“陛下！臣所言，字字泣血！這便是大明未來的國運，也是陛下您……未來的結局啊！”
崇禎皇帝聽著，臉色愈發蒼白，放在龍椅扶手上的雙手死死攥緊，指節因過度用力而根根發白，手背上青筋暴起。這些話，如同一把把鋒利的尖刀，無情地剖開他一直以來試圖維持的帝王體面，將那血淋淋的現實赤裸裸地展現在他面前。
“這些該死的亂臣賊子！朕待他們不薄，他們竟敢如此負朕！朕要將他們一個個都碎屍萬段！凌遲處死！誅其九族！”
周濤伏地不起，任由崇禎皇帝發洩著心中那如火山爆發般的怒火與悲痛。
許久，崇禎皇帝的怒吼漸漸平息，只剩下粗重得如同風箱般的喘息聲在暖閣內迴盪。頹然地向後重重靠在龍椅的椅背上，眼神中充滿了難以言喻的疲憊與深入骨髓的茫然。
“王承恩……他還算……是個忠心的……”
周濤聲音沉重：“王承恩感陛下隆恩，隨陛下一同殉國，縊死於壽皇亭旁的海棠樹下。”
崇禎皇帝緩緩閉上了眼睛，兩行清淚無聲地從眼角滑落，滴落在他那件已經洗得有些發白的明黃色龍袍之上，迅速洇開一小片深色的痕跡。
良久，緩緩睜開眼，眼中那股滔天的怒火與絕望，漸漸被一種更為深沉的悲哀與決絕所取代。看著周濤，聲音平靜得有些可怕：
“你繼續說。大明亡了之後，又如何？”
周濤心中微微一鬆，知道崇禎皇帝已然信了七八分。定了定神，繼續說道：
“山海關總兵，吳三桂和李自成為了爭奪一個歌姬，衝冠一怒，開山海關，放建奴入關。”
“為…為一個女人？”崇禎皇帝的聲音像是被什麼東西卡住了喉嚨，嘶啞乾澀。他踉蹌一步，險些跌倒，臉上血色褪盡。
“建奴入關後，李自成很快便在建奴和吳三桂兵馬的夾擊下倉皇西逃。建奴佔據北京，隨後開始了對整個華夏的血腥征服。”
崇禎皇帝只覺得胸中一股血氣翻湧，眼前陣陣發黑。
周濤的聲音沉了下去：“留頭不留髮，留髮不留頭’！街頭巷尾，皆是建奴兵丁，手持鋼刀，逼迫百姓剃髮。稍有反抗，便是人頭落地！這是要徹底磨滅我漢人的身份，斷我漢人的脊樑！”
“剃髮…易服…”崇禎皇帝咬著牙：“建奴好膽！竟是要讓我漢室子民都變成那金錢鼠尾不成！”
周濤接著說：
“江南各地漢人百姓英勇反抗。揚州城，史可法率領全城軍民，奮勇抵抗，死守不降。城破之後，建奴屠城十日不封刀，史稱：‘揚州十日’”
“江陰一城軍民，面對十數倍於己的建奴大軍，死戰不退！城中男女老幼，同仇敵愾，城破之後，仍與建奴展開激烈巷戰，直至最後一人！無一投降！城破前留下遺言：‘頭可斷，發不可剃！’，悲呼：‘大明有難，我朝無人；我朝有難，大明無人乎？’其狀之慘烈，罄竹難書！史稱：江陰八十一日！”
“好！好樣的！這才是我大明的忠勇之民！”崇禎皇帝虎目含淚，聲音卻帶著一絲顫抖的驕傲與無盡的悲憤。
“四川白桿兵誓死抵抗，建奴入川后，大肆屠殺！天府之國，沃野千里，竟淪為無人煙的白地！後來，足足耗費了上百年的時間，從湖廣等地大量遷徙人口，才漸漸恢復了些許人煙，史稱：‘湖廣填四川’。”
崇禎皇帝額上青筋突突直跳，雙拳緊握，指節捏得發白，猛地轉身：
“朕定要手刃叛賊、國賊、民賊！建奴！豬狗不如的東西！竟敢如此屠戮我漢室子民！朕恨不得食其肉，寢其皮！”
周濤等他情緒稍稍平復，才繼續說道：“陛下，建奴坐穩江山之後，為禁錮思想，鞏固其統治，更是無所不用其極。他們大興文字獄，羅織罪名，株連甚廣。凡有文人墨客，在詩詞文章中稍有提及故明，或流露出些許不滿之詞，動輒便是抄家滅族的大禍。無數飽學之士，因此家破人亡，斷送性命。我漢家數千年傳承的錚錚風骨及，凜然大義，便在他們的屠刀與高壓之下，一點點被消磨殆盡。許多人為了苟活，不得不變得奴顏婢膝，為其歌功頌德。中華文脈，幾近斷絕！”
崇禎皇帝頹然止步，臉色灰敗。只覺得胸中一股鬱氣翻騰，堵得他幾乎要噴出血來。
暖閣內一片死寂，唯有崇禎皇帝粗重的喘息聲。
許久，緩緩抬起頭，那雙佈滿血絲的眼睛裡，閃爍著絕望與不甘，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“建奴…坐了多久江山？”
“二百六十八年。”周濤沉聲答道。
“二百六十八年！”崇禎皇帝身軀一震，二百六十八年！建奴竟然統治了我華夏二百六十八年！大明的江山，竟被這些外族竊據如此之久！他彷彿看到，一代又一代的漢家兒女，生於異族統治之下，漸漸淡忘了祖宗的榮耀，磨平了反抗的稜角。一種深入骨髓的羞恥與痛苦，讓他渾身發冷。發出一聲似哭似笑的短促聲音：
“朕…朕真是大明的千古罪人！有何面目去見列祖列宗！”
猛地抬眼看向周濤，眼神中充滿了瘋狂的希冀與最後一絲掙扎：“後來呢？建奴又是如何滅亡的？”
周濤連忙說道：
“清朝末年，閉關鎖國，不思進取，腐朽不堪。而此時，西方列強，也就是‘西洋蠻夷’，透過工業革命，船堅炮利。他們用鴉片敲開中國大門，發動鴉片戰爭，火燒圓明園，逼迫清廷簽訂一系列不平等條約，割地賠款，主權淪喪！”
“甲午海戰，我北洋水師全軍覆沒，敗於蕞爾小邦日本之手！八國聯軍入侵北京，燒殺搶掠，無惡不作！我泱泱中華，竟淪為任人宰割的魚肉！”
“西洋蠻夷！日本倭寇！欺我太甚！”
崇禎皇帝氣得雙目赤紅，額角青筋暴跳，一拳狠狠砸在身旁的蟠龍金柱上，指節頓時鮮血淋漓，他卻彷彿未覺疼痛。
“朕的江山，朕的子民……竟被這等彈丸小國，蕞爾蠻夷，欺辱至此！朕……朕有何顏面去見列祖列宗！”
他猛地抓住周濤的肩膀：
“周濤！你告訴朕，後來呢？我華夏子孫，難道就一直被這般欺凌不成？！”
周濤看著崇禎皇帝那雙佈滿血絲、幾乎要噴出火來的眼睛，心中百感交集。這位末代帝王，雖然有著剛愎自用、猜忌多疑的致命缺陷，但其護佑子民、保衛江山的拳拳之心，此刻卻是真真切切，灼熱得燙人。
“陛下息怒。”周濤儘量讓自己的聲音保持平穩，
“倭寇猖獗一時，但我中華多有熱血兒女。之後，軍閥混戰，民不聊生。日本亡我之心不死，發動了慘絕人寰的侵華戰爭，妄圖三個月內滅亡我華夏。我中華兒女，地不分南北，人不分老幼，皆守土抗戰！拋頭顱，灑熱血，前仆後繼，苦戰八年，付出了三千五百萬軍民傷亡的慘痛代價，最終將侵略者趕出了神州大地！”
“三千五百萬……”崇禎皇帝身子晃了晃，喃喃重複著這個數字，眼中充滿了難以言喻的悲愴與刻骨的仇恨！
“再後來，”周濤的聲音裡不自覺地帶上了一絲自豪與嚮往，
“建立了新的中國。人民當家作主，國家奮發圖強。發展格物之學，興辦新式工廠，改善萬民生計。如今的中國，早已不是那個任人欺凌的弱國。我們有自己的鋼鐵洪流，有遨遊九天的神舟，有潛入深海的蛟龍。百姓安居樂業，幼有所教，老有所養，人人有飯吃，有衣穿，國力蒸蒸日上，再次屹立於世界民族之林，萬邦來朝不敢說，卻也無人再敢小覷！”
崇禎皇帝靜靜地聽著，臉上的表情變幻不定，從最初的震怒、悲憤，到後來的沉痛、不甘，再到此刻的一絲茫然，最終，那雙黯淡的眸子裡，似乎重新燃起了一點微弱卻堅定的火光。他緩緩鬆開周濤的肩膀，後退兩步，仔仔細細地重新打量著眼前這個年輕人。
緩緩伸手，將他從地上扶了起來，動作帶著一絲他自己都未曾察覺的鄭重。聲音雖然依舊沙啞，卻多了一絲從未有過的決絕：
“周卿，朕信你。你且坐下，告訴朕，該如何挽救我大明江山！“