時間悄然流逝，鬧鐘的指標悄無聲息地滑到了六點的位置。
顧北突然想起今天是林依楠的生日，一想到這個堅強而又羞澀的少女，心裡就忍不住有些心疼。
作為一名從大山考出來的姑娘，那個被她翻越萬重山才暫時脫離的家，從未成為她的依靠，更像是纏繞不休的枷鎖。
那個所謂的家，唯一能寄來的就是一張張催繳學費的單據，還有每一次開口都必然是索要生活費的冰冷電話。
電話裡甚至從未提起她的生日，都是催促著讓她打錢。
連一個生日蛋糕，一句象徵性的祝福，對於她而言都是奢侈和從未企盼過的奢望。
她今天，是不是依舊在那個充斥著油炸食物濃重氣息的肯德基裡，穿著那身不甚合身的紅色制服，重複著擦桌、點餐、堆起笑容說“歡迎光臨”的迴圈？
顧北心裡某個角落倏然被尖銳的情緒撞了一下。
他猛地丟下筆，抓起桌上的鑰匙就衝出了家門，甚至沒顧上和小姨周慧芳說一聲去向。
小區門口不遠那家飄散著甜蜜香氣的蛋糕店是他唯一的目標。
玻璃櫃臺裡琳琅滿目的蛋糕如同一個個小型的甜蜜誘惑。
顧北的視線快速略過那些花團錦簇的奢華裝飾，最終落在一款簡潔的粉色奶油蛋糕上，柔和的底色上點綴著飽滿鮮紅的草莓。
“就這個，草莓味的，”他指著那款蛋糕，對笑容甜美的店員急切說道，“麻煩幫我新鮮現做一個，要最大的那種。水果多放點，特別是草莓。”
頓了一下，他又強調，“還有卡片。”
他補充，“生日卡，也要一張。”
店內的冷氣和甜香沁人心脾，而店門被推開時的聲音卻顯得突兀。
“顧北？”悅耳的聲音裡透著一絲驚訝。
顧北轉身，宋佳琪的身影帶著微涼暮色映入眼簾。她顯然是剛吃完晚飯，神態慵懶，精緻的小臉上還有些許的紅潤。
“這麼晚了還在蛋糕店？”宋佳琪的目光下意識地掃過他手中還空著的訂單票據，笑意裡帶上了慣常的打趣：“讓我猜猜，萌萌妹妹過生日？你該早點提醒我呀，空著手去多不好意思！”
“不是萌萌……”顧北的聲音不自覺地低了下來，帶著一種不易察覺的溫柔，“今天……是林依楠的生日。”
他快速看了一眼宋佳琪。
果然，她臉上那抹輕鬆的笑意瞬間凝固，繼而淡去，長長的睫毛微微垂了一下，一絲難以捕捉的波動在她明亮的眼底飛快掠過。
空氣似乎有幾秒鐘的凝滯。店裡的冷氣運轉聲變得清晰起來。
“哦，是她啊...”宋佳琪輕輕應了一聲，語氣飄忽，隨後又若無其事地彎起嘴角，可這笑意卻顯得不太有根基，“那你動作得快點兒了，別讓人家先到了。”
她眼尖地瞥見他手中的蛋糕，“草莓味？林依楠喜歡吃草莓味啊？”
顧北察覺那語氣裡若有若無的細刺，輕笑著搖了搖頭：
“我也不知道，就是隨便買的。”
提著那個漂亮的大蛋糕盒子走出店門時，然後又對宋佳琪開口說道：
“走啊，和我一起去，吃點蛋糕。”
“人多，也更加熱鬧一些。”
顧北怕宋佳琪又發小脾氣不去，然後解釋道：
“林依楠她家裡條件不是很好。”
“父母也更加偏愛她弟弟，所以從來沒有正經有人給她過過生日。”
宋佳琪的腳步忍不住停頓了一下，晚風帶著些許涼意吹過臉頰，天色漸暗。
她精緻的小臉上浮現出一抹驚訝表情，抬頭看著顧北那真誠而又溫和的眼神，聽得出來這句話是故意解釋給她聽的。
沒想到那個瘦瘦弱弱的小林老師，竟然還有這樣故事。
她低頭看了看顧北手中那個包裝精美，屬於另外一個女孩的禮物，眼底剛剛那一抹失落的神色，瞬間變化了一下。
幾秒後，宋佳琪宛然一笑，眼神重新變得明亮起來；
“好啊！那我今天也沾沾壽星的光！”
兩人提著蛋糕回到小姨家時，客廳裡明亮而溫暖。
萌萌正在寫作業，小姨周慧芳在廚房收拾碗筷。
看到顧北提著的蛋糕盒子，兩人都有些意外。
小姨擦著手從廚房走出：“喲，這是要提前給萌萌過生日嗎？還差著日子呢！”
“不是的，小姨，”
顧北將蛋糕小心地放在桌上，解釋道，
“今天是林依楠的生日。”
周慧芳恍然，隨即臉上浮現出關切，“哎呀，這樣啊。”
顧北一邊拆著蛋糕的包裝繩帶，一邊低聲補充：
“她家裡人從來就沒給她過過生日。”
簡單的一句話，卻讓原本輕鬆的空氣陡然安靜下來。
廚房裡隱約的水流聲似乎都停止了。萌萌抬頭看著哥哥，手裡抓著一塊紅色積木，忘了動作。
宋佳琪安靜地站在門邊，看著周慧芳溫和的臉上瞬間湧上毫不掩飾的心疼和慈愛。
那種純粹的真摯關懷，如同透明的水流，瞬間淹沒了她心底之前那點不自在的漣漪，讓她不由自主地沉默下來。
“作孽喲...”周慧芳輕聲嘆息，眼底的溫柔幾乎滿溢，“多好的姑娘啊！”
她立刻行動起來，語氣果斷，“萌萌，快，幫媽把你哥上次買的那把生日蠟燭找出來！哎呀，家裡還剩點彩色皺紋紙吧？咱們趕緊弄點氛圍！顧北，你再去小超市看看，有沒有小禮炮什麼的...”
一場小小的佈置迅速展開。
周慧芳翻出珍藏的米白色蕾絲桌布小心鋪好，將那個頂著鮮紅草莓的蛋糕端放中央，插上細細的數字蠟燭。
萌萌興奮地把她手工盒裡能用的寶貝全翻了出來——亮晶晶的綵帶被她纏在了餐桌椅背上，閃著碎金光的星星紙被她精心貼在牆面，歪歪扭扭地排成一顆心的形狀。
宋佳琪利落地幫忙調整著位置，找出幾隻素雅的盤子和小碗裝糖果。
廚房裡，周慧芳還特地開了火，特意又下了一碗長壽麵裡面放了兩個荷包蛋。
窗外的天色徹底暗了下去，屋內小小的天地卻被用心點亮的燈火和細節的佈置撐開了一個特別的空間，充滿了無聲的期待。
當門鈴終於響起，所有的動作和細碎的交談都戛然而止，大家不約而同地屏住了呼吸，視線聚焦在那扇門上。
幾秒安靜的對視之後，房間裡驟然響起童稚而歡快的歌聲：
“祝你生日快樂……”
伴隨著歌聲，門被顧北從裡面拉開。
暖黃色的光芒瞬間傾瀉而出，包裹了門外那個驟然僵硬的身影。
林依楠走了進來，她的馬尾辮在奔波中略顯鬆散，幾縷碎髮有些汗溼地貼在光潔的額角和鬢邊。
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