早上許硯秋蹲在廚房門口生煤球爐，正拿火鉗捅得火星子亂濺。
院兒裡突然響起破鑼似的嗓子：\"許家小子！\"
三大爺拄著油光水滑的棗木柺杖，後頭跟著縮著脖子的秦大爺，兩人都套著洗得發白的藍布褂子。
\"昨兒後半夜在灶房搗什麼鬼？\"三大爺把柺杖往地上一戳，棗木頭兒敲得青石板\"當\"一聲，\"我跟老秦都瞧見了，你抱著個鐵盒子神神叨叨燒紙！\"
秦大爺忙不迭點頭，小眼睛滴溜轉：\"就是就是\"
許硯秋捏著火鉗的手頓了頓，心裡跟明鏡似的——三大爺惦記灶房的地契不是一天兩天了，昨兒他翻出傻柱他爹的賬本，保不齊被這老東西瞧出了門道。
他面上卻堆起笑，把火鉗往地上一擱，拍了拍褲腿上的煤渣：\"二位大爺這是查案子呢？
我昨兒給灶王爺上供呢，您倆要是不信......\"他轉身從灶臺上摸出半塊缺角的鏡子，又扯過案板上的舊報紙鋪在地上，\"我給您算一卦？\"
三大爺的眉毛擰成個結：\"算卦？你個毛頭小子懂什麼？\"
\"《故事會》裡說的明白！\"許硯秋抄起根筷子當筆，在報紙上畫得歪歪扭扭，\"昨兒燒紙時灶王爺託夢了，說這灶房啊......\"他故意拖長音調，餘光掃過三大爺——老頭兒的喉結動了動。
系統提示的\"察言觀色LV.1\"這會兒跟開了透視鏡似的，三大爺後槽牙咬得咯咯響，連左眼皮都在跳。
\"說什麼？\"秦大爺湊過來，脖子伸得跟鵝似的。
許硯秋把筷子往桌上一摔，嚇得秦大爺一哆嗦：\"說這灶房是'貴人灶'！\"他掰著手指頭數，\"五十年前有位何師傅掌勺，紅案白案樣樣絕，灶王爺親自給他打扇風！\"他突然壓低聲音，跟說悄悄話似的：\"要是有人起了貪心，想搶這灶房......\"他猛地一拍案板，\"灶王爺的火摺子可不留情！
上個月賈張氏偷拿傻柱的醬肘子，您瞧她那鍋熬粥的煤球，是不是著了三次？\"
秦大爺\"嗷\"一嗓子蹦起來，褲腰帶上掛的鑰匙串兒叮鈴哐啷：\"還真他媽是！
我昨兒還聽中院李嬸說......\"
\"老秦！\"三大爺狠狠瞪了他一眼，可手卻不自覺去摸後脖頸——上個月他偷拆聾老太太收音機被罵的事兒，全院都當笑話說。
許硯秋瞧著他抖得跟篩糠似的手，心裡直樂：系統給的\"能說會道小喇叭\"果真管用，這嗓子一拔高，連房樑上的麻雀都撲稜稜飛了。
\"要不您倆去問問軋鋼廠的老職工？\"許硯秋彎腰從灶膛裡扒拉出塊焦黑的紙，上邊\"何大山\"三個字模模糊糊，\"當年何師傅走的時候，攥著半塊醬牛肉咽的氣，這灶房裡的鍋碗瓢盆，可都沾著他的灶火魂兒呢！\"
三大爺的臉\"唰\"地白了。
許硯秋眼尖，瞅見他扶柺杖的手直打顫。
\"誰......誰知道你胡謅的？\"三大爺嘴硬，可腳卻往後挪了半步，\"灶房是公家的，輪不著你......\"
\"三大爺！\"院兒裡突然傳來傻柱的大嗓門，\"許小子！
早點鋪的劉頭兒說要訂十籠包子，趕緊發麵！\"
許硯秋衝三大爺擠擠眼，抄起面盆就往屋裡鑽。
\"老......老秦，走！\"三大爺手指抖得捏不住，\"誰跟毛孩子置氣......\"
秦大爺還盯著許硯秋手裡的焦紙發愣，被三大爺拽得一個趔趄：\"走什麼走？
我還沒......\"
\"讓你走就走！\"三大爺的聲音拔高了八度，可許硯秋分明聽見他嘀咕，\"何大山......那老小子的事兒，怎麼會......\"
晨霧散了，陽光透過槐樹葉子灑在三大爺背上，把他的影子拉得老長。