婉妃緩緩走近，步步生威，寬大的宮裙曳地而過，衣袂間隱隱飄出淡雅清香，卻絲毫不減那撲面而來的凌厲氣勢。
她走到安希面前停下，鳳眸微眯，聲音仍舊溫和，卻比方才更添冷意：“本宮雖久居後宮，但皇女在殿前行兇的事，還是頭一回見。安希，你可知，你這一掌若是真落下去，傷的不僅是九公主的顏面，更是皇家的臉面？”
安希咬著牙，低聲辯解：“兒臣……兒臣是一時情急，並非有意……”
婉妃冷笑一聲，眼神如利刃般從她臉上掠過：“一時情急？那宮規要你們學來作甚？天家皇女，一舉一動皆是儀度規矩，是給天下臣民做樣的，你這一掌若是打下去，今日不過是宮中之事，明日便傳遍外朝，旁人該如何議論聖上家教？又該如何看我天家女兒的體統？”
她這番話既指責安希無禮，又隱隱牽出皇家的體面與尊嚴，讓安希再無辯駁之力。
若是德妃在此，面對婉妃的咄咄逼人，或許還能應付一二。
但如今德妃身在內殿，只餘安希一人，完全招架不住。
不一會，已經被婉妃說的額頭冒汗，雙腿微顫，只能低頭應聲：“是……是兒臣失言失行，請娘娘責罰。”
“責罰？”婉妃鳳眸微挑，冷冷一笑，“你以為，本宮是為了責罰你而來？”
安希一愣，抬眸望向婉妃。
婉妃卻已轉身，看向一直沉靜站在原地的程依。她的眉眼柔和了幾分，眼中卻仍帶著壓不住的沉色：“依依，你可曾受驚？”
程依心中冷笑，她可不認為婉妃當真關心自己，無怪乎是看顧明凰快要出來了，提前給自己刷些好感。
不過這樣也好，如此正好證明了婉妃已經有了決策，倒是讓她也鬆了一口氣。
面上不動聲色，程依微微屈膝，聲音清潤而溫軟，帶著一份與年紀不符的穩重：“多謝婉妃娘娘關心，依依無礙。”
婉妃看著她，眼中閃過一絲不易察覺的憐惜與欣慰。她緩緩點頭，語氣溫柔而堅定：“好孩子，記住，有本宮在，旁人休想欺你半分。”
話音剛落，婉妃已俯身輕握住程依的手。她的掌心溫熱有力，與那小小的、還有些微涼的手指緊緊相扣。她一手牽著程依，神情自然地轉身，步態從容地朝內殿走去。
這一舉動，雖無明言，卻分明宣示著一種立場。
在場眾人皆驚——
內殿，乃今日諸妃議事所在，豈是隨意能入之地？
即便是哪些妃嬪，也需足夠的位份才可踏足。
而今婉妃不僅親自現身，更是親手將這幼小的九公主迎入殿中。
此舉分量何其之重？
身後的安希望著二人並肩遠去的背影，心中掀起滔天巨浪。她的眼神一瞬間複雜至極，既有憤怒，又有難以掩飾的震驚與困惑。
她咬緊牙關，指節微白，腦中卻只回蕩著一個念頭：
憑什麼？
她不過是個失了寵的幼女，連母妃都被貶謫尚未審明，平日裡也不見婉妃走動親近。
她沒有權勢、沒有倚仗、沒有後臺。
可她偏偏能讓婉妃不顧身份，親自現身庇護——甚至甘願在眾目睽睽下，扶她入殿！