那聲音糯糯軟軟，帶著些剛睡醒的迷糊，像是還未來得及完全清醒，奶氣十足。
眾人一怔，幾乎在同一瞬間抬頭望向聲音來處。
只見偏殿內的內簾被人輕輕掀開，一道小小的身影探頭而出。
是一個不過三四歲的小女孩，身著雪白軟緞小衣，頭髮略微凌亂，髮間斜插著一枚白玉蝴蝶簪，眼神還帶著未散的睡意。一雙圓溜溜的眼睛望著程燁，亮晶晶的，像含著星辰。
她邁著有些踉蹌的小步子走出來，臉頰粉嫩，鼻音尚重，似乎剛從溫暖的被窩中掙扎而起。
“父皇……你來找依依嗎？”
她一邊說，一邊揉著眼睛，聲音中帶著些撒嬌與睏倦，絲毫不見驚慌，彷彿這世間最自然不過的便是她隨意喚那威儀天子的“父皇”。
程燁原本緊繃的神色，在看到小女孩的一瞬間，竟稍稍緩和了幾分。
他俯下身，緩緩伸出手。
“依依，怎麼這時候才醒？”他的聲音低緩了許多，竟透出一絲耐心和柔和。
小女孩聽他語氣和緩，立刻蹦跳著跑過去，一頭撲進他懷裡，緊緊抱住他脖子，聲音裡滿是撒嬌：“依依夢見母妃了了！夢見你騎著大龍帶著依依去見母妃了！”
程燁被她這句“夢見母妃”一擊，身形微僵，原本半彎著的身子頓了一下，眼底一瞬掠過複雜之色。
他抱著小女孩的手不自覺收緊了些，將她緊緊攬入懷中，聲音卻還是溫柔低啞：“是嗎？依依夢見母妃說什麼了？”
小女孩依舊趴在他肩頭，聲音奶聲奶氣地道：“母妃說，依依要乖，要聽父皇的話……不能再偷偷哭了……”
說到最後，她聲音漸低，語尾微顫，眼眶不知何時悄悄泛紅。
殿內霎時間一片寂靜，連外頭風吹簷鈴的聲音都彷彿遠去。
程燁的指尖輕輕撫著她柔軟的發頂，喉結微動，目光落在遠處的簷角，卻失了焦距。
他的聲音低沉而輕緩：“依依若乖，父皇……自然也不會讓你再受委屈。”
“嗯！”依依重重點頭，在他懷裡蹭了蹭，像只小獸般找尋熟悉溫暖，“父皇，依依今天特別乖，還沒讓嬤嬤喂，就自己穿好衣服啦。”
她一邊說，一邊晃了晃胳膊，小小的袖子略大了一些，露出一截雪白細嫩的手腕，帶著孩子特有的稚拙。
程燁嘴角終於勾起一抹若有若無的笑意：“穿得倒像個小大人。”
他說著，抬眼看向殿內眾人，神情已然恢復淡漠，只是眼底那抹銳利鋒芒稍斂：“看來，公主既已起身，偏殿這番重重守衛……倒有些小題大做了。”
沐懷平聽得這話，冷汗頓時涔涔而下，急忙再次叩首：“陛下恕罪，是奴才思慮不周，惶恐宮中謠言四起，才自作主張加強戒備，實無他意。”
程燁並未立刻回應，只是低頭看了看懷中的小女孩，見她已倚著自己肩膀微微眯眼，似乎又昏昏欲睡。
他緩緩起身，吩咐一旁侍衛：“傳太醫，九公主若身體不適，需診治調養，不可拖延。再讓尚膳房送些清淡溫補的早膳來。”
“喳！”
侍衛應聲而去。