配圖文字寫道：
【倫敦的各位先生們，或許你們該先教會泰晤士河裡的鰻魚不要在排洩物中歡快游泳，再來嘲笑我們塞納河畔的漫步者？
我們建議倫敦競賽協會增設一個新專案：“蛙泳橫渡泰晤士河”，相信這比劃船比賽更能體現‘英國精神’！
恭喜倫敦，成功衛冕“歐洲糞都”的桂冠！】
這幾份報紙傳到英國以後，這一場隔海罵戰開始迅速升級。
雙方媒體極盡挖苦之能事，從空氣質量、河流清潔到排水系統、垃圾處理，最後甚至上升到國民性和文明優劣的層面。
倫敦報紙諷刺巴黎人華而不實、身體承載不了他們過度的虛榮；巴黎報紙則反擊倫敦人粗魯遲鈍、在毒霧中喪失了基本的審美和感官能力。
這場輿論大戰，後來被新聞史稱之為“大下水道之戰”，以及“糞都之爭”——當然，與其他“爭”不同，倫敦和巴黎是爭著把“糞都”扣到對方腦袋上。
這場戰鬥戰況之激烈、措辭之惡毒、角度之刁鑽，更是直接重新整理了整個歐洲媒體和讀者的認知。
直到秋日的第一場大雨降臨兩地，暫時洗滌了街道，壓下了塵土，沖走了濃烈氣息後，才逐漸偃旗息鼓。
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不過媒體的爭吵，並沒有影響英國文學界對萊昂納爾的關心。
不僅《十九世紀》的哈羅德·湯普森與《良言》的諾曼·麥克勞德相繼到醫院探訪他，不少作家、藝術家也都光臨了他的病房。
與萊昂納爾交好的法國作家們雖然知道了這個訊息，但有前車之鑑，沒有人敢來倫敦，只能寄來信件慰問。
而最讓萊昂納爾震驚的，是拿破崙三世的皇后歐仁妮竟然也派出了使者來探望他。
那是一位身著黑色禮服、神情肅穆的紳士，自稱是歐仁妮皇后的私人秘書。
他向萊昂納爾傳達了皇后陛下的慰問之意。
他表示，皇后雖然深居簡出、悲痛欲絕，但仍關注到了萊昂納爾先生病倒的訊息。
皇后陛下尤其感念於萊昂納爾先生在《老衛兵》中，給予那些忠誠於帝國、忠誠於拿破崙家族的老軍人們的深切關懷。
萊昂納爾倒是知道歐仁妮皇后一直隱居在倫敦東南郊外的奇澤爾赫斯特。
幾個月前，她唯一的兒子、拿破崙四世（路易-拿破崙親王）在南祖魯蘭戰爭中慘死，年僅23歲。
這一下，可以說幾乎完全斷絕了拿破崙家族再次崛起的希望。
秘書最後傳達了皇后的命令，萊昂納爾在聖托馬斯醫院期間的所有費用全部由拿破崙家族承擔。
並且，為了讓他得到最好的休養，即刻為他轉入醫院內更為安靜、舒適的豪華私人病房。
萊昂納爾被這突如其來的“皇恩”驚呆了，不過還是禮貌表達了婉拒——他可不想回到巴黎之後，還要陷入什麼奇怪的輿論戰當中。
由於萊昂納爾的再三堅持，這位皇后的私人秘書只能遺憾地離開了。
就在萊昂納爾想好好休息的時候，一個聲音在病房門口幽幽響起：“萊昂，你來倫敦怎麼沒有告訴我呢？”
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