“公子，逸風此前，只覺前路無光。今日聽公子一席話，方知尚有可為之處。”
他猛地抽回手，退後一步，單膝跪地，聲音鏗鏘：“承蒙公子不棄，逸風願追隨公子，縱前路遍佈荊棘，亦萬死不辭！”
周濤快步上前，雙手將他扶起：“李兄，使不得！你我既為同道，便是兄弟，何須行此大禮。”
扶著李逸風的胳膊，讓他站穩，“能得李兄傾力相助，是周濤之幸，更是這天下萬民之幸事。若能挽此危局，李兄當居首功。”
李逸風站直身子，眼眶有些泛紅，胸中一股熱流激盪。他看著周濤，那張年輕的面龐上，滿是與年齡不符的沉穩與堅毅。
“公子言重了。逸風不過一介書生，能做的有限。只是，公子既有此大志，逸風定當竭盡所能，輔佐公子。”他定了定神，“那麼，公子，我們接下來，第一步該如何行事？從何處著手？”
周濤的目光投向不遠處那些在寒風中瑟瑟發抖的人群，聲音沉穩：“此事，當務之急，便是城外這數十萬流民。他們是隱患，亦是轉機。”
李逸風面色一肅，眼神專注：“公子有何良策，還請示下。”
周濤伸出三根手指，不疾不徐：“第一步，登記造冊。需詳盡摸清底數，流民的籍貫、姓名、男女老幼，尤其要記錄有無疾患、有無一技之長。如此，方能心中有數。”
李逸風微微頷首：“此乃清源之策，若無詳實名冊，後續諸事皆為空談。只是，流民人數眾多，情緒不穩，此事怕是不易。”
“不易，也要做。”周濤語氣不變，“第二步，分而治之。依名冊，將老弱婦孺與青壯男子區隔開來，分別安置。如此，既便於照管老弱，也利於約束青壯，更能有效防止生亂，或是被有心人煽動。”
李逸風思忖片刻：“區隔安置，確能減少許多麻煩。只是，青壯男子血氣方剛，若無事可做，閒散聚集，恐亦非長久之計。”
周濤讚許地看了他一眼：“李兄所慮甚是，這便是我要說的第三步。提供最基本的食宿，先讓他們活下來。
每日至少一頓熱粥，再搭建些能勉強遮風避雨的窩棚。活下來，才有其他可能。至於青壯，待局面稍穩，便可組織起來，或修繕城防，或開墾荒地，總有用處。”
李逸風眼中光芒愈盛，連連點頭：“公子此三步，環環相扣，思慮周全！逸風佩服！只是……公子，這登記、安置、施粥，樁樁件件，皆需大量錢糧。
城外流民眾多，每日消耗便非小數目。這錢糧……從何而來？”他面露憂色，“朝廷府庫，怕是……”
周濤嘴角勾起一抹難明的笑意，帶著幾分戲謔，幾分自信：
“朝廷府庫，自然指望不上。此事，我來想辦法解決。“
李逸風聽他語氣篤定，心中稍寬：
“登記造冊、分而治之的時候，逸風以為，還需得從流民中挑選一些頭腦清醒、尚有氣力的可靠青壯，協助我們維持秩序，傳達訊息。一來可以減輕你我人手不足的壓力，二來也能讓他們自覺參與，減少牴觸，更能防止宵小之輩混入其中，趁機作亂。”
周濤眼中露出讚賞：
“李兄所慮極是，與我不謀而合。此事繁瑣，頭緒眾多，便要辛苦李兄，全權負責了。你初來乍到，正好藉此機會，多與他們接觸，熟悉這城外的情形，也讓他們認認你這位未來的‘大管家’，日後行事，方能得心應手。”
李逸風胸中一熱，慨然應諾：“公子信賴，逸風定不負所托！必將此事辦得妥妥當當！”
二人正商議著安置流民的具體細節，李逸風剛提出幾點關於防疫的初步想法，忽然前方不遠處的人群起了一陣小小的騷動，夾雜著孩童壓抑的哭聲和女子輕柔的安撫聲，斷斷續續傳來。
周濤眉頭微蹙，示意了一下：“過去看看。”