風和日麗，晴空萬里。
裕文十五年七月，木凌朝第十四代帝王端木謹率領文武百官站在清羽宮外迎接澈王端木凌澈，只因他大戰烏桓族，凱旋歸來，並獻上烏桓族鎮國之寶烏蘭齊月公主，以示兩國友好。
後宮三千佳麗，以太后為首，各自站在一旁，以表示木凌朝這史無前例的大捷。
木凌城內百姓攜家眷跪於路旁，低頭哭泣，卻還在口呼，“澈王千歲千歲千千歲。”
城門開啟，迎接而來的並不是一支浩浩蕩蕩的隊伍，而是一支喪隊。全軍上下皆以白色裹身。澈王端木凌澈一身縞素，滿面疲憊地騎在馬上，行走在隊伍的最前面。
而他的身後，則是十六人抬起的水晶棺材，兩邊各自有人舉著旗子，旗上赫然寫著，奠。
整隻隊伍無勝利之喜，紙錢漫天飛舞，連空氣中鍍乎瀰漫著耐人尋味的悲涼感。
一匹褐色的馬兒突然從隊伍後奔出而來，馬背上是一位身著黑色戰袍的年輕男子。馬兒馱著他快速地奔向清羽宮。
端木謹遠遠望見，忙從臺階上下來，隨他身後的是當朝太子端木凌洺。
那人行至階下，下了馬，跪下。“末將唐彥參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身，告訴朕，你這是……”端木謹瞥見唐彥腰間的白色絲帶，心底不禁顫了一下。
唐彥抬起頭，起身。“末將惶恐，罪該萬死。睿王爺，他……殉國了。”
話落，端木謹後退了兩步，被太子扶著。
“父皇！”
“皇上節哀！”滿朝文武相繼跪下，俯頭，低鳴。
只有右相鳳源兮，低著頭，不語。
而太后那閃著冷光的鳳眸，動也不動地看著接後而來的隊伍，狠狠地劈開一切阻礙，直射那水晶棺材，硃紅的唇瓣抹開一絲冷笑。
雪妃焦急的目光鎖定在澈王殿下的身上，見他平安無恙，忙鬆了口氣。
只有怡妃乍聽見此訊息，整個人像掉進冰窖一樣，從頭冷到底。直到看見那水晶棺材，終於止不住落了淚。
端木凌澈拖著疲憊不堪的身軀下了馬，路過鳳源兮身邊時，微俯，用僅有兩個人聽見的聲音說著，“這次我贏了。”
鳳丞相猛地抬頭，不解地看他，眼底流露著憎恨，卻在端木凌澈擦身而過的那一剎那，唇角浮起一絲冷笑。