小翠雖然滿心疑惑和擔憂，但還是不敢違拗，應了聲“是”，一步三回頭地退了出去，輕輕帶上了房門。
房間裡重新恢復了安靜。
周濤躺在床上，眼神空洞地望著帳幔頂。
穿越了，竟然真的穿越了。還穿到了明末這樣一個註定要走向覆滅的時代，成了一個註定沒有好下場的國舅。
怎麼辦？是隨波逐流，坐等歷史的車輪碾過，還是……奮力掙扎一番？
他閉上眼睛，歷史的洪流在他腦中一幕幕閃過。崇禎的剛愎自用，朝臣的黨同伐異，天災人禍，流寇四起，建奴叩關……這是一個絕望的時代。
良久，他深吸一口氣，再次睜開眼時，眼神逐漸變得堅定。
“雖然沒有那些小說裡的金手指，也沒有什麼神奇的系統，但是我卻有領先這個時代近四百年的知識……這，便是我最大的武器。”
他喃喃自語，聲音不大，卻帶著一股決絕。
“不僅僅是要活下去，扭轉周家的悲劇，扶大明之將傾，更要……建立一個真正強大的‘日不落’帝國！”
房門再次被推開，一陣略顯急促的腳步聲由遠及近。
一個身著暗紅色錦袍，體態微豐的中年男子快步走了進來，臉上帶著焦急，幾步搶到床邊。
“濤兒！你可算醒了！擔心死為父了！”一面說，一面已經伸出手，想去探周濤的額頭，又像是怕驚擾了剛醒的兒子，手在半空頓了頓，才輕輕搭上。
“不燙了，不燙了。太醫怎麼說？身子骨沒事了吧？可不敢再嚇唬為父了。”他收回手，又上上下下仔細打量著周濤，彷彿要看清他身上是否少了什麼。
周濤看著眼前這個名義上的父親，歷史上那個著名的吝嗇鬼，心中五味雜陳。此刻腦中混亂，歷史的洪流與眼前的現實交織，讓他一時不知如何應對。
“父親，我……好多了。”
周奎一拍大腿，臉上的擔憂散去不少，緊跟著搓了搓手，那股商人般的精明勁兒又浮了上來：“那就好，那就好！你這一病，可把我急壞了。
踱了兩步，語氣中帶著一絲不易察覺的得意。
“咱們周家的家業，將來可都是你的。你可得早點上手，別整天只知道……咳。”他話說到一半，似乎想起了什麼，又頓住了，只擺了擺手，眼神卻在周濤身上打了個轉。
周濤聽著這些，只覺得一陣荒謬。大明朝都快亡了，還惦記著這些黃白之物。覆巢之下，安有完卵？這個道理，周奎難道不懂嗎？不，他或許懂，只是不願意相信，或者說，在他眼裡，沒有什麼比金銀更重要。
就在這時，一陣若有若無的嘈雜聲從府外隱隱傳來，像是無數人在同時哭喊、呻吟，混雜著孩童的啼哭，斷斷續續，擾人心煩。
周濤眉頭微皺。“父親，外面是什麼聲音？”
周奎正說到興頭上，被這聲音打斷，臉上露出一絲不耐煩，揮了揮手，像是要趕走什麼討厭的蚊蠅：“別管那些。河南遭了蝗災，顆粒無收，逃過來的流民。都聚在城外頭，吵吵嚷嚷的，跟蒼蠅似的，煩死個人。”
端起桌上的茶盞，呷了一口，彷彿在驅趕什麼不潔的東西。
“一群泥腿子，餓死也是他們的命。與我們何干？”
流民！河南蝗災！周濤心中咯噔一下。歷史的車輪，已經開始加速了。這些流民，就是王朝傾覆的序曲。不能再像前身那樣渾渾噩噩地混日子，等待悲劇的降臨。
“父親，我想出去看看。”
周奎剛放下茶盞，聞言一愣，隨即眼睛瞪得溜圓，聲音也拔高了幾分：“你說什麼？出去看那些泥腿子？濤兒，你是不是燒糊塗了還沒好利索？”作勢又要來探周濤的額頭。
周濤輕輕避開他的手。“我沒事，父親。我想去看看那些流民的真實情況。”
“胡鬧！”周奎一拍桌子，茶水都濺了出來，他指著周濤，氣得手指都有些發顫，“你是什麼身份？千金之子坐不垂堂！那些流民身上指不定帶著什麼腌臢病氣，萬一染上了怎麼辦？再說了，他們那副慘樣，有什麼好看的？看了能當飯吃，還是能當衣穿？”
周濤站起身，雖然身體還有些虛弱，但目光卻異常堅定。“父親此言差矣。”
“哦？為父哪裡說錯了？你倒是說說看！”周奎氣哼哼地坐下，等著兒子的下文。
“父親，姐姐是皇后，我是國舅。食君之祿，擔君之憂。如今京城腳下，百姓流離失所，我們若視而不見，將來有何面目面對天下人？面對聖上？”
周奎被兒子這番話噎得半晌說不出話來。他驚疑不定地看著周濤，彷彿第一次認識自己的兒子。這還是那個只知道跟著一群狐朋狗友鬥雞走狗、聽戲捧角兒的紈絝子弟嗎？怎麼一覺醒來，跟換了個人似的？說出的話，一套一套的，倒像是那些言官的口氣。
“你……你這是從哪裡學來的這些話？”周奎狐疑地打量著他，“莫不是病中魘著了，聽了什麼不乾淨的東西？”
“父親，這些不是學來的，是孩兒心中所想。”周濤語氣平靜，“覆巢之下，安有完卵。”他一字一句，聲音不大，卻帶著一種莫名的力量，“父親，若大明真的亡了，我們周家，又能落得什麼好下場？”
“住口！”周奎臉色大變，猛地站起身，厲聲喝止，聲音都有些變調，“你這混賬小子，胡說八道些什麼！什麼亡不亡的，我看你是真的病得不輕！這話也是你能說的？傳出去，是要掉腦袋的！”他壓低了聲音，眼神裡帶著一絲驚懼。