安德烈猶豫了一下：“陛下，直接對貴族動手，恐怕會引起其他領主的不滿……”
彼得冷笑一聲：“不滿？那就讓他們不滿。我倒要看看，誰敢為這種畜生說話。”
他的聲音不大，卻透著不容置疑的威嚴。
安德烈不再多言，只是默默點頭。
“不過——”
彼得突然垂了垂眸子，露出幾絲笑容，“你突然提醒到我了，絞死他或者流放他去西伯利亞，似乎有點太便宜了……”
說到這裡，沙皇陛下把最後一點黑麵包塞入嘴裡，拍拍屁股起身，旋即露出幾絲壞笑，“我突然有了個好注意。”
夜幕降臨，村莊裡點起了篝火。
村民們圍坐在火堆旁，有人開始哼唱古老的民謠，歌聲低沉而悠遠，像是訴說著這片土地的苦難與希望。
彼得坐在火堆旁，火光映照在他的臉上，勾勒出他堅毅的輪廓。
雷米小心翼翼地湊過來，手裡捧著一塊木雕——粗糙的鷹形徽記，顯然是模仿沙皇佩劍上的雙頭鷹。
“陛下，我……我刻的，送給您。”少年緊張得結結巴巴。
彼得接過木雕，仔細端詳。雖然手法稚嫩，但能看出少年的用心。
“很好。”他拍了拍雷米的肩膀，“等你傷好了，就來普列奧布拉任斯基團報到。”
雷米激動得臉通紅，用力點頭：“是！陛下！”
彼得笑了笑，將木雕收進懷中。
火光搖曳，映照著村民們的臉龐。
他們看著沙皇，眼中不再是恐懼，而是敬畏與感激。
彼得感受到了這種變化，心中湧起一股暖流。
或許，這就是他想要的俄羅斯——不是貴族的奢靡，不是戰爭的榮耀，而是這些最普通的子民，能夠安心生活，不再被壓迫。
他抬頭望向星空，深邃的夜空繁星閃爍，像是無數雙眼睛在注視著他。
“我會做到的。”他低聲自語，像是在對星空，也像是在對自己承諾。
安德烈走過來，輕聲提醒：“陛下，該休息了。”
彼得點點頭，站起身，最後看了一眼村莊的安寧景象，轉身走向臨時搭建的帳篷。
然而他人還沒走進帳篷，村口傳來馬蹄雜沓，切爾內紹夫押著個華服男子疾馳而來，近衛軍的長矛抵在那人後背，逼得他幾乎是從馬鞍上滾落下來的。
“陛下！”切爾內紹夫靴跟相碰行了個軍禮，“莫里森子爵帶到——這混蛋竟想坐馬車逃跑！”
被按著跪在泥地裡的貴族渾身發抖，天鵝絨外套沾滿草屑。
彼得慢條斯理地擦淨手上血漬，月光照得他眉骨投下森然陰影：“子爵閣下，聽說你莊園的侍女要拿農奴家的女兒來‘補充’？”
聽完沙皇陛下的質問，莫里斯雖然戰戰兢兢，但在瞥了一眼切爾內紹夫後，立刻挺直了腰板，聲音裡帶著幾分狡辯的底氣：“陛下，這些……這些農戶欠了三年的稅，他們自願用女兒抵債！只是……這是做工抵償而已，等活幹完了，自然會放她們回來……”
彼得冷笑一聲，目光如刀鋒般掃過切爾內紹夫，隨後緩步上前，用權杖挑起莫里斯的下巴，力道不輕不重，卻足以讓他不得不仰起頭來。