山洞之內，寂靜無聲。
那扇沉重的石門，徹底斷絕了外界最後一縷光線。
黑暗重新籠罩了一切。
葉凡緊繃的脊背，終於緩緩塌陷下去，整個人像是被抽走了骨頭，倚靠在冰冷的石壁上。
一縷鮮紅的血線，順著他的嘴角緩緩滑落。
血珠滴落在身前那株冰心草的葉片上，沒有暈開，反而瞬間凝結成一顆剔透的血色冰珠，散發著詭異的寒氣。
與魏通的對峙，看似平靜，實則每句話都耗盡了他全部的心神。
那番關於殘魂奪舍的說辭，九分假，一分真。
假的是過程，真的是結果。
他沒有被什麼老怪物侵入識海。
但他神魂的每一次動用，都在燃燒他本就所剩無幾的生命力。
他確實是一個將死之人。
葉凡抬起手，擦去嘴角的血跡，目光落在身前那幾株費盡心力尋來的藥材上。
冰心草，凝露花，赤陽果。
幽暗中，這些靈藥各自散發著微弱的光暈，如同黑暗中的星辰。
他沒有時間休息。
也休息不起。
葉凡盤膝坐好，深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血。
他雙手掐出古樸而玄奧的法訣。
一絲微弱到幾乎不可見的金色火焰，在他蒼白的指尖燃起。
這不是普通的火焰。
這是以神魂為燃料，催動的古神煉丹術。
火焰舔舐著藥材，沒有發出任何爆裂聲，只有一種奇異的融化聲。
冰心草的寒氣與赤陽果的燥熱，在金色的火焰中達到了一種微妙的平衡。
藥材的精華被一點點剝離，在空中匯聚，盤旋。
葉凡的臉色，以肉眼可見的速度變得更加蒼白。
他的額頭，滲出細密的冷汗，身體甚至開始不受控制地微微顫抖。
神魂被撕扯的劇痛，遠超肉體上的任何折磨。
但他死死咬著牙，眼神卻專注到了極點，彷彿整個世界只剩下眼前這團不斷變化的藥液。
不知過了多久，當最後一絲藥力被榨乾，空中的藥液猛然收縮。
一枚龍眼大小，通體瑩白，丹身上卻有一道赤色紋路的丹藥，靜靜懸浮在葉凡的掌心。
丹藥成形的瞬間，他指尖的金色火焰驟然熄滅。
葉凡再也支撐不住，身體一晃，險些栽倒。
他將丹藥緊緊攥在手心，踉蹌著走向山洞深處。
那裡，一張簡陋的石床上，躺著一個形容枯槁的老人。
老人雙目緊閉，氣息微弱得如同風中殘燭，正是老管家福伯。
葉凡扶起福伯的頭，撬開他乾裂的嘴唇，將那枚耗盡心神煉成的丹藥送了進去。
丹藥入口即化，化作一股溫潤的暖流，順著喉嚨滑入腹中。
肉眼可見的，福伯臉上那層死灰之氣，開始緩緩消退。
他原本淺到幾乎無法察覺的呼吸，變得悠長而平穩。
葉凡靜靜地守在一旁，眼中第一次有了些許暖意。
“咳……咳咳……”
一陣壓抑的咳嗽聲，在寂靜的山洞裡響起。
福伯的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。