需要精緻的裝扮來贏得人心的不只有騙子，也有神聖的教士。
復活節假期前最後一次國民議會的莊重講壇上，巴黎教區總主教吉貝爾·紀堯姆·梅爾梅·德·博安身披莊重的禮儀法袍，神情肅穆。
他站在神聖的國民議會主講臺上，一臉的悲天憫人，佈道四十年的嗓音在此刻格外莊嚴：“諸位尊敬的議員先生們！
各位在此為國家繁榮、法律完善、民生福祉而殫精竭慮之時，一股源自深淵的暗流，一股足以腐蝕我們民族靈魂根基的毒霧，正悄然瀰漫在法蘭西的心臟——巴黎！
甚至，已經流淌向巴黎之外的我們廣袤的國土！”
他的聲音洪亮而富有感染力，迴盪在議會大廳；他目光掃過全場，捕捉著議員們或好奇、或凝重、或侷促不安的表情。
稍微停頓之後，他才繼續敲響自己的洪鐘大呂：“我所說的，並非外敵入侵，也非天災饑饉，而是一種更隱蔽、更惡毒、更具毀滅性的精神瘟疫！
一部名為《頹廢的都市》的讀物——尤其是它某本的衍生讀物——如同撒旦精心編織的羅網，正以驚人的速度在市民，甚至在我們的青年學子中傳播！
相信在座的不少議員閣下已經聽聞過此書！”
現場發生了一陣騷動。吉貝爾主教痛心疾首地捶打了一下講臺，發出沉悶的響聲：“它描繪了什麼？”
他的聲音陡然變得尖銳：“它描繪了金錢如何凌駕於法律之上！描繪了神聖的職責如何被無恥地收買！描繪了信仰的殿堂如何在淫慾的狂歡中被玷汙！
它用華麗的辭藻，為最卑鄙的賄賂披上合理的外衣；它用生動的細節，將神聖的誓言踐踏得一文不值；它用充滿誘惑力的敘述，將墮落的生活方式偽裝成至高的精神享受！
諸位先生，試問，當我們的年輕人，將書中那個靠賄賂神職、蔑視聖事、沉溺私慾而飛黃騰達的主角視為偶像時，他們心中的正義天平將傾向何方？
他們對法律的敬畏又將殘存幾何？他們對偉大的上帝的旨意——這千百年來法蘭西道德與精神的基石——又將懷有怎樣的輕蔑？”
吉貝爾嘆了一口氣：“這絕非危言聳聽！作為「巴黎益書協會」的主席，我每日收到無數憂心忡忡的父母、正直的神職人員、盡責的教師的來信！
他們向我哭訴，他們的孩子、他們的教民、他們的學生，在接觸了這本毒書後，精神萎靡，言語輕佻，對神聖的事物失去了應有的敬畏！法蘭西的未來，正在被這無聲的毒霧所侵蝕！”
在鋪墊了足夠的恐懼和憤怒後，他終於亮出了他真正的獠牙：“可是這本讀物，竟然取得了「書籍與圖書館管理局」的版權登記——
但如果說《頹廢的都市》本身還對汙穢的內容有所剋制的話；那本從它身上衍生出來的「補充讀物」，卻是真正的地獄之火！可是我們卻很難追查它們的出處！
這警示我們，世俗的法律在抵禦這種精巧包裝的精神腐蝕時，顯得如此單薄乏力！就連聖座都因此感到擔憂。為此，他派遣了拉斐爾·蒙泰利樞機，帶來聖座的諭示。”
一個滿頭白髮、穿著比吉貝爾主教更要華麗的教袍的老者，已經隨著吉貝爾的話語來到了講壇中央。
吉貝爾主教很快將位置讓給了他。
拉斐爾·蒙泰利樞機挺直了身軀，法袍上的金線在煤氣燈光下熠熠生輝，彷彿沐浴著聖光：
“第一，我們希望議會能賦予教會，尤其是地方教區，在監督書籍內容方面更大的、更主動的權力！
凡是學校、公共圖書館、公共閱覽室、鄉村圖書館內的書籍，教會皆有權建議、有權檢查、有權舉報！
我們有遍佈城鄉的教堂，有精通教義、明辨是非的神職人員，他們最能敏銳地察覺到異樣！這是抵禦此類精神瘟疫的第一道，也是最有效的防線！
這並非干預公民閱讀的自由，而是為了守護更寶貴的，心靈的自由！”
“第二，我們懇請議會考慮，在非教會組織的公立學校中，大力加強教義和道德課程的教育力度！讓我們的孩子從小就明辨是非，敬畏神聖！
世俗的知識固然重要，但若沒有信仰和道德的指引，知識只會成為作惡的工具！”
“第三，對於那些膽敢出版、傳播此類公然褻瀆神明、敗壞道德、危害社會之書籍的書商，必須施以更嚴厲的懲罰！讓他們知道，毒害法蘭西的靈魂，代價將是他們無法承受之重！
而寫出這種作品的文人，更必須揪出來送上法庭，讓他的屁股磨爛在監獄的地板上！”
現場不少議員，開始捶著桌子發出了叫喊聲……
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