帶著衛隊浩浩蕩蕩衝出聖彼得堡的城門，彼得和並行的阿列克謝交換過眼光，後者神情緊張，死死抿著唇卻保持著沉默。
彼得知道，以這個老好人的性子，勢必還想建議不要徹底撕破臉——
可如今女皇擔心動搖國本，把名單上的貴族放過大半，唯獨要他幹掉密謀刺殺的那三個……彼得已是很不甘心了。
也是，羽翼未豐打幾個蒼蠅還行，真的跟豺狼虎狽們一塊交手，搞不好還會被反咬。
等我肅整軍隊之後，再收拾你們這些混蛋。
放心，一個都跑不了。
此時的奧拉寧鮑姆戒備森嚴，伊萬帶著全團整裝待發，隨時等待彼得的命令出發去抓那些混賬。
然而彼得剛踏入城堡大廳，靴底積雪還未化盡，安東尼就匆匆來報：“殿下，聖約翰修道院的司祭押著高文在偏廳候著，說是……來請罪。”
這耳朵，怎麼比兔子還長？
看來往後，我得留心是哪個不要命的長了長舌頭。
彼得唇角微勾，解下貂絨斗篷扔給侍從：“讓他等著！”
他轉向尼古拉斯，“你去地牢，把格里芬還有那幾個幫工的供詞取來，特別是關於教會那段。”
偏廳裡，聖約翰修道院的司祭米哈伊爾，正用繡金袖口擦拭胸前的聖物。
聽到腳步聲，他肥胖的身軀靈活轉身，十字架在胸前晃出刺目的金光：“殿下！上帝保佑您平安歸來！”
彼得沒接話，目光落在牆角——抄經士高文被鐵鏈鎖著跪在地上，臉上鞭痕交錯，早已看不出原本清秀的模樣。
可見為了讓他屈服，以及當這個倒黴的替罪羊，這幫神棍用了些令人“身心愉悅”的手段。
“嘖嘖，我真是沒想到，有些人在上帝的光輝沐浴下，做著連撒旦都不屑的骯髒事。”
彼得慢條斯理地坐上主位，彷彿看出對方的緊張，隨之朗聲道，“不過話說回來，有些上帝的使徒們也是好大手筆，有著連我封地上的刑具都比不上的手段。”
聽出這明顯的陰陽怪氣，米哈伊爾臉上的肥肉抖了抖：“殿下，這叛徒竟敢玷汙聖酒交易，我們——”
彼得冷笑著抬起一手：“我這話，又沒有刻意指代聖約翰……司祭，看你的樣子，彷彿很緊張啊？”
看穿這混蛋越盛的心虛，彼得猛地把聲音提高八度，“我人都在這裡了，你和高文還不打算全部供認！？”
米哈伊爾嚇得周身一抖，往後退了兩步差點被匍匐在地的同伴絆倒。
此時尼古拉斯已從地牢折身回來，適時遞上染血的羊皮紙。
將那份足以讓他人頭落地的供詞丟到米哈伊爾面前，彼得笑容越顯侵略性：格里芬畫押處有個十字印記……正是聖約翰修道院的火漆。
“格里芬招認，這三年間，經他手的聖酒走私價值十萬金盧布。”
彼得指尖敲打著賬目最後一欄，“其中三成……進了你們修道院的修繕基金？對了，假設我算賬的話，你們這些神棍應該吐出來多少錢給我呢？”
身為神職的他當然知道這個蔑稱，但在他發永願接受按手禮之後，再沒有人當面這樣稱呼過他。
戰慄的瞬間，米哈伊爾彷彿預見了自己的命運：他，很可能要去見他的主了。
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