就在崇禎憋著要找江瀚麻煩時，江瀚一行人早已繞過延水關，踏入了陝西地界。
到了陝西后，江瀚先去了米脂一趟，他想去找找大名鼎鼎的闖王，看看能不能將其納入麾下。
結果當地人告訴他，李鴻基並不在村裡，而是終日奔波於各處驛站，傳遞軍情要務，已有好久沒回村了。
（根據《延綏鎮志》和《延安府志》記載，李自成此時還在米脂，不存在如《明季北略》和《綏寇紀略》所說，李自成此時去參軍了的說法。）
聽到這個訊息，江瀚有些納悶兒，李自成不是應該被裁撤了嗎，怎麼還在當驛卒？
實際上，大明朝廷所謂的“裁撤驛站”，只是取消編制，不再發放薪俸罷了。
可那傳遞軍情、公文的差事，驛卒們卻還得照幹不誤。
那既不發工錢，又要人賣力幹活，這銀子從何而來？
沒辦法，國家大事重要，只好苦一苦這些小小的驛卒了。
驛站修繕，馬匹保養等一應開銷，只好請驛站工作人員自掏腰包了。
李自成就是這樣欠下的債務，驛站裡死了一匹驛馬，官府要求他們驛卒照價賠償。
但這幫驛卒實在沒錢，所以李自成就去找了同鄉的艾舉人借錢。
後來大旱，種地沒收成，實在還不上，被艾舉人聯合官府一頓好打，這才起兵造反。
沒能見到大名鼎鼎的闖王，江瀚有些失望的離開了米脂，一行人一路南下，走走停停，身上的銀子也都換成了糧食、布匹以及一些生活必需品。
往後幾年，對於陝西地界來說，銀子可謂是最沒用的東西，只有這些才是硬通貨。
一路上，那些不願意造反的人陸陸續續的都離開了隊伍。
“旗總，王五他們”
黑子望著又一批前來辭行的弟兄欲言又止。
江瀚擺擺手，將兩匹土布拋給穿著單衣的兩個軍漢：
“記住，活不下去就到安塞來尋我。”
王五抱著布匹跪在地上咚咚磕頭，積雪在他額前化成一灘泥水。
他也不想走，只是家中上有老母，下有妻小，他實在放心不下。
江瀚的大恩大德，他只能來世再報。
冬季的黃土高坡，寒風夾著大雪如刀一般刮過黃土高坡，凍得人瑟瑟發抖。
江瀚領著剩下的千餘人，趕在二月前，終於踏入了延安府的地界，安塞就在眼前。
董二柱頂著刺骨的寒風，一馬當先地騎在隊伍前頭，滿臉興奮地回頭看著江瀚：
“瀚二哥，咱終於到家了，”
江瀚嘆了口氣，神色複雜：
“家裡都沒人了，不過是個住處而已。”
一旁的邵勇策馬靠了過來，好奇的問道：
“江大人，我一直聽柱子叫你二哥，這麼說你還有個哥哥？”
江瀚搖了搖頭，回應道：
“沒人了，我家原來有五口人，天啟年間遭了災，父親餓死了，哥哥去服徭役，死在了路上。”
“四歲的小弟被流民拐出村子，煮了吃了；家母想不開，便上吊了。”
江瀚嘆了口氣，語氣帶著一絲苦澀：
“後來剩我一個，實在活不下去了，就和柱子一起去參了軍，勉強混口飯吃。”
邵勇沉默了，握著韁繩的手微微用力，張了張嘴，卻不知道該如何開口安慰。
而江瀚反倒坦然一笑，拍了拍邵勇的肩膀：
“不提這些了，白家溝馬上就到了；穿過這馬家溝，馬上就能看了。”
江瀚家就在安塞縣的白家溝，緊挨著馬家溝。
白家溝不過是個不起眼的小地方，但隔壁的馬家溝可是出了個進士，叫做馬懋才。
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