“臣接下來要說的，便是如何讓這銀兩，如江河之水一般，奔流不息，迴圈往復！如此，方能生生不息。”
“奔流不息？迴圈往復？”崇禎皇帝口中喃喃重複，眼中充滿了探究與好奇，“朕有些明白了，卻又不甚明白。”
“陛下，銀兩本身並不能生出更多銀兩，唯有在不斷的買賣流通之中，方能創造出更多的價值。便如臣方才所言，西山的礦工獲取了工錢，他們不會將銀子埋在地下，而是會前往米鋪購米，前往布莊添衣。
米鋪的掌櫃賺取了利潤，除了自家嚼用，或許會去酒樓宴請，或許會去綢緞莊給妻女添置些首飾。布莊的東家得了銀錢，
除了日常開銷，或許會想著擴大經營，投資新的織機，僱傭更多的織工……如此迴圈往復，每一環節，皆有人從中獲利，人人手中皆有活錢週轉，這市面上的生意才會興隆，這經濟自然便能活絡起來。”
“這道理朕懂，便是錢要轉起來。可這銀子轉來轉去，似乎都落入了商賈百姓之手，於朝廷而言，又有何益處？”崇禎皇帝追問，這才是他最為關切的核心。
“陛下此問，正中要害！朝廷的益處，便是商稅！”周濤加重了語氣。
“商稅？”崇禎皇帝眉頭微蹙，“我大明亦有商稅，然歷來稅額不高，且徵收不易，各地關卡盤剝，真正能入國庫者，十不存一。士大夫亦多言，與民爭利，非王者所為。”
“陛下，此一時彼一時也。過去商稅微薄，乃因工商不興，貨物不多，流通不暢。
若依臣之法，工商業蓬勃發展，作坊遍地開花，貨物暢通無阻，南北互易，東西交流，這買賣一旦繁榮起來，商稅的數額，將遠超那微薄的田賦！且更為穩固持久！
陛下試想，天下商賈往來，貨物如雲，每交易一次，朝廷便可按律抽取些許，積少成多，何愁國庫不豐？”
“更為重要的是，百姓因工而富，手中有錢，生活富足，安居樂業，有恆產者有恆心，又有誰還願意背井離鄉，鋌而走險，去幹那殺頭的造反勾當？民心安定，便是最大的國本！”
“至於‘與民爭利’之說，臣以為不然。朝廷徵收商稅，乃是取之於商，用之於民。
修橋鋪路，興修水利，加強邊防，賑濟災民，哪一樣不需要銀錢？商賈從繁榮的市面中獲利，朝廷從中抽取一部分用於國計民生，此乃天經地義。只要稅制公平，徵收有度，不竭澤而漁，商賈亦會樂於繳納。”
“更妙之處在於，”周濤眼中閃著光，“一旦這興辦工坊、經商貿易確然有利可圖，那些平日裡手握重金、將銀子深埋窖中，只知購置田產、放貸取利計程車紳富商，必然會聞風而動。
他們見旁人賺錢，豈能甘於人後？定會將他們窖藏多年的銀兩悉數取出，投入到這些能夠錢生錢的行當之中。如此一來，便能進一步啟用整個經濟脈絡，讓更多的死錢變成活錢。
朝廷只需順水推舟，制定好規矩，因勢利導，便能源源不斷地匯聚天下財富，為我大明所用！”
崇禎皇帝徹底被周濤所描繪的宏偉藍圖震撼了。
他的腦海中，彷彿已然浮現出無數作坊拔地而起，爐火熊熊，機器轟鳴；商船於運河、於海疆之上穿梭往來，帆影如織；國庫日益充盈，堆金積玉；百姓安居樂業，再無凍餒之虞；大明江山，穩如磐石。
“陛下，臣今日所言，並非異想天開。”周濤見崇禎皇帝面露憧憬，話鋒卻又是一沉，“此法若能推行，大明中興可期。但倘若我大明依舊故步自封，只知埋首于田畝之間，滿足於眼前的些許產出，而不思銳意進取，不願學習新的技藝，恐怕用不了多少年……”他聲音低沉下來，帶著一絲沉重的警示，“便會被那些遠在重洋之外的西洋蠻夷，遠遠拋在身後。”
崇禎皇帝腳步一頓，猛地回頭，目光銳利：“西洋蠻夷？他們亦懂此道？”
“陛下，臣曾說過，數百年後，那些西洋列強，船堅炮利，叩關而來。
他們為何能有如此犀利的火器，如此巨大的船隻？正是因為他們更早地走上了這條‘工業’之路，大力發展格物之學，不斷改進技藝。
若我大明不奮起直追，依舊沉浸在天朝上國的迷夢之中，屆時，歷史重演，悔之晚矣，亦無力迴天！”周濤最後一句，如晨鐘暮鼓，在崇禎皇帝心頭重重一擊。
崇禎皇帝激動地從龍椅上站起身，在暖閣之內來回踱步，胸膛因情緒激盪而劇烈起伏。西洋蠻夷，船堅炮利，叩關而來……這些詞句，如同烙鐵一般，深深印在他的腦海。
他凝視著周濤，眼神之中充滿了難以言喻的複雜情緒，有震驚，有興奮，更有如釋重負的無盡希望。方才那亡國之君的陰影，似乎也被這勃勃生機的新路沖淡了些許。
“周卿！周卿啊！”崇禎皇帝猛地抓住周濤的肩膀，手指用力，聲音因過度激動而微微顫抖，“你……你真乃朕之子房！朕之孔明！聽君一席話，勝讀十年書！若能依卿所言，大明中興有望！中興有望啊！”
他放開周濤，連連道：“好！好！好！朕要重重賞你！你想要何等封賞，朕無有不允！戶部尚書如何？不，直接入閣！朕讓你當首輔！封侯！拜相！只要你開口，朕即刻下旨！”
周濤卻“噗通”一聲，再次跪倒在地，連連叩首。
“陛下！萬萬不可！萬萬不可啊！”