他將茶杯推到史可法面前。
“盧將軍剛正不阿，但戰場之上，瞬息萬變，他需專注軍略。你為其分憂，確保後方無虞，軍心穩固，正是相得益彰。此職獨立於將領之外，直接對陛下負責。
你與盧將軍，並非上下級，而是相輔相成，如同車之兩輪，鳥之雙翼。陛下設此職，亦是深思熟慮，意在軍政分離，各司其職，相互策應，而非相互掣肘。
你只需秉公辦事，大膽放手去做，有本官在此，西山便是你最堅實的後盾。若真遇到難以解決的阻礙，或是不明之處，只管來找我。”
史可法聽著，心中的忐念與疑慮確實消減不少，責任感卻更重了幾分。他端起茶杯，抿了一口，茶水溫熱。
“周大人一番話，令下官茅塞頓開。下官先前確是思慮過狹了。下官明白了。只是，若下官所查之事，與盧將軍意見相悖，或所見不同，當如何處之？畢竟軍中之事，下官遠不如盧將軍熟稔。”
周濤微微一笑：“史大人，你只需將實情據實上報，附上你的查核意見，兵部與陛下自有公斷。你的職責是核查，是監督，而非裁決。記住，你的背後，不只是我，還有聖意。放手去做。”
史可法站起身，鄭重一揖：“下官必竭盡所能，不負聖上所託，亦不負大人今日這番指點。”
天雄軍的到來，讓整個西山都透著一股肅殺之氣。
往日裡礦工匠戶們喧鬧的工坊區，此刻也多了幾分緊張。那震天的操練號子，鐵靴踏地的沉重步伐，無時無刻不在提醒著人們，這裡已不僅僅是工坊，更是一座軍營。
京城裡，關於周國舅在西山屯兵的流言，已是沸沸揚揚，各種揣測與議論在茶樓酒肆間悄然流傳。
周府內。
福伯躬著身子，臉上帶著難以掩飾的憂色，匆匆來到周濤書房。
“少爺，老爺這幾日寢食難安，茶飯不思。他說……說您把大軍直接安在咱們家後院，這西山如今人來人往，都是兵甲，這是要把周家架在火上烤啊。京裡那些人，嘴上沒個把門的，什麼難聽的話都說得出來。外面那些人嚼舌根，說您這是要自立山頭，還有人說您要學那前朝的權臣……老爺聽了，氣得飯都吃不下，生怕哪天一道聖旨下來，周家就大禍臨頭了。萬一……萬一有人藉此生事……”
周濤正在翻看一份西山工坊的產出報表，聞言頭也未抬，只是淡淡地翻過一頁。
“福伯，父親的擔憂，我明白。但此事乃陛下欽點，豈容外人置喙？你告訴父親，讓他安心頤養天年便是，莫要為這些捕風捉影之事操心。這天雄軍，是陛下的天雄軍，駐紮西山，是拱衛京畿，奉的是聖命。他老人家只需安坐家中，看我如何為周家掙一個真正的長盛不衰。至於旁人怎麼說，嘴長在他們身上，由他們去。那些流言蜚語，聽過便罷，不必放在心上。你去回稟父親，就說一切有我。”
福伯張了張嘴，還想再勸幾句，可見周濤神色淡然，彷彿說的是旁人家的事情，毫無半分憂慮，只得嘆了口氣，將未出口的話又咽了回去，躬身退下。
周濤放下報表，走到窗邊。
西山的天雄軍，是盾牌，也是利劍。這支軍隊的訓練與軍紀，必須從頭抓起，用全新的方法，鍛造出一支真正屬於這個時代的強軍，一支能打硬仗、打勝仗的鐵軍。
他目光投向窗外連綿的營帳，那裡，兩萬將士正在等待著新的錘鍊。他的手指在窗欞上輕輕敲擊著，眼神專注而深遠。