“我在，我在這裡。”程依俯身，緊緊握住她的手，眼淚再度奪眶而出。
百合的神情柔和而清明，似乎她此刻已卸下了所有偽裝與堅強，只剩下一顆瀕臨破碎卻依舊滾燙的心。
她輕輕搖頭，虛弱地笑了笑，聲音低啞卻清晰：
“我……死不足惜。”
這短短四個字，卻彷彿將她這一生的命運都道盡。
程依喉頭一緊，正欲開口，百合卻抬起一隻顫抖的手，緩緩地搭在她的手背上，那雙眼眸中浮起一絲從未有過的鋒利與執念：
“但皇后……不死……”她一字一句，緩慢而堅決，“我唯獨，不甘心。”
燈火微顫，她蒼白的臉上卻燃起一抹彷彿透骨的恨意，那是刻在靈魂深處的傷痕，是死而未休的執念。
“她毀我滿門，逼我為他做了許多壞事，我本不求生，只想……有一日，能親眼看她……血債償命。”
話到此處，她忽然劇烈咳嗽起來，唇邊溢位一縷黑血，染紅了她的下頜。
程依慌忙將她抱入懷中，心痛如絞，喉中哽咽難言。
“別說了，百合，我發誓——無論你在與不在，她的命，我替你取。”
百合嘴角微微一彎，眼神已然開始渙散，卻仍舊執著地望著程依，彷彿將一生的仇與念全部託付。
“謝謝你……九小姐……”她低聲呢喃，聲音如風中殘燭，“若有來生……還願為你……赴死。”
話音落下，百合的手輕輕滑落，彷彿最後一絲執念也隨著那句低語一同散盡。她眼中的神光漸漸暗淡，再度沉入無邊昏沉。
屋內一片死寂，連呼吸都彷彿被凝固。
劉老郎中伸手探了探她的鼻息和脈門，眉頭緊皺，終是搖頭低聲嘆道：“沒救了。”
程依如遭雷擊，雙手微顫，卻仍緊緊握住百合冰冷的指尖，淚水順著下頜無聲滑落，滴在她衣襟上。
這時，一道冷冽的嗓音忽然響起，打破沉沉夜色。
牛河山望著她，目光復雜，聲音低沉如風中驚雷：
“皇后？你到底是誰？”
程依緩緩抬起頭，眼中淚光未散，卻在燭火下如寒星般清冷。她看著牛河山，唇角牽起一抹苦澀的笑意：
“你可還記得……沈如汐？”
這一句話，宛如巨石投入沉湖。
牛河山身形一震，眸光倏地一凝，彷彿一段早已塵封的記憶被猝然揭開。
那是一個塵封許久的名字——熟悉得像夢中低語，久遠得像隔世煙雲。
“如汐……她還活著嗎？”他低聲重複，一字一頓，臉上的血色瞬間褪盡。
程依靜靜看著他，語氣如風，卻字字如刃：“她如今生不如死，你可曾想過救她？”