀況，讓她見識到了彼得反覆提醒過的“女皇兩面性”。
緊咬著嘴唇強迫自己迅速冷靜下來，葉卡捷琳娜提起裙襬跪倒：“陛下！我保證……這就帶著母親回去，三天之內還清款項，請允許我——”
“你也有錯！”
見到葉卡捷琳娜頂上破損的蝴蝶髮簪，女皇越是震怒，權杖重重敲擊地面，“連自己母親都管不住，將來怎麼做皇后？哼，就這樣，有些人還洋洋得意，總是以未來皇后的母親自居！”
葉卡捷琳娜的指甲深深掐進掌心，向來能言善辯的母親，此刻安靜得像一隻半死的雲雀，只剩下倉皇地四顧愕然。
少女心裡明白：女皇自己過著奢侈無度的生活，對不少人也是慷慨大方……她這兩萬盧布的欠款，對這位恩主來說根本不足掛齒。
此時她以此事發難，正說明對母親已是不滿到了極點……絕不僅僅是揮霍這些事，而是，
驟然瞥見舒瓦洛夫嘴角轉瞬即逝的笑意——葉卡捷琳娜深吸一口氣：“向聖母發誓，我回去必定管教好母親！”
女皇森然冷笑：“好！但是打從今日起，你的俸祿由宮廷總管監管。如果三日之內你們沒有清償欠款，我會下旨驅逐你的母親！”
琥珀廳瞬間死寂。
葉卡捷琳娜渾身冰涼——
下旨驅除，那等於讓她顏面掃地；而且最重要的是，她現在絕不能公然說母親壞話。
因為自己剛剛皈依東正教，假設她這麼做的話，一定會被教會抨擊“違背十誡”。
之前她堅持用東正教神父，而非母親安排的路德宗牧師，就是想彰顯其對教宗的重視。
這關鍵時刻，自己可不能因為母親的昏聵給自己惹麻煩。
拉著母親再三發誓後，葉卡捷琳娜沉著臉拽母親告退。
一路陰沉著臉往紫羅蘭廳走，她恨不得用寬大的裙襬擋住全臉……這條已走過上百次的迴廊，簡直是她這輩子走得最長的道路。
剛回到紫羅蘭廳，葉卡捷琳娜的情緒便爆發了。
她跌坐在天鵝絨的長椅上失聲痛哭，可她這位愛面子的母親竟然恬不知恥道：“不過是兩萬盧布！堂堂俄羅斯帝國，還要用這種方式來羞辱我們？”
聽到母親字正腔圓的德語，再加上她傲慢的態度，瞬間激起了葉卡捷琳娜的憤怒。
這位未來的皇后瞬間止住了哭泣，一時顧不得哭花妝容的狼狽，站起便給了母親一記耳光！
清脆的耳光聲在紫羅蘭廳內迴盪，連垂手站在門邊的瑪麗也驚呆了。
葉卡捷琳娜的手掌火辣辣地疼，而約翰娜捂著臉頰，不可置信地瞪大眼睛：“你竟敢——”
“您說的，我是未來俄羅斯帝國的皇后，所有的賤人都該向我跪著！”
葉卡捷琳娜聲音顫抖，俄語的發音此刻無比鏗鏘，“若不是怕大牧首質疑我受洗的虔誠，我早就讓陛下把你驅除出境！”
當然，也不光如此——
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