列夫抬腿猛踹到老傢伙的膝彎，骨頭錯位的悶響與慘叫同時炸開。
男人趁機拔劍橫掃。
列夫後仰避過劍鋒，卻被劍柄末端的雕花鷹飾擊中太陽穴。
視野頓時血紅一片，耳中嗡鳴如雷。
他踉蹌著抓住對方劍刃，掌心被割得血肉模糊，卻硬生生將匕首刺進男人的大腿。
“可惡的俄國豬玀！”
男人咆哮著用德語咒罵，染血的拳頭砸向列夫鼻樑。
軟骨碎裂的劇痛反而讓列夫立時清醒——他想起哥薩克抓到普魯士間諜，臨死前也會這樣咒罵。
“普魯士的野蠻人！”
兩人滾倒在雪地裡撕打。
男人的指甲摳進列夫頸側舊傷，那是半年前演習時，女皇親手給他戴勳章留下的擦傷。
列夫暴怒地咬住對方耳朵，鐵鏽味混著雪水灌入喉嚨。
當一塊帶血的耳軟骨被他吐到雪地上時，男人終於慘叫鬆手。
列昂季的匕首卻在此刻刺來。
刀尖穿透羊皮襖扎進側腹的剎那，列夫看清了老管家扭曲的臉——那上面每條皺紋都浸透著恐懼與瘋狂。
劇毒帶來的灼燒感順著血管蔓延，英勇的斯拉夫人卻咧嘴笑了：“老東西！你……簡直像只待宰的半死山羊……”
反手一記肘擊砸塌列昂季的鼻樑，老人仰面倒在雪堆裡昏死過去。
列夫搖搖晃晃站起來，發現男人正拖著傷腿往林間爬行，雪地上拖出的血痕像條將死的蚯蚓。
“告訴腓特烈——”‘
列夫扯下對方領口的鐵十字勳章，生生按進其肩胛骨，“下次派個能打的來，斯拉夫人，永不言敗！”
當城堡方向的哨聲逼近時，列夫已用冰稜扎穿男人的右手掌心，將其釘在凍土上。他踉蹌著撿起沾血的羊皮地圖，緊貼胸口冰涼的皮革貼著心跳：
這，是比命更重要的證據。
殿下，你能想明白嗎？
他費力的抹了把矇蔽雙眼的血，暗想：還有，聖誕……聖誕舞會。
失去意識倒地時，這位前團長的鮮血散落雪地凝出一片紅晶，像無數枚小小的勳章。
…………
安東尼上來彙報時，彼得剛進入夢鄉。
聽著心腹隊長彙報時結結巴巴，皇儲換了副相對溫和的表情，拍拍他的肩膀：“慢著點，不用慌。”
此時伊萬等人也趕了過來，向他彙報列夫的情況。
在聽到列夫很可能是中了劇毒，彼得先是下令通知御醫趕快過來，然後冷笑著換上外衣：“好個皇家管家，身上居然還備著淬毒的兇器。”
所有人表情都很差，與其說是心有餘悸，不如說是氣急敗壞——
殿下的身邊，居然藏有如此危險的人物，對於他們這些近臣來說，無疑是一記響亮的耳光。
“把情況整理下，即刻上報冬宮。”
彼得一聲令下，安東尼回身傳達給手下，此刻身披天鵝絨睡衣的阿列克謝一臉慌張跑來：“殿下，您……沒事吧？”
發現這位哥薩克美男滿面擔憂，那關切分明不是裝出來的。
在這爾虞我詐的宮廷生活中，彼得竟莫名有些感動。
“我沒事。”
簡單與之把情況一說，對方震驚的神情無以復加：“列昂季……居然，真的是普魯士間諜？”