“遠兒，此番鹽政改革，你可是立下大功，只是陛下急召你回京。是為那灶丁獻銀之事？究竟是何緣由，你且細細說來。”
王遠神色恭敬，欠身道：“師祖、師父，實不相瞞，陛下急召，正是為了灶丁自願獻出十兩銀子一事。
如今朝堂上有些官員反對，陛下想讓我來處理。我雖知曉其中利弊，卻也明白，陛下乃是天子，君命難違。
與其違逆聖意，惹陛下不快，倒不如順了陛下心意。
況且，咱們此番鹽政改革大獲成功，朝廷如今庫帑充盈，幾百萬兩銀子，倒也不至於傷筋動骨。”
徐階聞言，眉頭緊鎖，神色間滿是憂慮，沉聲道：
“遠兒，話可不能這般說。朝廷此前府庫虧空甚巨，歷經艱難才稍有起色，這些銀子當妥善存蓄。
往後若是遭遇天災，或是北虜南倭犯境，都需銀子作為預備。
怎能輕易將這好不容易積攢下的財富，耗費在不知所謂的用途上？
這獻銀之事，本就不合規矩，若開了這個先例，往後怕是麻煩不斷。”
徐璠先轉向王遠，語重心長地說道：“遠兒，你師祖所言極是，這銀子關乎朝廷安危，不可不慎重。
雖說陛下有令，但你行事也要顧全大局，不可魯莽。”
“師父、師祖，不妨聽我細細解釋一番？”
徐璠點了點頭，又看向徐階，勸解道：“父親，遠兒也有他的難處，陛下之命不可違抗。遠兒向來心思縝密，或許他能想出個周全之法。
既能讓陛下滿意，又不致於對朝廷根基造成太大損害，咱們不妨先聽聽他的打算。”
王遠面露懇切，再次起身，向徐階行了一禮：“師祖，我明白您的顧慮，只是此事咱們無力扭轉乾坤。
陛下心意已決，若是強行阻攔，恐生禍端。
我定會謹慎行事，在周旋過程中，儘量保障朝廷的利益，不使庫帑無端損耗。”
徐階神色依舊凝重，目光緊緊盯著王遠，良久，還是搖了搖頭：
“遠兒，你向來聰慧，但此事關乎朝廷根基，為師實在難以輕易應允。”
王遠與徐璠對視一眼，徐璠又是勸道：“父親，遠兒也有他的難處，陛下之命，不可不遵。咱們暫且先觀望，莫要與陛下起衝突，您看如何？”
徐階沉默許久，最終無奈地擺了擺手：“罷了罷了，既然如此，師祖便不插手此事了。
只是遠兒，師祖雖答應你不參與此事，但朝廷上還有高拱和其他言官。
他們可不會賣你師祖的面子，你還需要應對他們的阻撓。”
王遠大喜，連忙再次行禮：“多謝師祖成全，徒兒定當銘記您的教誨。”
晚宴時分，徐府燈火輝煌，熱鬧非凡。徐府上下為慶祝王遠榮歸，特意準備了一桌豐盛的佳餚。
眾人圍坐一堂，歡聲笑語此起彼伏。徐璠與徐階頻頻舉杯，對王遠此番功績讚不絕口。
王遠一一謝過，臉上雖掛著謙遜的笑容，可心底卻滿是即將回家的興奮之情。
晚宴結束後，王遠告辭回到自己家中。
一進家門，便看到靈兒抱著七個月大的兒子“元寶”，站在門口翹首以盼。
王遠快步上前，眼眶微微泛紅，聲音略帶哽咽：“靈兒，我回來了。”
靈兒眼中淚光閃爍，輕輕點頭：“你可算回來了，元寶都快不認得你這個爹爹了。”
王遠小心翼翼地從靈兒手中接過元寶，看著兒子粉嘟嘟的小臉，心中滿是柔情。
小傢伙睜著圓溜溜的眼睛，好奇地看著王遠，突然咧開嘴笑了起來，伸出小手想要抓王遠的髮絲。
王遠被逗得哈哈大笑，也開始向著其他圍攏在身旁的親戚，打起招呼。
一家人沉浸在團聚的歡樂氛圍之中，其樂融融。
不過王遠卻是注意到，這次圍繞在旁邊的那些親戚，有許多都是隔了好幾層的，也不知他們是怎麼尋到京師來了。
但此刻王遠也不想破壞好的氣氛，打算過些日子再做處理。
家中的晚宴同樣溫馨暖人。
王遠的父母看著離家數月的兒子平安歸來，眼中滿是欣慰與慈愛。
一家人圍坐在桌旁，王遠細細講述著在外的驚險奇遇與趣事見聞。
說到驚險處，眾人皆是一臉緊張，屏氣斂息；聽到有趣之處，又引得大家鬨堂大笑，氣氛熱烈而融洽。
靈兒在一旁溫柔地看著王遠，時不時為他斟上一杯美酒，眼神中滿是關切與愛意。
元寶坐在王遠身旁的小榻上，揮舞著小手，咿咿呀呀地彷彿也在分享著自己的喜悅，似乎也想參與到這場歡樂的交談之中。
酒過三巡，王遠想起之前心心念唸的那所，只治療婦女和兒童的綜合醫館，便開口問道：
“靈兒，我離京前，讓你開辦的那個醫館，如今怎麼樣了？”
靈兒放下手中的酒杯，眼中閃過一絲自豪，娓娓道來：
“你走之後，我便常去醫館幫忙照料。如今醫館的名聲愈發響亮，每日前來問診的婦孺眾多。
後院也佈置得愈發雅緻，種了不少花草，還添了些涼亭假山。女眷們在候診之餘，也能在那兒散步、休憩。
如今已是成了京城好些名媛、貴婦，每日都要去的地方！
按照夫君你的說法，我還開設了一條商業街，裡面開著成衣鋪、胭脂鋪等店鋪。每月利潤竟有五千兩有餘。
夫君，你知曉裡面最賺錢的，是什麼生意嗎？”
“首飾店！”王遠語氣肯定，毫不遲疑的回答。
“嗯？夫君你咋知道？”靈兒這下傻了眼，本以為是個賣弄的機會。
“這其實並不難猜，我們家沒有手藝精湛的女工，賣的那些成衣多是憑藉醫館這處地方，才有售賣的機會。
而金銀首飾就有了不同，和別家單有金銀不同，每件金首飾都能收一筆手工費。
而能來那醫館的本就不是普通人，互相攀比之下，自然是越買越多，利潤便自然高了很多。”